往回走的路上，正巧可以去拜访木匠陈祖襄师傅。真不知道内务府从哪里盘点的这些奇葩，竟然各个有外心，各个要“造反”，费了那么多口舌才说通，真希望这最后一位大师能让我省点力气。
陈师傅家并不难找，就在村口大道旁，一驾驾组装好的木桌、木椅子、木床架子分列开，淡淡的树漆香扑鼻而入。
“哎呦呦！”
“嘎嘎嘎！”
“吧唧唧！”
一连串的怪声，是谁发出来的？
我趴在栅栏门上往里瞧，却见一白发老者一只手提着一个小胖孩的腰带，另一只手扇着他的小屁股。
“叫你用弹弓打爷爷！那是爷爷做给你玩的，你怎么可以用来打爷爷！”
“我不是用弹弓打的，是我把爷爷的弹弓架在了木机关上，爷爷自己中了埋伏的！”
小胖孩一边狡辩一边挣扎，手中还掐着一只木头弹弓。
我在门口轻轻咳嗽了一声，祖孙二人不再争执，爷爷放下孙子，走到门口问：“小官，你找哪位？”
我说：“老爷爷，请问陈祖襄陈木匠在这里住么？”
老者忙会答道：“在！在！”
说完，老人就开门拉着我往里走，我心中欢喜，心想好不容易痛快了一回。
老者拉着我越过正厅，来到后堂，里面幽暗静谧，老者一拉供桌上的帘子，里边露出一排灵位，他指着最新摆上的一座道：“这不就在这儿么！”
我骇然，往那灵位上一看：陈公陈祖襄之灵位。
我对着灵位鞠了一躬，转身不悦地对老者道：“老爷爷啊，你怎么也喜欢开玩笑啊！我问您陈木匠在哪，固然是要找他老人家说事情。若是他老人家不幸亡故，我自不会再讨饶。你刚刚说的就好像他老人家还健在似的，还给我引到后边灵堂，这，这算是怎么回事嘛？”
老者一笑道：“哈哈，我家老爷依旧活在我们心里，一直到现在，我还觉得老爷并没有故去。”
“好吧，那晚辈讨扰了，老爷爷见谅。告辞！”
老者上前拉住我的衣袖道：“别走！老爷走之前说宫里还有一笔一千两的货款，是赵友山打的白条，你给还了吧！”
我又是一惊道：“您怎么知道我是宫里的？”
老者笑然：“看你的腰间的孔雀蓝色丝绦啊。这种打结方式，只有宫里盛行，一样的华而不实的东西。”
我摇摇头道：“哎，既然您看破了，那我也就无需隐瞒。我确实是宫里的，此行是为了寻找和广储司失去联系的一些老匠人，如今好不容易到最后一位需要联系的师傅了，不想他却做了古，我心里也不好受。您方才说宫里欠了陈师傅一千两银子，那好。我这里正好有一千两银票和二十两散碎银子，就算咱们两清了，您节哀吧！”
老者“嗯”了一声道：“实在人！不像赵友山那般耍无赖！其实宫里只欠我家老爷七百余两银子。是老朽我多要了，却不想年轻人你又多给出二十两，看来你确实没有奸诈之心啊。来，我这有300两，找给你的。我这人也不喜欢欠人情，方才那套话是说给赵友山之流的。别见怪！”
我见他开口一个老爷，闭口一个老爷，便问：“老人家，你是陈祖襄师傅的什么人啊？”
老者道：“老朽是在陈家干了五十年的老奴啊，也是管家。老朽从十二岁就是陈师傅的书童，后来陈家落败了，老爷从一介秀才被迫转为木匠，我也没有走，就这样，穷一年富一年，又过了十几年，老爷的生意越做越大，越来越有名气，可没成想老了老了该享福了，老爷遇人不淑，遇见了赵友山那个王/八/蛋，硬是用一匹假檀木把老爷给坑惨了，从此一病不起，最后……”
我皱起眉头道：“没想到一个赵友山，祸害那么多老老实实的手艺人啊，真替他感到羞耻！”
老者擦了擦眼泪道：“不过还好，陈家后继有人，看这垂髫小儿，生下来一周后就会拆解鲁班锁，3岁可以打刨花，4岁会刷漆，如今5岁余，便能参透老爷编撰的《木艺详解》，甚至可以应用得像模像样。你看见这几件桌子椅子没，全是这小孩设计的，除了木纹木色选择上稍逊一筹，余下的竟和老爷在世时造的一般不二。”
“是嘛！”
我赶紧走过去审视那些桌子椅子，又敲了敲，晃了晃。
果然，这几套桌椅榫卯结构设置稳妥，树漆刷的很匀称且没有流痕，有些显眼的位置还刻意隐去了树眼儿树疤等有碍观瞻的东西，陈师傅的老家奴若没告诉我是眼下这个5岁胖孩子做的，我便以为是学艺十年的青年小伙儿出品的。
“嗯，不错，这孩子是个可造之才，只是年纪尚小，不能为宫廷效力。对了，我忘了介绍自己了，我就是代替赵友山的那个买办，以后只要我做事，就一定不会坑害糊弄大家。”
老者点点头道：“好！待小少爷长大成人后，只要您乐意，我定让他祝您一臂之力！”
……
离开陈家院落，我心情十分沉重，这次出师的过程并不十分顺利，可以说没有达到皇上的期望，因为在这仅有的五个人中就有两个人不能用，一个是上官青，一个是陈祖襄。
这不能用的理由还不好和皇上讲明，看来我还得从淳妃娘娘那里得到启示。
一路无话。
我骑着落孤引的黄骠马，速度一点也不比良夜慢。待我过了山海关，发现黄骠马依旧口不大喘、心不乱跳，是个长距离