说完，爹爹用手拼命捋了捋胡须，后母会意后接过话茬又道：“梅儿啊，我和你爹爹商量许久，决定给你布置一桩美好的前程啊。”
说完，她深深啜了一口茶，好像后边的话需要很多的吐沫来说清楚。
“允梅啊，”这是十几年来我头一次听后母郑重地叫我的名字，无数次我在堂屋外听到的都是“死丫头”这个称呼。
恒吉理氏继续说：“你如今也是二八年华的’妙人儿’了,我和你父亲为你彻夜不眠地琢磨了一条好门路，可以令你今后吃穿不愁，地位高贵……”
说着她又对爹爹使了个眼色，他们就像唱双簧般一唱一和，爹爹说：“是啊，梅儿，这次你娘亲可是为你费心了，你可知道像你这样顽劣的个性能有这般好出路已属奇迹……”
恒吉理氏生怕爹爹说漏嘴，忙打断他，自己解释起来：“是这样，我的远方亲戚里有一家族叫西林觉罗氏，是官宦人家，只可惜膝下冷清，只有一子，他们还特别想要一女孩，凑成一个‘好’字，才是福禄寿大团圆。大户人家嘛，讲究就是这么多，呵呵，没办法。我和你爹爹打算将你过继给他们，这样你也就功德无量了，不过你也不亏，他们家老爷乃是甘肃巡抚，西林觉罗.鄂岳。你过去后就是他们家唯一的女孩，那可绝对是掌上明珠，地位不知道比这里高多少倍！”
听到最后，我终于明白，原来他们是要把我送人了。
其实，爹爹一直对恒吉理氏谎称自己在家乡的妻子乃是未婚妻，还未三姑六聘过，所以在户部侍郎府中，人人都以为我是庶出的野丫头，连家仆也都轻待我。现在他们又给我这后妈生的孩子指出一条所谓的“明路”，我实在难相信这条路会铺满鲜花？！是不是掌上明珠我不知道，地位是否比这里高我也不知道，但我决定试试，反正在这儿呆着也没什么意思，用另一个没意思换这个没意思，属于等值交换，不亏！
温婆子也头一次对我赔笑道：“是啊，二小姐，去了那边，您就可以作为旗人家千金名正言顺的进宫选秀，就算没选中妃子做了那最底层的小答应，也比汉婢出身的做个包衣赫赫（注2）强百倍！”
突然，我看见恒吉理氏瞪了一眼温婆子，当时我只是以为她嫌温婆子喧宾夺主，代主子发话，后来很久后，我才明白，原来她是怕温婆子言多必失，导致我不同意过继给那户人家。
……
到达新家的那一天，抚台大人鄂岳并不在家，迎接我的是一位夫人，她发髻低挽，斜插璎珞簪子，穿着也并不怎么华丽，但她的脸上总有那么一种玄白色的慈爱光芒笼罩着，给我的第一印象颇佳。
“就是你么？”夫人平淡中尾音略升地问，好像她曾经盼望着一位仙子降临她家。
“是…..是啊，夫人。”我有些底气不足地回答。
这位夫人“哦”了一声，领我进了北面的一座深院，转身道：
“我是巡抚鄂大人的二夫人，而你，就是过继给我做二女儿的，所以，以后你可以改成我为娘亲，不要称呼我二夫人，让外人看了会奇怪的。”
“是，二夫人。”
“没脑子。”二夫人的丫鬟嘟囔了一句，我连忙改口道：“是，娘、娘亲。”
二夫人显得有些疑惑道：“难道你就是这么称呼你的生母恒吉理氏夫人？”
好吧，其实我压根就没有叫过她一句娘亲，即便在府内碰见也是打个照面施个礼后一溜烟儿跑掉。
我解释道：“她？她不是我母亲，我！我的母亲早就在我五岁的时候过世了。”
二夫人一皱眉，心里终于知道为何恒吉理氏那么舍得自己的亲闺女，原来不是亲生的。现在，二夫人收敛了她那慈爱的光辉，眼睛微微眯着，显然是在暗暗鄙视我那卑微的出身。随后说：“哎，难怪那，原来你是汉人，你记住，在我们旗人的家族里，你应该叫我额娘才对。懂了么？”
见我迟愣在那里，她顿了顿又说：“哦也许这一切变得太快，慢慢来吧，紫蕊，你带小姐去更衣，晚上老爷回来后还有重要事情要说，我有点事儿先去前面。”
“是，夫人。”
……
甘肃虽不如帝都繁华，却多了几分醇厚亲切的乡土气息。
就说这晚宴吧，并不似在爹爹府里那般煎炒烹炸，七荤八素，而只是上了八九只硕大的粗瓷海碗，碗底拖着一只快赶上荷叶大的盘子，上面码放着扇贝般大小的依次叠压的十几只小碟子。
好别致的装碟，我好奇的趴在碗边往里看，本以为里面有惊人的美食，原来只是一碗素素的汤面。
见我缩了缩脖颈，显得很失望，丫鬟笑着摇了摇头，不语。
突然，门口灯亮，马声嘶鸣，估计是大人物回来了。
“老爷回来了！”
“见过老爷！”
所有家仆都侧立，对着一个人施礼，这个人就是甘肃巡抚鄂岳。
“哎呀，回来早不如回来巧啊，听说今天来了贵客，我去看看！”鄂大人声如洪钟，人未进门声先飘来。
“是户部