“将军回来了。”吴大娘欣喜地向跨进门槛的李嗣业低腰行礼。
“嗯，夫人在家吗？”李嗣业大踏步的向后院里走去，吴娘子不紧不慢地道：“在呢，刚刚还在厢房中抽麻丝纺布呢。”
“纺布？”李嗣业笑了笑，也是，他不在家中的时候，她也总要有个打发时间的营生，自然不能像以前那样舞刀弄剑了。
吴娘子抬起眼眸，狐疑地看了看李嗣业的后面。他这一回头，这才意识到婢女道柔还紧跟在他身后，身为侍女也没必要如此贴身罢，简直是寸步不离了。
他转身抬手制止她：“停住，你就站在这儿，以后没有我的吩咐，内宅就不要进来了。”
“喏，”道柔躬身叉手，自觉地将双手交叠在腰侧，退出到内院外，然后垂手而立站在门口，身体笔直不动。
府中的女眷下人们三三两两跑过来，带着八卦和排斥之心对李嗣业带回来的女婢指指点点，耻笑她就像一个靓丽的木偶，竟雕塑一般地站岗，又如此乖觉。
不是她特立独行，而是镇使府上规矩松懈。无论是李将军，还是十二娘，都没有给下人订过太严苛的规矩，更没有什么站卧举止的训练。他们相对自由，只要完成主人交代的活计，想坐就坐，想躺也能躺，轻松到没有任何羁绊。
同为奴婢，他们与道柔曾经所呆的，是两个不同的世界，行为上当然有根本不同的差别。
李嗣业拉着夫人的手站在窗前，伸手将她揽在怀中，十二娘回头笑着问他：“把你长安的事情跟我说一下吧。”
这是要他汇报行踪吗？李嗣业刚准备筹措话语开口，十二娘的目光突然朝窗外的内院门口望去。那里有一个穿着胡服的女子靠着门柱双手交叠站立，由于视线阻挡的原因，十二娘只能看到她的侧容。她额前发丝微微散乱，面容却姣好饱满，没有饥贫娇弱的特征。
她使劲地抿了一下嘴唇，神情不快话语中带着一股子酸味：“这个女子，一路奔波万里跟着你从长安来到碛西疏勒，你也不请人家到家里来坐坐，反而让她站在门外，这不是待客之道吧。”
“哦，”李嗣业尽量使自己的语气变得轻描淡写：“这次我在长安拜会了太子殿下，他非要送给我一个婢女，上位者不管是雷霆还是雨露，我都得受着，不能拒绝。”
十二娘又探出头去多看了一眼，说：“瞧着就像是从宫里出来的，比咱家里的这些婢子恪守规矩多了。不过，你只是将军，又不是才子文人，整天带着个女婢不方便吧，要不就让她留在内宅中，伺候我和枚儿，或者收拾房间打杂什么的？”
李嗣业愣了一下，点头说道：“可以啊，能行。”
李十二娘噗嗤一声笑了：“我只是跟你说笑，人家是太子派给你的奴婢，我怎么能从你手里要走。她怎么说也是太子的人，当然不能亏待，也不能敷衍，不然会惹太子殿下不快。我说的没错吧。”
李嗣业退后一步，叉手称赞说：“娘子不愧是娘子，就是深明大义，嗣业有你这样的贤内助，我还有什么不满足的？”
十二娘笑望着他：“真的吗？”
“自然，千真万确。”
她垂手而立摇摇头说：“可惜我母亲早亡，也没有娘家的权势来给你支撑，你身在长安面对各种各样的权贵，如同手足被缚束，一定很辛苦吧。”
李嗣业凝视着十二娘，心中宛如江流涌动，又如潮水拍击堤岸。她说这话是意有所指吗，还是有长安的风声传到了她的耳朵里，不管她知道了什么，他都不愿意让她心中担忧煎熬。
他双手搂着娘子的肩膀，在她耳边低声说话：“人活在这个世界上，无论做什么都会遇到阻碍，但是无论有什么人挡在前面，我都不会害怕。因为家里面有你和枚儿。别的什么权势，财富，天下兴亡跟你们比起来都不重要。他们都不重要，真的。”
十二娘的嘴角洋溢起了笑容，他不知道别的男人会不会跟他们的娘子说这些，也许他们不会。十二娘相信，他的男人是天底下最特立独行的郎君，从她见到他的第一眼起，就真切地感受到他的不同，是一个从里到外甚至魂魄都与跟别人不一样的男子。
“我相信你，尽管你不会作诗。”
“没错，”李嗣业笃定地笑了笑：“我这辈子最大的遗憾，就是不会作诗，不过没关系，这天底下的诗人已经够多了，多一个少一个都没什么关系。”
他松开了十二娘的手，娘子快走两步来到门口，对坐在廊下缝制靴子的陈娘子大声说道：“把站在院门外的婢女叫进来吧，别总在门口站着，告诉她咱们家里没那么多规矩，想坐就坐，想站就站。”
陈娘子扔下鞋底就往外面走，走到门外驱散了那些围观取笑的婢女，把负手站立的道柔叫了进来。
李嗣业和十二娘并肩站在门廊下，廊前左转是用石膏砌筑的长廊架，葡萄藤缠绕攀爬满顶部。道柔低着头从架子下走过来到廊前，不曾抬头看那成串的绿葡萄一眼，连枯叶落在她肩头上都没有伸手去拨掉。
她站在十二娘面前低腰行礼：“奴婢参见夫人。”
十二娘上下打量了她一眼，亲和地低声问道：“叫什么名字？”
“启禀夫人，奴婢道柔。”
夫人脸上的笑容不变，高耸的云朵髻倒像是收拢了翅膀的凤凰，摇曳着珠翠自有一种压迫感，仿佛声音也拔高了几分：“你应是从宫里来的