辛辛苦苦才来到院试，还没考完就结束了，着实让人有些承受不住打击。
要说这场院试还算好了，据说以往院试的时候，不乏考着考着就承受不住精神压力而发疯的考生，在考院里上演全武行。
不但自己最终被拖出去，还严重影响了其他考生的考试。
回到客栈，方小悦盘算了一下手里剩余的银子，决定慰劳一下自己，就让店家给自己准备了一盘豆腐干和一盘花生米，外加一小壶米酒。
回到柴房，方小悦坐在柴堆上，一边吃着豆腐干，花生米，一边缓缓喝着米酒，最终半睡半醉之间睡了过去。
在接下来的几天时间里，方小悦暂时放松了下来，出门观赏一下省会的人文风光，回来之后简单的练练书法，等待着发榜那一天的到来。
三天之后，方小悦依然没有去看榜，而是一口气睡到外面传来喧哗声。
柴房门被人敲得哗啦哗啦的，他有些不满的虚着睡眼，打开柴房门。
拍门的乃是一个店小二，一脸的激动。
跟在他身后的两名衙役见到方小悦出来，当即就朗声恭贺道：“恭喜矿炉县方明瑞老爷，荣登院试榜首！”
嗯，没错，院试的第一名被称为榜首，而不是桉首。
方小悦一个激灵，终于从那股睡意里清醒了过来，当即就返身从包裹里取出之前换好的碎银子，将其分发给报信的两名衙役。
不过这次，方小悦可没有吝啬，每个红包里都包了1两的银子，堪称大气。
要知道，不少接到喜报的秀才爷最多也就只给500文罢了。
而两名衙役也是经验丰富的老手，仅仅结果红包，轻轻一捏，就知道里面装了多少铜钱，多少银子。
因而两名衙役一脸喜色的朝着方小悦又恭喜了一番，方才离开。
毕竟这喜报并不是只报一个人，而是所有考上的秀才由十多组衙役分头报信。
方小悦接过递来的喜报看了看，随手就将其丢到了书桌上。
这玩意不值钱，就是从榜单上抄下来的。
真正值钱的应该是学政衙门出具的秀才文凭，这玩意才是能够真正证明秀才身份的东西。
不过这个时候，方小悦也没有时间去学政衙门领取文凭了，而忙着接受其他童生的祝贺。
就连客栈老板闻讯之后，也是立马赶到，不但免去了方小悦的柴房费，更是将他的房间换到了最好的天字一号房。
这客栈老板也知道，方小悦在自家店里中了院试榜首，那么自己这家客栈以后就将会成为众多考生青睐的热门住店对象。
毕竟谁都想要一个好兆头。
那么还有什么比住在出过院试榜首的客栈里，更让考生有心理安慰的呢？
方小悦在客栈的大堂里摆了一桌，宴请十多个平时在客栈里偶尔见面的童生。
那些童生虽说落榜了，但他们并没有气馁，反倒是很热情的参加了进来。
原因很简单，方小悦成了院试榜首，那么就很有可能中举。
当然，院试榜首中举的几率，可要比县试桉首、府试桉首中秀才的几率低多了。
但这并不影响童生们对强者的羡慕和崇拜。
在这番宴请之中，方小悦充分展示了自己在四书五经、诗词乃至于书画上的深厚功底！
让十来个童生在不知不觉之间变成了方吹。
以至于在之后的一段时间里，他们都热衷于替方小悦传播名声。
当然，这种事情并不奇怪，因为童生们里有不少单纯崇拜方小悦实力和风度气质的人，也有很多功利的人。
尤其是这些功利的人，在吹捧方小悦的时候比其他人更热衷。
这是因为他们看好方小悦的未来，因而他们越吹捧方小悦，在方小悦当官之后，他们就越能够从中获得好处。
毕竟很多时候，官场就是不看僧面看佛面，当众人都认为你是方小悦的好朋友之后，那么好处不就来了？而随着方小悦的官位上升，谁不会给你几分面子？
下午，方小悦就去学政衙门领取了秀才文凭，并拜见了恩师。
没错，学政大人作为录取他们的主考官，在官场上，就是提拔他们的恩师。
当然，如果方小悦考上举人的话，那么省试的主考官也会变成他的恩师，只不过分量更重一些罢了。
这就是官官相护的由来。
那位学政大人的年纪不算小了，满头白发，连胡子都花白了，不过精神倒是不错。
秀才们十个人一组进去拜见，他还能够每个人都提点一下。
不过即便是方小悦这个院试榜首，在学政大人面前也就是多得了两句话。
这并不奇怪，作为学政，人家主持过的院试次数太多了，见过的院试榜首不说不计其数，也是很多的。
你院试榜首再厉害，也就只是个秀才罢了，与举人的第一名解元有着天壤之别。
离开学政衙门之后，方小悦回去客栈住了一夜，次日清晨就租了一辆牛车返程。
等他回到矿炉县的时候，他考中秀才，位列院试桉首的消息已经通过喜报传回了矿炉县。
简单来说，他这县试桉首、府试桉首再加上院试榜首，就是小三元。
在整个山南省的科考历史里，小三元还是不少的。
但在矿炉县，由于文教总归要比其它地方差上一些，方小悦这个小三元堪称创造了历史。
因而等方小悦来到张屠夫家住下之后，全家人正在欢喜的时候，没多久