天下熙熙, 皆来利来, 天下攘攘, 皆为利往。
江宣曾经说过，人与人之间，最牢固的关系是利益, 唯有利益有来有往, 才能让人彼此牵绊。甚或从中渐渐生出感情。
当然，也有例外，江宣温柔地对自己幼小的女儿江陵说, 例外就是：亲情、友情和侠义。
江陵在睡梦中想，亲情是爹娘兄弟，侠义, 那就是大乞儿和林展鹏啊。
在林家大宅的前院后堂里，林展鹏未经祖父允许，在祖父面前把真相坦白地告诉江陵, 告诉她，林家并非外人所想的固若金汤, 而是危机潜伏, 所以他们迫切地需要她, 而不仅仅是她需要他们收留。所以他和她、林家和她，是平等的彼此交易关系，是两个利益相关者, 是彼此独立的个体。她不依附于他。她不是他的长随他的小厮。
这些话, 在当其时的实质上, 并没有什么不同，因为江陵在这个时候是无法独立的，实际上她就是依附者。
但是，对于江陵的以后，却截然不同。
他在他的祖父面前，为她正了名。商户重利，然而一个不讲诚信的商户不可能从一个小商户做到百年大商家。所以只要林老太爷和林展鹏明确了她的身分和地位，江陵就能够马上就有更大的空间和自由，其他的家主人也不能再对她颐指气使。
不是所有的人都能意识到这一点的，更何况江陵只有九岁，所以林展鹏殷殷叮嘱她不明白不要紧只要牢牢记住，几年后长大了就会明白。他的用意深远，但并不期待江陵能够马上清楚。
他是要让祖父林老太爷先清楚自己的意思，所以他选择了在祖父面前说，。
但是江陵听懂了，明白了。
而江陵能够马上意识到这一点，是因为她的父亲江宣。她有一个天下无人能及的父亲。
江陵的父亲江宣并不是普通商贾，他博览群书，交游广阔，江家虽是商贾，但地位超然，来往的商贾层次都不一样，事实上江家来往的并不仅仅是商贾。
江陵虽然因年幼，并不知道家中来往的人物都是何许人，但她自幼受江宣言传身教，在思想启蒙上本就和普通孩童并不一样。江宣一直没有儿子，兼且他对女子并无歧见，所以有着家族天资的她是被江宣当作江家的继承人来培养教育的。就算后来江宣的儿子出生之后，他也并没有想着要从此将女儿换个方向培养。
江宣是个冷静精明又目光远大的男人，他对于江陵的关于个体和商业上的教育是潜移默化的，而且相当超前。他对她说的很多话，并没有把江陵当作孩童，江陵当时当然听不懂，就算问了父亲也一样听不懂，但是自幼年来一直听着看着学着，所有的意识已经深深刻在她的脑子里。
再加上江宣一直亲身带着江陵，会客时、谈生意时、外出时……有意地让她在身边听着各种会谈、聊天、讨价还价、清谈。江陵好奇聪慧，便又记在了脑子里。
因此，江陵就能够听懂林展鹏的意思。而且，立刻就接受了。
她也明白了林展鹏的深意。他把她的位置在他的祖父、林家的当家人面前摆得清清楚楚，那么从此，她地位超然，甚或，在可见的将来，只要她长大，有了足够的能力，就可以来去自由。这是何等厚重的信任。
江陵仿佛一夜间长大，君以国士待我，我必国士报之。她于心中一个字一个字地说道。
林家平静下来。
平静底下是什么，林老太爷并不糊涂，他冷静地做着准备。
林忠明病情稳定一段时间之后，某一天，林老太爷在理事堂前堂集中了家中所有男丁，大老爷林忠明不能起榻除外，林忠明的两个儿子林展云、林展鹏；二老爷林志明，林志明的三个儿子；三老爷林季明，林季明的两个儿子。除了左侧最前的林忠明的位子空着，左侧第二、第三个座位依次坐着林志明林季明，第三代则站在自家父亲的身后。
林家所有男丁，无论成年未成年，都在当场。
待得他们坐定，林老太爷不动声色地饮茶，陆陆续续的，他们看到了家里分布在江浙道的所有大掌柜共有十余人，他们都渐次来到了前堂，俱都坐在了林老太爷的右侧一列椅子上。
林志明林季明本来尚且疑惑不解，这下子忽然明白过来，这是要宣布林家的大事了。林家目前的大事是什么，他二人心里明镜般清晰。
林忠明的伤势已经稳定，外边的传言也到了一个阶段，林家是需要正式向众多掌柜作个交代的。作交代之余，稳定人心更是重要，那也许便是要确定下一代继承人。
如果说林志明心存侥幸，那么林季明则是十分期待。
没错，林展鹏目前在林老太爷面前教导，可是谁也不能说在林家做这般大的决定时，只依赖林展鹏一人吧？大哥林忠明可是完全不能理事了，人有旦夕祸福，谁知道林展鹏是不是……当年只有林忠明一个人没关系，是因为林老太爷也正当壮年，如今的情况，无论如何，林家还得有一两个备用哪，这可不就是三房的希望了么？他一双眼亮晶晶地望着父亲。
只要有希望，日后会是什么样就谁也不能预料对不对？
大掌柜们中的林大掌柜坐在最前头，他心中有数，静心定神地坐着饮茶。其他掌柜们亦不动声色。
林老太爷见大家都到齐了，便磕了磕茶盏，众人彼此的问候声和细语声都停了下来。
林老太爷笑了笑，温声道：“若无紧急