等到白衣姑娘在一个小院前下了马，浑身上下没一个干的地方。
她正想悄悄牵马进院子，一把大伞撑在她头上。姑娘眉眼弯弯的笑了：是阿爹。
“花荞，你好大胆！是不是跑人家灵堂翻棺材去了？早知就不跟你说了......我一看黑灯瞎火马不见了，就知道你不干好事。”花有财低声训到。
花荞抹了一把脸上的雨水，也不说话，望着阿爹直笑。
花有财上下瞅了她两眼，催到：“赶紧进去，我给你烧了热水，洗个热水澡驱驱寒气。”说完，阿爹接过她手里的缰绳，把伞递给她。
花荞接过伞，踮脚凑到阿爹耳边说：“阿爹，我可没白去，证据在马鞍下面！”
花有财一瞪眼：“还不快洗澡去！”等看到花荞进了屋，花有财得意的抿嘴一笑：不愧是我教出来的好徒弟。
花荞洗完澡，溜进了正屋后面的一间小杂物房，阿爹听到动静，头也不抬的说：“把桌上的姜糖水喝了。”
花荞笑嘻嘻的端起碗来，“咕噜咕噜”喝了个精光。从小到大，这间小杂物房，都是她最喜欢的地方。
“阿爹，有什么发现？手套上粘那东西是什么？”花荞问道。
花有财点头道：“应该是了，水银中毒。你是不是手指插到里面才摸出来的？水银中毒皮肤上往往会起红斑。郭老爷不让脱衣服验尸，看来，就算他不是杀人犯，那也是知情人。”
“那明天我们就去指证郭老爷，带回衙门一审就知道了。”花荞有些想不通，气愤的说：“什么仇什么怨？难道不是亲生的爹？连自己女儿都下得去手！”
想想花荞又问：“万一郭老爷说，是人死之后，他们才往里灌水银，为保持尸身不腐呢？”
当时有些贵族为了保持尸体长期不腐烂，确实也有这么做的。他们往往先将水银灌入尸身，再用水银涂抹在尸身表面。
花有财将手里拿着的那只手套放在桌面上，一边收拾桌上的工具一边说：“脑子长哪去了？人死了之后灌水银，脸上能长红斑吗？”他转脸一看，花荞正撅着嘴坐在那里，表示自己有脑子。
花有财忍不住笑道：“知道了，你今晚立了大功。至少我们知道郭姑娘是死于水银中毒，不是自溺身亡。快去睡吧，等被你阿娘发现，咱们两个谁都跑不掉。”
听到阿爹夸她，花荞这才笑起来。她今年就要及笄了，已经长得比阿娘还高，她五官长得既不像阿爹，又不像阿娘，越大越漂亮。
花有财也曾冒出过这样的念头：花荞的亲爹，也不知是怎样高大英俊的人物，才生得出这么俊的女儿来。
花荞自己还不知道，她并不是花有财的亲生女儿，她和她阿娘，都是花有财在乱坟岗捡回来的。
将近十五年前的一个晚上，扬州府宝应县仵作花有财，将义庄里的一具饿死的流浪汉尸体，扛到乱坟岗去埋。
本来他在义庄验完尸就没事了，那只是个正常饿死的流浪汉，并没有被谋杀的迹象。花有财收拾好工具，对一起来的廖书吏说：“没事了，一会你回衙门交案表的时候，顺便帮我销个到。”
衙门里有八个书吏，廖书吏是最年轻的一个，只有十六岁，所以他跟花仵作出来的次数最多。廖书吏笑道：“那不是举手之劳？何须交代。这段时间还真奇怪，死的流浪汉比以往都多。昨日我们才来过，今天又来......”
看守义庄的老康答到：“那有什么奇怪？今年南方涝灾特别严重，多少人空手背井离乡的？跑出来饿死在路上，还不是常有的事？你看我这倒霉催的，扛昨天那两具尸体，还被闪了老腰……”
花有财刚才一进来就见老康撑着腰站着。老康平时对他挺关照的，有时两人还一起喝口小酒。反正花有财一个快四十的老光棍，一人吃饱全家饱，闲着也是闲着，于是花有财顺口说到：“还好今天就一个，一会我替你扛上去埋吧。”
老康千恩万谢的将花有财和流浪汉尸体，一起送出义庄。
乱坟岗上，花有财刚填好土，就听见一阵婴儿的啼哭声。
花有财一听就来气，不禁骂道：“哪个该死的，扔孩子往这里扔？扔路边都还能活，扔这里不是送死？真是造孽！”
花有财狠狠拍了最后两铲子，把土填实了。铲子一扔，拍了拍手，拿起旁边插着的火把，朝哭声走去。
本以为是有人把孩子扔在乱坟岗，可等花有财走到近前一看，才发现孩子身边还倒着个年轻女人。他赶紧上前，探了探鼻息，活人。
花有财赶紧抱起她的头，掐了一下人中，女人哼了一声，眼皮抬了抬，又昏昏沉沉往他身上一歪。花有财判断，应该就是过度疲劳，又未进水米，脱力了。
看了看女人和襁褓中的婴儿，花有财把自己的腰带解下来，将襁褓绑好，挂在脖子上，又将火把踩灭了，最后把女人背了起来。小婴儿挂在脖子上晃来晃去，反倒舒服得不再哭，吧唧两下嘴睡着了。
花有财人长得普普通通，家里没婆娘，也不怎么修边幅，那时三十九岁的他，留着一下巴的络腮胡子。也许是经常翻山越岭，力气很大，他就那么一脚深一脚浅的，把那两母女从乱坟岗背回了家。
花有财家里只有一张床，他将女人放在床上，又解下襁褓，放在女人旁边。自己另外翻出一件棉袍当被子，找了床没卷过死人的草席，铺在外间的地上，胡乱睡下。
把双臂