华林苑，竹林堂，李笠与王琳交谈，谈起齐国局势，李笠感慨：“齐主沉迷酒色，以佞幸专权，若两国交好，再无兵事，呵呵，他们只会烂得更快。”
“陛下，齐国国主虽然昏庸，但国事似乎尚可，未到朝政败坏的地步。”
“树根，不是一天就能烂掉的，这需要时间。”李笠对自己的判断有信心，“所以，梁国交好，这树根腐烂的速度才会加快。”
楚、齐两国已经互开边市，形同握手言和，所以李笠有此一说。
王琳在淮北屯田、练兵，对齐国局势有所了解，齐主高湛虽为太上皇，依旧把持朝政，却不理国事，只是对李笠所说“烂得更快”，不是很认同。
皇帝荒淫当然不好，可齐国国力雄厚，急切间，也不是那么容易败亡的。
李笠继续说：“酗酒，会让人脑子受损，进入病态循环，沉迷女色，就会掏空身子，导致精力不济，为酒色所困，自然无心政务。”
“齐主无心政务倒也罢了，可他引为肱骨的大臣，大多是劣马。”
“当初，高洋为帝，虽然也酗酒，但好歹有杨愔这能臣处理国事，现在？齐国那几个掌国事的重臣，大概也就只有唐邕是能臣。”
“其他的，只会专营、投机、弄权，尤其那个和士开，呵呵，我看，齐国国政败坏，都在此人身上。”
这个看法，王琳颇以为然：“和士开此人，简直就是史书上记载的典型佞幸小人....”
和士开是齐主高湛心腹，典型的佞臣，王琳知道和士开的一些事情，只觉此人为硕鼠，迟早要把齐国啃得千疮百孔。
李笠做了个推的动作：“所以，等那些像样的宗室、大臣都被清理得差不多，齐国，就像栋梁腐朽的房子，使劲一推，就塌了。”
“陛下认为，要等几年？”王琳问，这是他很关心的一件事，所以此次入京面见皇帝，顺便要探探口风。
李笠称帝后，将近一年的所作所为，表明这位有统一天下的雄心壮志，并且在付诸实施，厉兵秣马。
所以，王琳和许多人一样，期盼着那一天的到来：天下一统，近三百年乱世结束。
“这不是等几年的问题，是砍了人，占了地盘，怎么在新地盘站稳脚跟的问题。”李笠回答，这回答出乎王琳意料之外。
李笠继续说：“南北对峙近三百年，北方的百姓，对南方朝廷可没什么认同感。”
“确切地说，是北方士族和地方大户、豪强，对南方朝廷没什么认同感。”
“两百多年前，中原大乱，是当时的朝廷抛弃了北方百姓，逃到江南去，现在，两百多年了，南方来了个新朝廷，要管他们，他们服不服呢？”
“只要保证他们的利益，当然服，只要这些士族和地方大户服了，地方上的百姓，也就没什么想法，毕竟给谁缴租不是缴？”
“那么问题来了：朝廷要如何保障北方各地地头蛇的利益？莫不是让他们继续有各种特权？譬如名下有大量隐户？有大量不需要缴租的田地？”
“这不可能！”
李笠说到这里，语气变得激烈：“不接受户籍清查，不接受土地丈量，那朝廷要这块土地做什么？”
“收不了多少租赋，征不了多少劳动力，还得封官许愿给好处，稳住这帮地头蛇，这算什么？当我是冤大头么？”
李笠言语间，自称没有用“朕”，可见情绪有些激动，王琳听了之后，大概明白李笠的想法。
“简而言之，地要交租赋，人要服劳役，承担了这些，才有资格被朝廷收买，但这种规矩，人家未必愿意乖乖接受。”
李笠说着说着，用手掌做了个“砍”的动作：“立规矩前，必须立威，要立威，就得把刺头都砍掉。”
“灭齐，只是第一阶段，第二阶段，还要武装检籍、检地，朝廷练兵、备战，还要考虑第二阶段的需求。”
“所以，骑兵一定要多，要知道河北各地豪强可不缺马，他们若是要搞事，可以弄出遍地流窜的马匪，官军马不多，就容易吃亏。”
“一旦压不住流寇，河北各地烽烟四起，到时候国库又支撑不了大量开支，可就进退两难了。”
“现在，官军备战，厉兵秣马，马可不能少，可问题是，马真的不多..”李笠说到短处，气势瞬间消散许多。
这个问题，王琳也觉得棘手：养马可不容易，先得有地，然后要熬时间。
一时间，两人都沉默了。
骑兵的好处，他们当然知道，一支兵力在两三千的精锐骑兵，于平原地区作战，发挥的作用，顶上万步兵。
然而南方没有草原，没有好牧场，所以李笠行马政，在两淮、河南开辟牧场养马，为此不惜少开垦一些农田。
但马和人口一样，是需要时间繁殖的，不是一下子就能变出来的。
“所以，要和齐国互开边市，用烈酒、白瓷等好玩意，和北边换马...多买些母马回来...哪怕换回来的马不怎么样，但好歹要有。”李笠缓缓说着。
“但是，光靠朝廷养马可不行，得发动民间养马，然而民间养马的积极性未必起得来...所以....”
李笠说到这里，问王琳：“那件事，筹划得如何了？”
“呃....”王琳忽然觉得有些尴尬，因为“那件事”一旦实行，恐怕会惹来舆论哗然。
所以，一时间竟然有做贼心虚的感觉。
“无妨，有什么风波，朕来平定，你们只管做事