他当然知道北方曹cao的强大，但如果等到曹cao占据了汉中，必定会再次尝试南征，威压之下，孙权有可能选择称臣，坐山观虎斗。虽然曹cao不惧怕曹cao，但如果双方消耗过大，指挥便宜了孙权！
而如今曹cao年事已高，一旦死了，北方就有可能大乱。这时如果孙权还在必定会和自己争相蚕食。一场混战下来，就真的有可能三国鼎立，虽然北方的地盘小了，但很有可能孙权的地盘却变大了！
当然前面半年的离间、策反运行相当有效也是刘琮最终决定发动战争的一个主要原因！诸葛瑾和陆逊的投靠让刘琮对荆州有了更加详细的了解。对江东的jing兵路线的弱点也是有了更深更直观的概念。
刘琮选择在chun夏之交开战，就是想着在汛期来临之前歼灭江东水军的有生力量。
第一天的会战确实让鲁肃有点紧张，他在此前虽然也和甘宁交过手，不过那时候双方还没有撕破脸皮，甘宁、鲁肃也是怕伤了陆逊和诸葛瑾二人，所以双方摆开了架势，但还是留了点力气。
但这一次不同，双方一上来都卯足了劲，派出的都市jing兵强将，鲁肃甚至出动了一艘楼船。甘宁还是上次见面的那些战船。但双方一开战，鲁肃就意识到了问题的严重xing！
双方的船在江面上颤抖，风大，浪急，刀斧手不到跟前根本发挥不了作用。但东吴将的长弓手抛she和荆州的连弩手比起来命中率就要差了很多，而荆州的战船上甚至在外围设置了城墙上一样的箭垛。连弩本来就沉，再往箭垛上一架就不怕船摇晃了。
双方在江面上摆开了大约两千步的阵势，一通互she下来，江东水军损失了近两千人，伤兵更多，伤亡率几乎是敌军的一倍。鲁肃虽然之前也有心理准备，但是没想到双方的差距这么大。柴桑的三万水军大部分都是新兵，那些久经战场的老兵都被调去跟曹cao对峙了。现在正在赶往柴桑的路上！
如果照这个速度损耗下去，柴桑坚持不了一个月！所以鲁肃在短暂交锋之后立即鸣金收兵。上百战船很快退入水军营寨，放弃迎击，想要依靠营寨的防御工事减少伤亡！
柴桑水寨从孙策时期大力兴建，历经周瑜、鲁肃，多年来不短的扩建、加固已经绵延数千步，犹如一条长城一样横在柴桑城北保护着柴桑成，也是柴桑水军的主要训练基地。
营寨虽然是依江而建，但栅栏、箭楼一应俱全。若不是水面上波光粼粼，初一见还真以为这就是平地里的营寨呢。为防止中了鲁肃的埋伏，甘宁并没有率队孤军深入。而是退回长江北岸，准备在北岸扎下营寨，一面不断试探，一面等待刘琮大军到来！
这柴桑是江东的门户，想要轻易攻下也是不易。这一点甘宁也知道，临行前，刘琮也有所交代，要做好打持久战的准备。前221年，秦始皇统一中国后，把全国划为36郡，设有九江郡。西汉时，九江始建县，称柴桑。汉高帝六年（公元前201年）车骑大将军灌婴在此凿井筑城戍守，称位城，又称灌婴城。
柴桑曾是兵家逐鹿的战场。从西汉初年刘邦派车骑大将军灌婴追击九江王英布。周瑜因为此地北面临江，西面有山相隔，东面是鄱阳湖，而选择在此建立水军。