周蘅听着朱德音的话，弦外有音一般，她素来瞧不惯朱德音，因冷笑道：“只怕是娘娘们没这么想，也有人要这般提醒呢。”
朱德音叫周蘅说中心事，脸上一红，反口道“我不过是替谢家妹妹惋惜，信口说说罢了。倒是有人，自己心中龌蹉，便把人也想龌蹉了。可真真是佛印说东坡了。”
周蘅叫朱德音说得脸上也涨红了，扯了玉娘袖子道：“你可别错认了人心，哪个对你好，哪个对你不好，你用心想清楚，别上了人的当。”朱德音也去扯玉娘另一只手道：“谢家妹妹，我可有哪里对你不好了？这会子当着人你倒是说清楚了。我若是对你不好，我就给你赔罪。”
玉娘虽知道进宫之后，再没个安生清静日子过的，只不想在掖庭就斗得乌眼鸡一般。朱德音同周蘅两个打着口舌官司，又都将玉娘扯进来说话，要她给个说道才肯罢，这哪里是为着她不平，分明两个争锋，拿她做伐罢了，就道：“两位少说一句罢，若是叫公公们听见了，就是玉娘的不是了。”
周蘅同朱德音两个到底不敢引人注目，只得偃旗息鼓，一个道：“罢了，我给谢家妹妹面子。”一个道是：“清者自清，我怕谁来。”各自丢开手，站了起来，周蘅自回房，朱德音却是把玉娘看了眼，掩唇笑道：“我只以为你是个木头，戳一下也不知哎呦，不想你倒是个乖觉的，不肯上当哩。”
玉娘心知周蘅处处同朱德音为难，怕不真是为着自己怯弱，生了扶助之心，而是瞧着自己怯弱，有了笼络之意。只是有人肯替自家出头，又有何不可，只没想着朱德音瞧着张扬肆意，不留心细物的，竟也明白，有意听朱德音说个仔细，脸上故意露些诧异之色，把朱德音看着。
朱德音见玉娘肯捧场，依旧坐回她身边，拢着玉娘的肩膀道：“你与她有什么交情，使得她处处护着你呢？这世上，便是骨肉也不一定靠得住，何况她人。不过是瞧着我同你不睦，故意和你交好。等你把她当个好人了，就有你的苦头吃了。她若待你真心，怎么早不来瞧你，晚不来瞧你，非要有人来了她才来？来了又不问你伤得如何，只抓着我说话，不对着呢！真当人都是傻的么？”说了又是嫣然一笑，她本就生得明艳，嫣然一笑之下，愈见风情：“你别瞧着我不肯让人，我倒是心直哩，不肯拿假话来哄你，比起她那样的，倒是我你还能放心些，你细想想可是不是呢？”
玉娘微微颌首，能走到最后二十名，固然是容貌身段上佳，可真要是个蠢的，早被人害了去了，哪还能如此肆意，说得果然有理。只是她那头踩着周蘅，这头又将自己夸耀了番，其用心昭然若揭。只朱德音说得这样明白，若是不给她个交代，也不能混过去，玉娘缓声道：“是，我知道了。”
朱德音要的可不是玉娘这句“知道了”，在朱德音瞧来，玉娘样貌娇怯婉转，性子柔糯，又有些怕了自己，这从玉娘要借伤躲在屋内可见一斑，若是能捏住了她，倒是个好助力。只是也不好强逼她，所以又抚慰了玉娘几句，无非是明儿要是有贵人来，她定然会在贵人跟前替玉娘分说，果然赢得玉娘几声感谢。
转眼到了次日，椒房殿中的黄女官来宣采女进见，玉娘就报了伤，黄女官倒也没想着会采女里会有伤遁的事儿，只道了句可惜，引着朱德音、周蘅等十来个人去了。
不想黄女官这头才走，高贵妃那里也遣了个陆女官来，说是高贵妃要召见采女，一样要见采女中出色的，听着人都叫皇后叫了去，脸上就没了笑模样，晒道：“采女们才进宫呢，殿下巴巴地就喊了人去，果然贤德。”
陆女官能说得这话，陈奉，王朝恩却不敢接口。凭高贵妃再得圣意，如今坐在凤位上的还是李皇后，说句大不敬的，日后无论哪个皇子即位，哪怕是高贵妃所出，李皇后总是皇太后之尊，哪里敢有不敬。
陈奉也就罢了，他是从东宫就跟着乾元帝的，论起圣眷来倒也不差，可连王朝恩也你不借口，陆女官是叫人奉承惯的，自然不大喜欢，也把脸拉了下来，道：“王公公，人都叫完了？娘娘赏了这些东西，她们总该去谢个恩的。余下的采女呢？”她这话一说，一旁的王朝恩立时接了口：“倒是有个出色的没去。”陈奉拦之不及。
陆女官听着还有个好的没去，脸上又有了些笑模样：“倒是个乖觉的，还请王公公叫了来我瞧瞧。”陈奉在一旁道：“陆女官要见人，怕是要亲自走一遭儿了，那采女昨儿扭了脚，如今走不得，总要养息个四五七八日的。倒是剩下的采女，陆女官要是想见，我这就让她们出来。”
陈奉这话说得不太客气，只他品级高过陆女官许多，陆女官便是听着不入耳，也不敢当面儿对他发作，只得道：“既如此，倒也不急，等那些采女回来了，再一起叫了去罢，娘娘宽厚，再不能为这个就恼了的。”心中到底对陈奉有怨气，回到昭阳殿，见着高贵妃，添油加醋地告了陈奉一回状，无非是陈奉这样冷淡，便是一心奉承椒房殿，不把昭阳殿放眼中。
高贵妃鸟的美人儿，一把纤腰，体态轻盈，几乎可做掌上舞，如今年岁渐长，虽还是秾丽鲜艳，到底不复从前轻盈，是以衣裳都收着腰，又将下摆加大，好显得腰肢依旧纤秀来讨乾元帝喜欢，这样的人自然知道乾元帝心思，听着陆女官告陈奉的状，高贵妃就将脸沉了：“