皇后的庭院之中，众人你一言我一语挤兑着朱氏。
萧妙妙立在“赵老夫人”的身边不动声色的打量着朱氏，见她神情窘迫一副有口难言的模样心头泛起了合计。
萧妙妙抿了抿唇，俯身在赵老夫人耳边低语了几句。
赵老夫人点了点头，随后环视了一眼周围的人，笑着道，
“好了好了，今日大家伙儿有幸在娘娘的地界相聚也是一种缘分，就不要相互为难了，那边的花儿开得不错，诸位不如去看上一看，这位朱姨娘且留在这陪老身聊上几句吧。”
此话一出，众人神情各异，皆以为赵老夫人是打算追问朱氏实情了，便格外听话的无声退去。
人都走了，朱氏这才长吁了口气。
她朝着老夫人垂首道，“多谢老夫人解围。”
赵老夫人摆了摆手，起身走向湖边赏起花来，朱氏极有眼色的跟了上去。
萧妙妙扶着赵老夫人，见朱氏一直垂着头不吭声，便暗暗踌躇起该如何套她的话，按照灵儿的性子，是绝不会同朱氏这等闲杂人等寒暄的。
不曾想正她正瞌睡就有人递枕头。
朱氏似乎察觉到了萧妙妙审视的目光，朝着她温和一笑后主动搭话道，“听闻赵姑娘同从前在水一方的萧坊主是闺中密友。”
萧妙妙听她提及自己，心头一凛，脸上却面不改色的微微颔首，“正是。”
朱氏笑了笑，叹了口气道，
“姑娘不必戒备，我虽是永新伯的妾室，却同萧坊主有那么一点私交，家中犬子不止一次同我说过他十分敬佩萧坊主的为人。”
乔苏桐？敬佩自己？
看来朱氏是想在灵儿面前表诚啊……
萧妙妙心中略显惊讶，思忖了一瞬后开门见山的问道，“如此……那夫人为何会在这赏花宴上？受邀而至还是掩人耳目？”
受邀而至，那便是也在永安侯的挟持目标之中，而掩人耳目就是在替他办事另有所图了。
朱氏四下打量了一圈，见此地安全后快速的小声道，
“妾身的夫君被我灌了软筋散，已经躺在床上七八日不得起身，永安侯想必是忌惮夫君反水，这才将妾身也招入了宫中。”
什么？朱氏竟然给永新伯灌了软筋散？！这是怕永安侯事败牵连了她们永新伯府吧！好个果敢聪慧的女人！
萧妙妙此前便觉着朱氏要比穆丹那对母女聪慧许多，眼下这么一看，这位果然厉害，是个能在关键时刻拎得清的大智慧之人。
思及此处，萧妙妙禁不住对朱氏另眼相看起来。
“朱姨娘倒是位通透的。”赵老夫人恰到好处的接过了话茬，含笑夸赞道。
朱氏连连道了两句“不敢当。”
她抿了抿唇，满脸诚恳的说道：
“妾身虽愚钝，却也知道什么该做什么不该做，今日这场鸿门宴，望老夫人能允妾身陪伴在侧，若是有什么为难之事，妾定会首当其冲，不让任何人伤及老夫人半分……
妾身旁的不求，只盼着待他日尘埃落定，家中犬子能不受牵连……”
唉，又是个护子心切的伟大母亲。
由此，萧妙妙心中对其生了几分同情和敬佩。
“赵老夫人”也倍感动容，她用余光瞥见萧妙妙朝着自己微不可寻的点了点头，便安抚似的拍了拍朱氏的手，语气温和道：
“你的心意老身已经知晓，哪里需要你首当其冲？只要不同那些人同流合污便是个好的……”
朱氏听了这话，心底终于松了口气。
三人暗暗达成共识之后，状若无事的返回了庭院的中央，皇后娘娘迟迟没有现身，待各府家眷通通到齐之后，仍是没有见到皇后娘娘的身影。
萧妙妙早就料到会如此，毕竟皇后娘娘不会与永安侯的人共同算计自己的夫君，眼下怕是也被囚禁在某处心急如焚吧。
她朝着皇帝寝宫的方向望了一眼，心道：但愿爹爹那里一切顺利……
众人本就忐忑，又被晾在此处连个招待的人都没有，人们的心中越发的没底，有那胆子小的都开始抹起了眼泪。
赵老夫人与萧妙妙这会儿也露出了几分倦色。
直到日落西山，天色渐渐昏暗起来，才有几个宫人引着一位容貌艳丽的妃嫔冷着脸走进了庭院。
“贵妃娘娘驾到！”太监高声唱叫道。
顿时，院子里的嫔妃纷纷跪下请安见礼，而作为全场唯一一位有着诰命在身的赵老夫人则是屈膝一礼，并未行大礼。
贵妃瞟了赵老夫人一眼，轻蔑的笑了笑后道了句“都起吧！”
众人连忙起身。
贵妃仪态万千的扫了众人一圈，随后被宫人扶着坐到了主位之上，
她摆弄了几下手指上带着的戒指，略显不耐烦的说道：“皇后娘娘身体不适，不宜出来见客，命本宫来招待各位，望诸位莫要怪罪才是呢~”
贵妃故意拉长的语调中饱含警告之意，众人自是连声应着：“不敢不敢。”
萧妙妙一直垂着头不说话，却也被贵妃的这副腔调恶心的浑身起了一层鸡皮疙瘩。
贵妃扫了身边的宫女一眼，那宫女极有眼色，当即带着身后的一排宫人为在场的人安排起座位。
赵老夫人和赵灵儿被安排在首排左侧，右侧则是另一位伯府的家世。
女人们胆战心惊的入座后，那宫女便抬起手击了击掌，随后十余个宫人鱼贯而入，将准备好的膳食和酒水端了上来，一一摆在每人的面前。
人们心知肚明这