拨换城主街土道上传来马蹄疾驰声，楼上众人敏感的神经触动，伸入盆中的筷子停滞，随后李嗣业和其余三人若无其事继续夹肉，任承嗣却忍不住离席而起，站在窗口向外探望。
三名身后背着辰旗的宣令官纵马进入街道上，在交叉口分道扬镳，一人前往城使府，一人前往折冲府，一人在驿站旁边大声宣令：
“碛西节度使盖中丞有令！近日有突骑施使者过境，沿途各军镇、各城、各驿站、驿馆需放行接应，供给饮食草料，大开方便之门！不得有误！”
任承嗣从窗户前离开，坐回到席位上大声说道：
“突骑施使者要来？敢情是又来抱大腿了，讨封什么可汗，都督！要我说圣人对这些胡虏太宽纵了，某些人封了国公尚且蹦跶，应该把这突骑施中的三姓贵人杀个干净，传首长安，这些西域宵小才能彻底乖服。”
几位校尉自然嗤之以鼻，他们这些小军官，管好自己眼皮底下的事情就好，何必去操圣人的心。
“倒是不用担心有什么大阵仗了，这使节都派来了，要安稳好一阵子。”
“我看未必。”李嗣业双手抱胸说道：“这突骑施人并不是来求封号的，而是来求援的。”
他话音一出，几人皆把目光投过来，任承嗣更是吃惊地问道：“你如何得知？”
他环视众人后咳嗽一声，坐直腰板左手掰着右手指头侃侃而谈道：“数日前边关急报，苏禄被部众所杀，你们也都知晓了罢。今日便通知要派来使者，必然是事急从权。据我所知，突骑施内部早已分化为黑黄二姓，苏禄被杀也是因二姓纷争，如今他们内斗不止，自然要来找外援，这倒正合了新上任的碛西节度使盖中丞的意。”
几人更摸不着头脑了，赵元韦讶异地问道：”这黑黄二姓又都是何人，我只知突骑施有苏禄可汗，可汗帐下有大将莫贺干达和都摩支。”
李嗣业心中暗想，原来唐军的信息共享只限于高层，这些基层军官只知其然而不知其所以然。
“对的，贺莫干达便是黄姓势力的代表，扶持娑葛之子为可汗，都摩支大权落空，转投黑姓，扶持苏禄之子骨啜为吐火仙可汗，所以双方都要来向都护府求援，以逆转眼下的僵持局势。我所知道的，也就这么点儿了。”
任承嗣等几名校尉面面相觑，韩章拱起双手，双目带着几分敬佩之色问道：“嗣业兄之前，可曾是在勃达岭顿多城担任守捉使？”
“非也，”李嗣业直接了当地摇了摇头：“我之前不过是在葱岭喝盘陀古城担任守捉使，拨换城以北边防从未来过。”
“那何以对突骑施汉国内部如此了解？”韩章不耻下问道。
李嗣业心中很舒服，他拽着下巴上的短须略微一思虑，心中便有了计较，双手托着膝盖说道：“本人坐镇葱岭担任守捉使时，最喜欢款待来往客商，这些人走南闯北居无定所，却博闻强记无所不知，我今日的这番推论，便是根据过往几个曾经到突骑施部落做生意的行商的所见所闻得出。”
四人听完之后，脸上露出自叹不如的神情，看来是对李嗣业的话深信不疑。他们却没有再说什么吹捧的话，而是郑重地朝李嗣业一拱手：“受教了。”
李嗣业淡定地点了点头，知道他们现在才真正是对自己佩服有加，刚刚不过是虚泛迎合而已。
这韩章愈发来了兴趣，又拱手对李嗣业问道：“那依李兄所见，安西都护府会如何应对?”
这话算是问到点子上了，李嗣业立刻根据他脑海中早已未卜先知的记忆，略作编排说道：“当然是扶持一个，灭掉另一个。不管是黑黄二姓哪一方前往都护府求援，盖中丞都不会放过这千载难逢的立功机会。我估计这两家都会去求援，但由于黑姓可汗吐火仙是苏禄之子，而黄姓可汗是娑葛之子，曾经与苏禄有数场恶战的盖中丞，自然会厌恶黑姓而扶持黄姓。当然，这些都需要朝廷上下商议定夺，所以我估计等到出征突骑施，拿下碎叶镇时，已经是明年六月份以后了。”
这些众人倒是能够猜得出，如今已近十月，碛西天气已经开始转寒，突骑施使节尚未到来，等他们与安西都护府知会，再报知朝廷，再等朝廷把旨意发下来，然后调动军队保障后勤队伍，再通知石国、史国、拔汗那等协从军，最后再选择黄道吉日出征与黄姓可汗汇合作战，这当中的过程确实需要小半年。
这时酒宴上已经是杯盏狼藉，两坛子葡萄酿已喝得涓滴不剩，水盆羊肉也只剩下了盆底的残汤。
李嗣业一抹嘴站起来，朝几位校尉拱手说道：“多谢几位校尉今日款待，嗣业不胜酒力，等他日闲暇之时，我亲自做东，仍在这座胡姬酒肆中，请诸位豪饮。”
说完他已经转身在众人讶然的目光中下楼，脚步在木楼梯上发出趟趟的声音。
校尉们的随从们都聚在一楼的四方案前聚餐，也是同样的水盆羊肉，同样的分量，不过酒水就低劣了，是廉价的本地酿造三勒浆。
只见田珍正趴在桌上，搂着另一个军官的肩头，旁边坐着藤牧，对着满桌子瞪大眼睛侧耳倾听的人说话：“我跟你们说啊，那燕小四进去之前，狂得很，说什么两百军棍他都不哼哼一声，结果呢！关进去还不到四五天，就已经哭爹喊娘……”
原来他们两个也在下面吹牛，李嗣业无奈地朝两人招招手：“别谝了，我们走。”
任承