空气中已不再有浓得让人喘不上气的潮霉味，即使冷风彻骨，冬阳无力，一只脚上紧夹着厚板，采蘩仍心情愉悦。
两日前，她和独孤棠从千孔洞脱身，很快找到了山路，在约摸半日的脚程后进入一个挺大的村子。村人淳朴，还有郎中，两人伤得都不轻，而发现的秘密也不能就此撇下不管，遂决定留下歇养几日。
将密道的地图和真地形一对比，若走山道，崇山峻岭难以翻越，所以这里到凤尧村竟要下山上山绕路，少说得花上七八日。虽然两个村子，一个山南一个山北，地底下的距离不过两日，但村里的人连凤尧这个名字都没听过。
而独孤棠也发现，他师父的坟离其中一个出口不远，在地图上看离这村很近，打听后才知道中间隔两座山头，走最快的小道要一日夜。他心结渐深，就是得走几天几夜，势必也要故地重游一趟。
他坚决要去，采蘩坚决要跟。于是，借一头骡子拉小板车，两人就出发了。好在最糟糕的时候都已经熬过，山道虽陋简，比起啸崖和密道，实在平顺，昨日一早离开村子，这日一早就望见了目的地。
“那是四年前师父约我见面的松林。”独孤棠赶着车，指给采蘩看那片林子，“我赶到时听到打斗声，进林子却只见一道影子窜上了山腰，而师父已倒地不动。我想去追，却担心师父，让那影子逃了。”
“人之常情。要是不顾师父去追凶手，延误救人时机，不知会多自责。”她有时想如果老天爷能让她早点重生就好了，她会不惜一切和爹逃出苦海。“只是，你师父为何约在这里？荒无人烟的。”
“他喜欢松。常说松最正，四季常青，绝崖峭壁都生机勃勃。他虽然行踪神秘，但和我见面的地方多有松树。即便身居闹市，都会想办法找有松树的庭院。因此，我看到一大片松林时，对他为何选这里作为一处居所的疑虑便打消了。”这一带。只有这么一片松林。
骡子唏呼唏呼进了林子，没一会儿，采蘩望着眼前，“虽然听起来你师父神龙见首不见尾。却十分懂得享受。深山老林中还能布置出这么一处雅致的居所。”
原木楼，以无数的木桩撑着。木栏没有涂漆，却雕着鱼鸟。屋檐做得讲究。四角飞铜燕。无湖却搭了木桥。一头通木楼，一头通松林。桥下有枯残的草叶，多半种满过美丽的花田。很小，但处处显出主人安居的闲适。
“就我所知，他从不委屈自己的吃穿，山珍海味过嘴也能评断好坏。不过这里，连今日算在内。我也只来过两次。听你的语气，似有不妥？”不是独孤棠不仔细，而是他出身贵胄，对这小楼的精致不觉得突兀。
“你师父住的地方和繁花家一比，立见高下。雕画做檐，楼廊造得婉约生妙，凭空还弄出一座桥来。这要是你师父自己动手造的话，要费多大工夫？如果不是，请人到深山来搭建，要费多少银子？”采蘩也学商，一眼看造价成本。
四年前的独孤棠看不出所以然，四年后他同意采蘩，“如此说来确实，师父所收弟子都为名门庶出，他身份不凡也有可能。”
“他是周人？”采蘩走上桥，想去屋里看看。
“不清楚。”蛟盟神秘，创立蛟盟的人更神秘，“我从未见过师父长相，他也从不提自己的事。”当年的独孤棠则是盲目拜师的一个愤世嫉俗少年郎。
“有其师必有其徒，我不惊讶。”采蘩踏上木廊，却因地板上一幅漆画而微张了嘴，“你师父不但会享受闲情，还很多情。”画风狂放之极，以粗线细线勾勒，潇洒数笔，一位美人侧面，手中伞倚肩，欲去又待。
“我只知师父制图，不知他会画美人，许是他人所绘。”独孤棠无法想象那张蒙面之下会是一位多情的才子。师父严厉，说笑间就让他褪皮刮骨；师父冷淡，来去匆匆不留一句废话；师父百通，但只教剑术不教别的。说师徒亲近，不如说敬重到了一种崇神的地步。
采蘩不置可否，推门便就地卷起一层灰，但往里看，禁不住道，“独孤棠。”
独孤棠本在盯那幅漆画，听她语气讶然，便走了过去，当下也愣住了。
“四年前屋子就这样？”家徒四壁。不是穷，而是真的只有一间屋子四面墙，空空如也。采蘩拿代替伤脚的拐杖敲敲地面，“难道也有机关？你师父把好东西全藏在里面？”
独孤棠大步走入这间正屋，很快进了一扇门。
采蘩却去开窗。这么讲究住所的一个人，必定也讲究从窗子能看到的东西。窗绵纸蒙灰，但她手摸过就显净了，可见制作精良。纸面有薄细的水蜡质，防雨防火。纸色呈微黄，用过染潢术，防虫蛀腐蚀。这种水蜡绵纸做工耗料不亚于名纸，有钱人家也未必舍得下本钱，因为毕竟只是窗纸而已。窗外果然好景，近松远山，云雾缭绕，即便是冬日，仍无边的佳趣。却不知美人是否也在这景致之中，才引得人画于廊下，出入都可见。
看独孤棠的反应，这屋子原本不是空的，且不论谁搬走的，搬走的目的倒是值得费思量。
见他又走了出来，但神情似下定了决心一般，采蘩便道，“你师父这屋子造得精致，也许屋里的摆设也精致，说不定就是遭偷儿了。”
“我师父的坟就在松林西头。”独孤棠走到采蘩面前蹲下，示意要背她，“我亲手葬他下去，没想到有一日要开棺问尸。这种事在别人眼里是