政治是某些物质利益的代名词，诸如好的食物、好的衣服、好的住房以及得到这些东西的方法。
——《悲哀时代》
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回声几乎是在梁小夏第一次踏入书店大门的瞬间，就注意到了她的存在。
一个高挑、纤细、一身灰黑色花纹的女虎人，绿眼睛又圆又透。
她进店第一眼视线就落在了书店中几个适合躲避的高点，第二眼扫过店里所有人，第三眼才开始寻求自己喜欢的书。女虎人的视线充分说明她是一个战士，还是一个战斗经验极为丰富的战士，爱选择适合隐匿而不是冲锋或防御的躲藏点，走路着力在脚尖，身体在行动间微向前倾，保持可以随时出手的姿态，又说明她可能做的是刺客或杀手一行，而且手上沾了不少人的血。
训练有素的杀手或战士们会花时间和金钱在训练场上，极少会进书店看书买书，所以回声在看到她的瞬间，以为对方是冲着自己来的。
结果，她眼看着女虎人在被店员吓唬后毫不在意地一笑，视线重新落回排排书架上，直与自己擦肩而过却没半点行动，就好像她回声，真的是苔暗城一个再普通不过的暗精灵。
猜测落空，回声不动声色地收起了心中的失落。
从回声身边走过的女虎人好像并不认识书架上的字，上一刻在被店员威胁时还表现得像个天生的贵族，豁达地不介意弱者的冒犯，下一刻站在庞大的书架之间眼珠左右转，迷茫得像被丢进陌生世界的动物幼崽——好奇，跃跃欲试。却又不知所从。
然后，女虎人在回声暗暗的关注中，从书架上随手抽出一本厚厚的《永不下垂——胸部坚挺一百法》，翻了两页，脸上表现出一种懊恼情绪。回声视线在虎人的胸口快速一扫，确定她即使想要未雨绸缪，也还太早了些。
《霍尔的韵事》《咕咕叫的鸟》《论白矮人衰落》《永夜无昼》《家庭煮妇三千菜》…..女虎人拿起来的书什么样的都有，看得也很快，而且全是在看书之间的插图。
这虎人真有意思。
心中有了猜测的回声小小地帮了她一把，递给女虎人一本初学者的书。
回声本想就这样保持一种远观的情绪看热闹。就像她喜欢站在商店的橱窗外，静静欣赏里面精美的古董却不去购买一样，却在看到那虎人的朋友们时恍然大悟。
一个亵渎者。还是一个会上古精灵语的亵渎者。兜帽遮得再严实，暗色皮肤与虎人才有的五官都瞒不住有心人的观察，回声甚至觉得，那个奇怪的姑娘身上有不止两族的血统。
联想到自己无意中得到书店旧书区有黑暗右瞳的消息，好巧不巧自己才来第一天。又出现会上古精灵语的亵渎者时，回声明白绕来绕去，结果还是朝着她来的。
回声一直寻找黑暗右瞳的事在苔暗城完全不是秘密，稍稍打听一下就能入手。她不觉得那两个人真的懂上古精灵语，肯定只是为了引起自己的注意而学说的两句，看她们在自己面前演戏。低头轻轻讥笑。
是三殿下的主意、还是九殿下的安排？果然她再如何明哲保身，依然都无法脱开这个权利争斗的漩涡么？
回去后，回声又派手下的人查了几人资料。却一无所获。这三个不同种族的奇怪组合就像是凭空冒出来，从天空掉到苔暗城地上的，这样的调查结果，更坚定了她的猜测。
翻开手上的书，回声心绪完全都没在厚厚旧书泛黄的纸张上。只计划着如何脱身甚至反击。从没排序的到有排序的，黑暗使女间相互的残杀与奸计从未停止过。只要不违反任何一条苔暗城的律法，保持大框架下的稳定与平衡，大地之母神殿甚至鼓励她们这么做。
回声不屑于其他殿下目光短浅地只盯着三个大祭司的位置，却不代表她不会用“常规”手段给那些高贵的殿下们一个警告和惩罚。
所以她也假装什么都不知道，日日出现在书店中，好像真的在旧书中寻找自己要的线索一样，也成功和对方建立了初步友谊，知道那虎人名叫赫尔莎——一听就是个随口起的假名。
梁小夏却不管这个平凡的书友怎么想，她在书店连续徘徊两周，翻书速度越来越快，鲸吞一般吸收着各种知识，后来还仗着自己强大的精神力同时翻阅两本书，读完后心满意足地喘口气，抱着几十本书去柜台前结账。
“《上古精灵猜想》？没想到你也对上古时期的遗迹有兴趣。”
回声排在梁小夏身后，指着她那一摞书中金黄硬皮的一本，随意攀谈到。
“嗯，一个淹没在时间长河中的文明，很神秘，也很有趣。只可惜现在能留下的记录太少了。”梁小夏对回声点点头，自言自语地说了句从前听镜月说过的话：
“被书写记录下的历史，都是历史的残渣。”
梁小夏习惯性地用上了上古精灵语，在别人听来不过是一个轻轻的哼哼，靠近的回声却被这一句话震住了——那个虎人是真的懂上古精灵语，而不是为了糊弄她引起她的注意而随意显摆的。
“历史也不过是主观的历史，所以没有历史，只有传记，想要从沙子中淘到黄金很不容易。我有个不错的藏书馆，大多是关于上古遗迹的，想要来看看吗？”
温和的嗓音在梁小夏身后响起，回声的回答也是上古精灵语，音腔纯正，