晚膳过后，米管事来回话。他的神色不太对，说不上来的焦灼。
“大小姐，麦家姑娘出事了。我问过门房，说有人找过阿肆，说了两句话，阿肆就跟那人走了。派去的仆人没见到阿肆，但听邻居说，今早上有官差将麦姑娘带去官府了，居然说她杀人什么的。”
采蘩身后的桃枝捂住嘴。她已经知道麦子是姑娘家，自然不会再抱有不善，听到这样的消息吓了一跳。
“不可能。”采蘩的反应也同样惊愕，“麦子不可能杀人。”
“小厮打听完就赶紧回来报信了。大小姐，要不要我再去衙门打探一下？”米管事在童府十年，知道这种事要从哪里着手，“恐怕需要费些银子。”
采蘩则有过牢狱之灾，明白里面多黑，立刻让雪清取了钱匣子来，拿出银票给米管事，说声有劳。
米管事不敢耽误，接过银票就快步出了屋子。
没过多久，姬钥冲进来，后面俨然跟着蟒花和胡子。他随颜辉在新杭会的一家酒楼吃饭，正巧遇到往童颜居赶的蟒大，听说事态严重，所以急着回来同采蘩商量。
蟒花见到采蘩就道，“采蘩姑娘，麦家兄妹让官府捉拿入狱，明日就要大审了。”
采蘩听见麦家兄妹，心里委实一惊，“不是只拿了麦子么？蟒大哥，这究竟怎么回事啊？”
蟒花大叹口气，“说实话，我都稀里糊涂的。阿肆今早匆匆来找我，说他妹子让官差抓了，因你去了纸官署，没法请你帮忙，便想到我岳丈了。我岳丈虽说只是个小小码头主。但干这行的，哪能没些当官的朋友。于是我岳丈，我，还有阿肆去了官府，找到和我岳丈认识的一个书记，本来就是塞点钱的事，不想正要套话，恰巧走出来几个大汉，看着阿肆就说他也是同谋。结果，阿肆便被捉了进去。后来。那书记官说是南郊大地主郑老爷让人杀了，就在百香坊外不远的林子里。麦家兄妹在数日前与郑老爷发生过冲突，而且郑老爷遇害当晚出门。经那几个大汉作证，是因为收到了麦姑娘的邀约，什么人都没带，骑马去了。郑老爷的后脑勺碎裂，显然受到重击而死。阿肆又天生神力。官府怀疑两人对之前的事怀恨在心，所以杀人报复，才将他们捉拿关押。”
采蘩倒抽一口冷气，想不到那日的色鬼老爷死了，更想不到麦家兄妹竟因此受到牵连，所以一时拿不好主意。只觉得事情出得突然，有些慌神。
“蟒大哥可曾见到麦子？”她问。
蟒花摇头，“郑老爷是大地主。他的夫人又是官宦家的小姐，此案已经惊动朝廷，官府不让探视。”
“恐怕不过是想多要钱罢了。”采蘩想清了这一点，强自压下慌张，“没有撬不开的牢门。想办法救人之前先见到麦子的面。同时将郑老爷这件案子打听得更仔细些，前因后果知道的越多越好。还有。他们被押在府尹那儿，还是州牧那儿？”
蟒花答道，“府尹大人那儿。”
府尹是康城地方首官。采蘩不知道是谁，得赶紧打听。她突然想起那日在场的另一个人来，眼睛不由亮了。
“蟒大哥，我们分头行事，你和胡子只管去查这件案子，我则从府尹身上着手，想办法让麦子和阿肆少受罪。”
蟒花和胡子连连称喏，返身去办事。
“姐姐，我们与府尹无交情，如何着手？”姬钥想帮忙。
“先打听关于府尹的消息，再找合适的人替我们出面。”采蘩吩咐备车，看姬钥紧跟着，就道，“你照常上你的学，我会想办法救他们兄妹二人。”
姬钥不听，“姐姐嫌我年纪小，我明白。可是阿肆大哥与我一向不错，我不能袖手旁观。要不，我回府里跟祖父和大伯说一说，兴许他们肯出面。即便不放人，也不至于让阿肆和他妹妹吃大苦头。”
采蘩一急，把姬家这个显贵士族忘了，但她犹豫，“好是好，但我怕他们不肯帮忙，毕竟连我们都不知道究竟发生了什么事。”
“姐姐放心，我知道怎么开口问。”姬钥口才厉害。
“好吧，不过也别勉强。我已经让米管事打听消息去了，你等他回来再走，万一有什么紧急的。”采蘩答应了，又关照雪清她们，“我现在出城，今晚肯定回不来，你们照顾好雅雅。”
婢女们忙躬身领命。
采蘩上了马车，照例由充车夫的央驾车，两匹马撒开蹄子往城门方向跑去。她要去的地方，是百香坊。
魏吴姬得了通报出来迎她，身上还穿着酿酒的布裙，擦着手笑道，“妹妹这会儿真是稀客，怎么突然想来与我把酒言欢？”这时候城门已关，肯定要留夜了。
“吴姬姐姐，麦家兄妹出事了。”当日在场有四个人，采蘩希望自己的无力能得到这位能干的女子支撑。
魏吴姬神情一怔，笑模样收起来，拉着采蘩就往她的屋子里去，“妹妹莫急，坐下喝杯茶润个口，再慢慢说。”
她的沉稳，让采蘩心里顿然踏实不少。
两人落座后，采蘩喝了半杯香茶，说道，“百香坊外的林子里发生了命案，就是上回想要调戏麦子的郑老爷死了，对不对？”
魏吴姬听到这事，不由叹气，“可不是吗？官差来来去去，看热闹的一大堆，把我这儿的生意都弄淡了。姓郑的那个老色鬼，真是死了都不让人安宁。不过，这件事同麦妹妹有何干系——”脑子里转过念头，却觉荒谬，“总不会官府当她兄妹二人是凶手