但现在曹cao的想法开始动摇了，无论是第一次的樊城之战还是官渡之战，都无法与这次刘琮袭击许昌想必。袁绍发起会战，完全是因为他占据了绝对的优势，试图吞并中原。曹cao樊城之战的失败可以归结于轻敌和瘟疫。但现在这样的被动局面，自始至终，曹cao都被刘琮牵着鼻子走。
相比四世三公的袁绍，皇室宗亲的刘琮身份照样尊贵。曹cao以少胜多击败了袁绍，并且成功的瓦解、分化了袁绍的几个儿子，逐一击破。而刘琮同样以少胜多赢得了樊城保卫战的胜利，现在更是以弱欺强！这份胆识和谋虑是袁绍根本无法比拟的。
袁绍刚愎自用，刘琮却知人善任。袁绍与曹cao年纪相仿，刘琮却比曹cao小了二十多岁！尤其是想到刘琮只是三十出头就如此老练，指挥调度如此从容不迫。如果此战不能击败刘琮，曹cao自问今后只怕会更加困难。而自己的几个儿子虽然也略有才华，但加在一起只怕也不是刘琮的对手。
曹cao第一次对于自己统一华夏的理想产生了动摇！在击败袁绍赢得官渡会战的胜利时，曹cao曾经雄心勃勃，认为普天之下已经没有人能够阻止他一同华夏。荆州的刘表甚至没有当时江东的孙策有威胁。
仅仅过了十年，这个刘琮就横空出世！他甚至觉得刘琮才是他这一生最大的敌人，而且可能是有生之年无法战胜的敌人。如果就这么耗下去，他肯定耗不过刘琮。这是自然规律……难怪荀彧会南投，难怪天子会南下。想到这些，曹cao甚至有一些无力感。而徐晃和张合两员大将的进展不力，让这种感觉在家具！
曹cao不断的想起司马懿的话，尽管司马懿忤逆自己很是不爽，但比起现在那些闭口不言的谋士来说，曹cao还是庆幸自己逼司马懿出仕。希望它能够辅佐好曹丕。不然曹cao还真担心，不但这次战役赢不了，甚至在不就得将来，自己百年之后，自己辛苦几十年打下的地盘将会被刘琮以匡复汉室的名义逐渐吞噬掉。
是战还是退，曹cao平生第一次如此的为难。最终曹cao决定还是要进攻，不管刘琮占据多少有利条件，曹cao认为，如果自己不趁着现在还能征战击败刘琮，那至少也要大大的削弱他。只有这样，他的儿子们才有可能偏安一隅，分割一国。否则有生之年他曹cao恐怕不能安生。要知道刘琮在实力不如自己的时候就敢偷袭许昌。
如今更是拥立天子，如果一旦拥有和曹cao同等的实力，他岂是愿意偏安一隅的主？以前自己拥立汉天子的时候各地诸侯都对他阳奉yin违。如今曹cao失去了汉天子，能做的就只有凭借自己占据的大半江山称王！
于是曹cao随即将宛城待命的数万部队分派出去，曹仁领兵两万增援徐晃，夏侯惇领兵一万增援张合。自己率领剩下的四万人朝着魏延的营地进发！试图三方联动，破坏刘琮的三角部署。同时催促退回到许昌的曹丕开始募集新兵和筹集粮草一边与刘琮展开消耗战。