在船老板的吆喝声中，客船缓缓开动起来。
缘行就站在甲板上，不同于左近在与亲朋挥手告别的同行人，他只冷冷地看着码头上来回巡视的武者。
两个大佬以江湖和朝堂为棋盘，你来我往隔空对决的好不热闹，他自己便是即将过河的卒子，估计大佬也不敢随便舍弃。但码头上那些人就不同了，包括他们所在的帮派，这时候敢跳出来搞事，呵呵，就算靳元正那老头真输了又如何？要知道人家的门生故旧可依旧不少呐。
缘行放下手中的扇子，再没心思往那些武者身上看一眼，又扫见被牙子牵远的马匹，心中升起一丝不舍，毕竟骑行了这么长的时间，多少还是有些感情的，只可惜他找了好多天，都没有等到那种连马匹都可以运送的大船，只能贱卖了。
尽管这艘客船体量不大，可胜在清净，更免去了奔波之苦，比之陆地上赶路要安逸轻松，恩，前提是不晕船。
洪清瑶的脸色更显苍白，这种民间客运两用的商船自然没有之前靳元正那条大船来得安稳，姑娘年纪小，便受不了这种颠簸。
缘行见状，从船老大那里得了些药丸给她吃了，小姑娘上船的第一天是在昏昏沉沉中度过的。
船上伙食不错，河鲜供应充足，船老板还提供了自酿米酒，得到其余四名旅客的夸赞，不过遇到缘行这样挑嘴的顾客就没办法了。
难道现在的有钱人都改吃素了？一向对自己厨艺颇有信心的船老板看着一身华贵，却在啃干馒头的缘行，陷入到自我怀疑之中……
可能是老板的晕船药真的管用，也或者是小孩子的适应力强，第二天，洪清瑶便不再趴在缘行腿上昏睡了。
将琵琶取来，一个手型一个指法地教她。平日里这小姑娘对外界的一切反应都是麻木的，但遇到拥有武器的人则会变得过分焦虑警惕。缘行猜测她应该患有创伤性应激障碍，当然，他对心理疾病了解不多，更不会治疗这种精神障碍。
但曾经有一个患了抑郁症的朋友便是靠学习乐器、绘画、运动等手段从地狱里爬出来的。虽不对症，他还是想在小姑娘身上试试，这些时日给对方讲故事、念佛经，自觉已经看到些成效，如今在船上，他准备通过教导乐器的手段使成果更进一步，就算不能治愈，起码让她能够放开心怀与人正常沟通才是。
所以，船上旅客每日里不得不忍受一段时间的杂音，但他们并没有怨言，因为在一个时辰的杂音过后，最里面的船舱内总有悦耳的琵琶声响起，弹奏的水平很一般，有时还会有错音或出现停顿，但那人弹奏的曲子俱是曲调悠扬，节奏欢快的，许多调子还从未听过，在这两岸风景已然看腻的无聊且冗长的旅途中，总比发呆要好过些。
客人们勉强满意，可缘行的计划却落空了，一直到客船转道渭水抵达了临洮府，任凭他使尽浑身解数，除了讲故事之时，他在洪清瑶小姑娘那张小脸上根本看不到半点生动的颜色，除了木纳还是木纳，倒是自己的琵琶技艺纯熟了不少。
缘行此刻竟无比幸庆自己天生绝顶，否则就算有着满头的秀发，这时候估计也被揪光了。
因为船上实在无聊，也不好总让自己手疼，他的故事节奏明显加快不少，刘皇叔已经在白帝城托孤，相信再过不久三国将归于一统，这还是他努力灌水的结果。而在此之前，金蝉子转世的唐和尚早度过九九八十一难成佛了。至于一个小姑娘会不会喜欢听打仗的故事？哼哼，战略意识要从小培养不是吗？恩，绝不是他肚里存货不多的缘故。
客船抵达渭源停靠下来。在船老板满是怨念的目送下，缘行牵着小书童洪清瑶急匆匆地下了船，连客栈都没住，直接在码头买了干粮和马匹直接北上。
此地距离凉州还有将近千里路程，照理说也不应该那般着急，但没办法，缘行敏感地发现在此地徘徊的武林人士明显比开封要多，不论对方是不是在找自己二人，还是不要多做接触为好。
一路急赶慢赶，这日到了兰州却不得不停下。再往北走城镇稀少，沿路均是军堡，不做在这里修整补充，是绝对坚持不到目的地的。
找了处城外的客栈住下，两人分别洗了澡。缘行本还打算叫上盘炒青菜解馋，在船上根本没有蔬菜吃，赶路的时候也是天天馒头就咸菜，口糙如他也受不住。
但这时候还是初春，虽然南方已经繁花似锦，这里的山却刚刚有了绿意。什么新鲜蔬菜是绝没有的，嫩野菜管够，至于后世那名满天下的牛肉面，可还没有诞生呢。
这也不错，叫了野菜豆腐汤，又给小姑娘点了份鸡蛋羹，两人躲在房间中美美地吃了。
但不如意事常八九，大概是一路奔波太过劳累，小姑娘在晚上竟然发起了高烧，还是缘行听她呼吸有意才发现不妙的，连夜背着她找了大夫医治。
这个大夫还是比较靠谱，几计汤药下去，洪清瑶的病症减轻了不少，却也因此，他们的行程不得不耽搁了下来，因为怕继续住在客栈加大暴露的风险，他在兰州城租了个宅子住下，一晃五日，倒也平安无事。
这日傍晚，缘行出门取药回来便感觉到不对。已他的耳力，怎可能察觉不到宅子里多出的那些呼吸声？
这是追到这里了？他脚步微微一顿，面上神色却没有丝毫变化，依旧不紧不慢地开了门。
“唰”，在推开大门的瞬间，一把雪亮刀光