在杉树林下的灌木丛中，隐藏着一些看上去毫不起眼的荆棘枝条，只要仔细看去就会发现，在那些棕褐色的荆棘藤条上，生满了锋利尖锐的倒刺，上面隐隐散发着尸体的腐臭气味。
树根下铺满落叶的腐土中，东一簇西一簇生长着嫩嫩的碧绿青草，只有通过洞察符文的力量才能发现那上面笼罩着一层微光。若是能看穿那层幻象的话，就会发现那草丛之下赫然残存着累累白骨！
可想而知，如果无知的旅者将这里当作休憩的宿营地，用不了半个晚上，就会被吃得干干净净，连一副完整的骨头架子都剩不下来。
埃尔停下脚步，示意两个女孩紧跟上他，没想到提卡亦步亦趋地跟在自己身后，一不小心没留神，直接撞到他的胸口上。
“唔……”提卡眼泪汪汪地发出悲鸣，捂着撞疼的鼻子，满脸困惑地望着埃尔。
“小心一些，我在你们的鞋子和手上撒了草灰，可以驱虫，但不能掩盖血肉的味道。别用身体轻易去接触任何植物。”
埃尔看了看两人的状态，不由得摇了摇头。他一个人翻山越岭的速度要比现在快好几倍，带着这两个没有经验的女孩子还真是耗费心神。
他拉住蒂雅娜的手，弯下腰，在少女的惊呼声中将她横抱起来。蒂雅娜的身体很轻，对他而言不算是负担。
“咦？！”提卡惊异地睁大眼睛，嘴巴委屈地撇了撇，小声嘀咕起来。
“主人真是好色的坏蛋！在光天化日之下搂搂抱抱也就算了，还要趁人之危动手动脚。喂喂喂，这里还有第三个人在呀……明明我也很累呢。”
“早点赶到下一个安全的宿营地，你也能早点休息。”埃尔敲了敲小女仆的脑袋：“敢对主人发牢骚，晚上不许吃饭。”
“欺负人！欺负人！”提卡捂着脑袋小声地碎碎念。
“女仆不就是用来欺负打骂的么。”
埃尔火上浇油地回答，不出意料地遭到了小女仆用手指戳后背的威胁。这样打闹了一下，终于让提卡也恢复了精神，队伍的速度一下子加快了许多。
“谢……谢谢。”蒂雅娜红着脸，趴在埃尔胸口轻声说道。月白色的发丝从她耳边垂下来，擦过埃尔的脸颊。
怀中温暖而又柔软的身体，让埃尔免不了又开始心猿意马，但背后隐约传来的杀气让他暗自告诫自己，最近肉吃多了有些上火，但脑子一定要保持清醒。
蒂雅娜的速度耽误了不少路程，虽然现在天色未晚，但森林中能安全过夜的地方也不是太多。埃尔迈开大步，加快了行进速度。
“我们要在太阳落山前翻过前面那座山，那边是熊族的栖息地，熊是为数不多的在白天活动的大型猛兽之一，它们的领地不会有其他猛兽出没，晚上很完全。”
想起自己遇到的那条倒霉的迅猛龙，埃尔摇了摇头，那毕竟是特例。在森林中什么事情都有可能发生，谁也不敢保证百分之百的安全。只是自己和那些狗熊打过太多的交道，对它们的生活习性比较熟悉罢了。
“埃尔……先生。”蒂雅娜的声音从耳边传来，几不可闻。
“嗯？”
“你准备，去哪里呢？”
“去南方的……”埃尔犹豫了一下，他倒是暂时还没有具体的目标，这片森林之外的世界他也不是很熟悉。
“只要能远离北方就好，但愿瘟疫就此止步吧。”