杨世玉笑道：“这是儿子从梁州无意间购得，若老爷喜欢，也算是不虚此行。”
敬国公听说是购得的，便关心花了多少银两。
杨世玉也不知道这东西具体价值多少，生怕报得价钱不合适了，被父亲训斥。他迟疑了一下，小心地说：“人家要价五千两，我没带那么多钱，先付了两千两。”
敬国公不可思议地说：“才五千两？这株珊瑚，便说是五万两也值啊！”又说，“你不会是仗国公府的威势，敲诈人家了吧？”
杨世玉慌忙摆手，说：“儿子哪敢做那种事？”他解释说，“是那店主根本不知道这东西的价值，让儿子捡了个漏儿……”
杨世玉心想，原来这东西这么值钱啊！说起来，这东西的取得，确实是以势欺人。不过不是他欺的，是黎念恩干的，跟他没关系。
杨世玉又指着红珊瑚上说：“这红珊瑚也不是完美无缺，原主人竟然叫人在上面刻了几个字，所以价值大打折扣。”
敬国公顺着儿子手指看去——果然，上面一个树杈上写着“太平”，下面一个树杈上写着“天下”。
敬国公不由抚掌大叫“可惜”，说：“这原主人果然不懂眼，竟然在这么好的珊瑚树上刻字！而且通常人们说‘天下太平’，这‘太平天下’算什么，简直是狗屁不通嘛！”
杨世玉苦笑。他不能让父亲看到“茶楼”二字，猜到这东西的来历；所以回府之前，就匆忙送到银楼里把原字磨去。改刻了新字。他本人学识有限，又改得匆忙，就改成了“太平天下”，谁想到一眼就被敬国公看出来“狗屁不通”。
敬国公对着字惋惜了一会儿。恨不能让刻字的那两个地方重新长出来。最后，他长吁了一口气，虽然这字题得不通，珊瑚还是极品珊瑚，而且五千两银子，真心不贵啊亲。
敬国公彻底相信了，自己儿子捡了个大漏儿！他对儿子说：“你快去帐上再支三千两银子，把亏欠人家的银两补齐。若让人知道你言而无信，岂不是堕了国公府的威名？”
“是。是——儿子这就去办。”杨世玉满口答应。他心想，只是让他补三千两，而不是让他补四万五千两，他老爹还真是有“原则”的人啊！
不过，杨世玉可没打算把这三千两给黎念恩补上。他早就想好了，等会儿从帐上支三千两，再跟他娘把自己花的那两千两找补回来。他弄了株红珊瑚回来讨好他爹，还能凭空赚三千两银子，这买卖做得才叫合算呢。
当然了，黎念恩托付他的事情。他也要给办好。于是他觑着他爹的眼色，说：“老爷，这次儿子去了趟梁州，才知道咱们和黎家的亲事，是结不得的！”
敬国公回瞥了他一眼，说：“这事儿不用你管——婚姻大事要听父母之命，更何况这是皇后娘娘亲口提点的。”
杨世玉说：“但那黎家和忠义侯府并没有真正退婚……若是我们硬要皇后娘娘指婚，会得罪黎家和忠义侯府两家人，而且还会让天下人耻笑我们敬国公府。非要娶一个下官的女儿进门。甚至不管人家已有婚约。”
敬国公奇怪，说：“他们两家尚有婚约。这怎么可能？若是黎家小姐已经许配他人，皇后娘娘怎么会要把黎家小姐说给你呢？”
杨世玉说：“儿子愚鲁，确实不知这其中有什么奥妙。不过儿子以为。黎家和忠义侯府有太多内情，咱们实在不必因为此事，得罪黎家和忠义侯府。”
敬国公微微点头，古书中有云“婚姻合两姓之好，上以事宗庙，下以继后世”，若没有利益可图，甚至有可能得罪人，这婚事议着还有什么意思呢？
敬国公对儿子说：“你说得有道理，这件婚事不能议了。”他打定主意，千万不能让皇后再提这件婚事。
杨世玉则在暗中松了口气，他终于“挽救”了自己的终身大事。
杨世玉是松心了，黎念恩却始终耿耿于怀。
这天，他又来到茶楼。一进门便看到林妞妞在柜台后面坐着，他说：“太平，来杯纯咖啡。”
林妞妞瞪了他一眼——他明知道纯咖啡跟“太平”的关系，他还这么叫。
黎念恩一见林妞妞瞪眼，忙改口说：“妞，来杯咖啡。”
林妞妞张着嘴，楞了一下，随后她一拍柜台，喝道：“你管谁叫妞，妞是你叫的吗？”
黎念恩紧着又改口，说：“我说的是‘妞妞’！”
“你叫妞妞也不行！”
“那叫什么？”黎念恩完全没主意了。
“你可以叫我——”林妞妞停顿了一下，说，“林姑娘！”
林妞妞就不明白了，她就算不是“黛玉”，人们称她一声“林姑娘”、让她过过瘾总行吧？可人们顶多叫她声“林大姐儿”，就是不叫她“林姑娘”，这是为什么呢？
黎念恩告诉了她原因：“你不是姑娘了啊，你已经嫁为人妇了——要不，我叫你弟妹吧？”
林妞妞这才明白，她是已婚，不能称姑娘了。她的头一垂，表示失落。
黎念恩却以为他提及胡图，触动了林妞妞的心事，他忙转移话题，说：“太平妹妹，我一直觉得欠你的情，你需要我帮你做点什么呢？要不我去女子学堂义务讲两堂课怎么样。”
林妞妞抬起头，好笑地看着黎念恩，问：“你想去女子学堂讲课？”
黎念恩点头，又说：“以前静安表弟也在学堂讲课啊，我的学问不比静安表弟差。”
林妞妞忍着笑，说