汤一碗，香气四溢，独孤棠秘方。
老头喝一口，啧啧称赞，一语点破自己的身份，“我是饲蛊人。”
采蘩与独孤棠对视，彼此目光中都惊奇，“老人家说自己不是天衣教的人，饲蛊那么重要的事，却让非教众来做？”
“这要从很久以前说起。”老头放心说，因为当时他认为这个故事对眼前这对小夫妻排不上用处，“天衣教创始之人本来是大山中一个村落的村长。村落很小，但因为气候，地质和水源，长出不少奇花异草和蛊。村长到过山外，读过书，见识不浅，喜欢研究医术。回到村中后，制出不少治病奇药。但这些药引起外界的觊觎，争夺之中全村惨遭屠杀，只有村长和他的女儿逃进森林。经历这样的劫难，村长性情大变，本来一心救人，就成了一心杀人，尽毕生心血记载天衣毒方上下两册，传给了他女儿。天衣教由此命名。”
“怪不得天衣教以女为尊。”采蘩道。
老头却嗤笑，“什么以女为尊？如今还是让男人夺了教中大权。”
“老人家请继续说。”独孤棠示意采蘩别打断讲故事。
采蘩皱皱鼻子，翻眼爱理不理。
老头瞧着两人之间的互动竟有些出神，直到采蘩唤他第三声，才又开始讲述，“老村长死之前，为她女儿抢回来一个男子，逼着成了亲。怕男子觉着委屈，让他当有名无权的教主，女儿是大护法。老村长死后，两人之间尽管已经生有一女，那男子始终不能对村长女儿产生感情，有一日带着天衣毒方上册跑了。”
看着采蘩和独孤棠满是疑问的神色，再道。“天衣毒方上册记载的就是各种蛊虫的饲养方法。蛊虫是奇异的东西，饲养方法和饲料制作的过程十分不同，也复杂。村长女儿对蛊毒的兴趣远低于其它毒物，从不研究上册，倒是她丈夫精通饲养之术。但丈夫逃了，对她是奇耻大辱。追寻二十年后，终于发现他的藏身处。也是那时候，她才知道丈夫被迫娶她之前，已有妻小。她丈夫毁去毒方上册之前，口述传给了他的儿子。让他儿子死也不能说给天衣教的人。村长女儿本心不坏，可恨了二十年，也难分对错。最后杀了丈夫，她自尽而亡。两人的女儿不再追究长辈过往，与父亲那族人约定，每代送一位饲蛊人进山，就能相安无事。这个秘密只有大护法一人知道。如此一代代传至今日。”
“这么说来，毕大护法知道您是干什么的。”哎——为什么看上去都特别合眼缘的老人家总是她的对头呢，她身上的虫子居然是这大胡子爷爷饲养出来的。
“她算什么？不过那野心男人的一个妾。”老头一脸鄙弃，“如今的天衣教已经没人知道饲蛊人了。”
“他们不会发现蛊虫是你喂的吗？”采蘩奇道。
“我喂得是原蛊。”老头说到这儿，摆摆手，“说细了你们也不会明白。就是——”
“老人家是一代单传？”独孤棠让老婆别插嘴，他自己却不遵守，还问得牛头不对马嘴。
“呃——不是。”老头答。
“那是只有女儿？”又是貌似闲扯的一句。
“两儿子。”老头老实。
“您家三代同堂？”越扯越远。
“三孙儿两孙女。”儿孙承欢膝下。晚年能安康的命。
“每代送一位饲蛊人进山，我们就该碰到您的孙儿，不是您。”这句才是独孤棠的目的。
老头斜独孤棠一眼，对采蘩挑挑眉，“你相公真够绕的。有点笨。”
采蘩扑哧笑出来，“老人家。我知道，但没办法，我在外名声不太好，就他肯娶我。”
老头呵呵跟着笑，说道，“所以说傻人有傻福，这小子有艳福。名声算个屁，都是人云亦云出来的，传到后来都变了味道。我以前是个手艺人，也就手比别人稍微灵巧一些，花得功夫也比别人稍微多一些，造出来的东西稍微像样一些，但外面传得神乎其神，经过我手居然样样东西能活蹦乱跳，害得我家里没法待，只能背井离乡。结果，说我成仙了。”
采蘩心头一动，这是——
“老人家别回避我的问题。”独孤棠不放过心中存疑，一个不能查证的久远故事并不能让他信任这位老人。
“这有什么难说的。饲蛊人轮到我的时候，我很不情愿，但我没得选，家里穷，要养活弟弟妹妹，只能我来。然后，我就认识了她。当时，我比你年轻英俊。”老头说往事，听上去絮叨，后来却起了很大的作用。
“他？”独孤棠是男人，有时候思路不拐弯。
“老人家遇见了心上人。”采蘩是女人，这方面特别抓得快。
老头眼中闪光，“快五十年了吧，当时她还不是大护法，是——”
“老人家，长话短说。”采蘩是女人，却是个不爱听风花雪月，爱听之前拉拉杂杂像江湖传奇故事的人。
老头气啊，“不听算了。”反正汤也喝完了，“还是那句话，原路回去，这里不是你们该来的。”
“采蘩没有恶意。”独孤棠其实多狡猾的，认真起来，采蘩都对付不了，“她中了彼岸三月有余，缓解剂所剩不多，所以我们很心急着想要进天衣教坛。老人家能否带我们一路？”
“我虽饲蛊，但对蛊毒却一窍不通，只知彼岸，无夏和不能钟情是没有解药的，而且会死得很惨。不过——不能带着你们，我们这族发过誓，绝不会将密道告诉任何人。”老头心想，都嫌他啰嗦，他还