实力强劲的墨家宣布退出，但还是无法阻止反秦的浪潮。
经过一段时间的征战，陈胜与吴旷二人发展的最为迅猛，在打下陈县之后，以此为都城，号为张楚。
在兵锋最胜之时，甚至打破函谷关，打到离秦都咸阳仅百余里的戏地。
逼得秦二世依少府章邯之谋，赦免在骊山陵服役的几十万刑徒，封章邯为将军，临时组编军队阻击起义军。
在章邯的指挥之下，不仅打退了陈胜进攻的部队，还一路追杀，将这支数量庞大的部队彻底剿灭。
而张楚政权内部开始了分裂，如北征的武臣自立为赵王，蜕变为割据头目；其部将韩广在攻略燕地后也自立为燕王；攻取魏国旧地的周市虽未自立为王，却立了魏国后裔宁陵君魏咎为王，而自任魏相，割地自保。
与此同时，群起响应的各地英豪也不再听陈胜节制，直接孤立了作为反秦主力的陈胜“张楚”政权。
章邯在解除了起义军对荥阳的包围后，即倾全力进攻陈县，陈胜与吴旷二人虽是亲率军队抵抗，奈何大势已去，最后连同一众跟随起义的农家弟子一起殉国。
至此，建立不到半年的张楚政权结束。