山高风寒，一进入秋季，清扫的工作就频繁起来，主要应对从天而降来拜访寺院的枯叶。
“师父今天又被师祖骂了？”
“听说是因为缘行师叔在山下做了什么错事，师父是被连累的……”
两个年轻比丘在院外经过，他们的交谈声音压得极低，却好巧不巧地传入正在扫地的缘行耳中，他微微一愣，错事？山下？他想来想去，自己下山后，在这方世界待的时间不长，自觉未做错什么事情，大概是谣言。
想到此，他摇了摇头，决定不理，继续自己的清扫工作。
“师祖又发火了，似乎还是为了缘行师叔。”
“这个，师叔不是正在受罚吗？他老人家为何还要这般生气？”
“这就不知了，唉，看师父苦闷的样子，好像事情还不小。”
正在打水的缘行听到了，心中有些担心，难道是仇家放出谣言对付自己吗？可想来想去，没什么仇人啊？
“这都三天了，师祖气还没消呢？”
“谁说不是，据说缘行师叔在山下得罪了大人物，现在对方得了势，准备报复本寺。”
“连师父去说情，都被罚抄经三日。”
“哎……”
随着交谈的声音渐渐远去，缘行洗涮蒲团的动作也越来越慢，最后停住不动，大人物？他脑中灵光一闪，难道是靳元正？可贫僧怎么得罪他了？自己奔波劳累一场，说起来是吃亏的一方啊，何来得罪？
哦！猛地一拍额头，是为了给小姑娘剃光头的事，还是因为差点坏了他的计划？可这都过去将近五年了，这老头也太记仇了。
不行，他站了起来，在衣服上擦干了手，就要去找师父说个明白。
“缘行，你要做什么？”善果种种地一顿棍子，嘴里说着呵斥的话，面上却露出焦急，对他狂打眼色。
缘行忽然冷静下来，自己在受罚。
“善果……”他说出了两个月来第一句话：“能否通融一下，让我去见见老和尚？”
善果朝左右看了看，随即大声道：“缘行擅自开口，加罚一日。”言罢却又走近两步，低声说了句：“今晚我去问问。”
第二日，缘行早早地出了柴房，呆在原地静静等候。
善果来得比往常要晚，缘行远远看到他难看的脸色，不由心中一沉，猛地站了起来。
“师祖说近日不愿看见师叔。”善果铁青着一张脸说出了这番话，犹豫一下，又将手中拎着的包袱递给缘行。
后者紧皱着眉头，掂量着手中包袱的分量，心中更感不妙，连忙打开。
善果干咳一声，别过头去，小声道：“老人家说师叔行为有差，罚期过后才能去见他，这东西要么自己戴上，要么加罚一月。”
“哗啦”一声，缘行只觉手脚冰凉，包袱脱手而落，一副钢铁镣铐砸到了地上……
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今日的工作是继续清扫落叶，在哗哗的声响中，残败的枯叶被风吹动，在缘行身前身后的地上互相追逐，伴随着沁凉掠过，显出了一派悲戚萧索，而他的心情，也和这落叶一样，被某种情绪掌控，浮沉起落之间，好不凄凉。
此时，缘行的心思都被懊悔，屈辱，不忿填满了。
师父竟然宁愿相信那些莫须有的谣言，也不愿听自己弟子的解释。
他自认这段时间以来没有任何错处，竟然还不能令师父满意，明明已经被限制了自由，竟然还要镣铐加身，这已不单是惩罚，而是折辱。
原本依他的心思，宁愿加罚一月也不愿戴上这东西，可是，他还是选择锁上自己，因为他要尽快找师父问明白，到底发生了什么，竟要如此对待自己。
善果抱着棍子跟在缘行身后，偷偷叹气，他能明显感觉到身前之人的情绪，心中也是大惑不解，一个劲儿地默念道：“师祖，您老人家搞这一出，为的是什么啊？”
于此同时，在方丈的禅房内，福广老和尚悠哉悠哉地端起茶杯，轻嘬一口，笑眯眯地道：“火候差不多了，下一步得趁早，要不然他可就反应过来了。”
“就怕你逼得太狠，事得其反啊。”方丈大摇其头：“亏你想出这么损的一个主意。”
福广没有接这个话茬，而是面向立于一旁的缘法，问道：“今日早课怎的没见善守与善然？”
“他们虽是得到您的吩咐，可毕竟犯了口戒，说了诳语，弟子罚他们闭门思过三天，断食一日。”缘法耷拉着眼皮，淡淡回道。
福广若有所思地看着他良久，才笑道：“你是对为师所为不满啊。你也认为我做的过了？”
“弟子不敢。”缘法合十施礼，想了想，便实话实说道：“只是，师父您实在急了些。”
福广长长叹了口气：“知道你心疼自己的师弟，可缘行他做得不差，不趁现在，又如何有机会拿到他的错处？不用些小手段，又怎么能让他打破樊笼？这个恶人，就让老衲来做吧。”
“师父，缘行他……”缘法还想着要劝几句，却猛地住了口，屋中的三人都将目光投往房门方向。
下一刻，敲门声响起，外面传进小沙弥善铭的声音：“方丈，外面有人拜山。”
“本寺入秋后不接待外客，你没有说么？”缘法皱眉，责怪道。
“说了……”善铭的声音显得犹犹豫豫：“可来人很多，似乎是官方的人，他说他姓白。”
“白？”方丈也跟着拧紧眉毛，看了其余两人：“难道是他？”