对方刀势虽急，但在韩端眼里却仍然有迹可寻，根本不用思考，演练了无数遍的“挑抖式”已经顺势使出。
腰胯微旋，劲道从脊椎直窜手臂，与此同时，他右手持着枪尾，猛地挑枪往上。
高速颤动的枪尖带着“嗡嗡”的声音刹那间击中刀身。
刀枪甫一相接，对面那人顿时如遭电击，全身发麻，再回过神来时，一支雪亮的枪尖已经抵近了他的面门。
一合之间，胜负已分。
韩端持枪的右手稳如磐石，口中却问道：“服是不服？降是不降？”
那人神色萎靡，双手仍抖个不停，此刻听韩端发问，迟疑片刻，终究还是垂首道：“你赢了。”
“我心服口服，愿投郎君门下，甘为郎君犬马。”那人后退一步，缓缓将双手举至齐眉，俯身行大礼，“小人马三兴，日后奉郎君为主，永不敢违！”
“我乃石塘韩端，你入我门下，日后定然无悔。”韩端收回铁枪，露出一丝笑容，“形势紧急，你速速收拢人手，随我离开此地。”
在旁人眼里，他方才一合败敌，轻易取胜，实则那一招他已经拼尽全力，若那人能够抵挡得住，接下来鹿死谁手还未可知。
因此，若是眼前这人还是不服不降，那他就会毫不犹豫地痛下杀手。
无信之人本就该杀，更何况他武艺非凡，韩端根本就不想放虎归山。
不光是眼前这人，凡山阴贼寇，只要不为己用者，都将被他一一剿灭。
往前寨的通路已被火势阻断，热浪一阵阵袭来，韩端不敢再在此处逗留，招呼了众人便要离去，这时，马三兴却道：“前些时日苟神通劫了一匹戎马，就养在旁边马厩之内，我这就去牵来，献给郎君使用。”
《周礼》云：马量三物，一曰戎马，二曰田马，三曰驽马。意思就是马按品种可以分为三个品级，第一等戎马，第二等田马，第三等驽马。
马八尺为戎，周代一尺合现代二十三公分，八尺就是一米八四，这样身材雄壮的马匹，即使是在战马中都是极其少见的。
重生以来，韩端一直想拥有一匹能够用来骑乘作战的好马，但江南少马，山阴更是连驽马都不多，此刻韩端闻言，却是既惊喜又狐疑。
这江南之地哪来戎马？
但此刻不是追究的时候，不多一会，马三兴便从竹屋旁牵出一匹马来，果然如他所说，此马身材极为雄壮，且通体漆黑，让人一看就心生喜爱。
韩端顾不得细看，与众人从后寨栅墙的破洞处原路返回，翻过小丘绕了一圈来到前寨之外。
远远看去，寨子已经成了一片火海，寨门处也跪了不少人，见韩端等人安然无恙，蔡恒十分欣喜：“郎君，此番大胜真是出乎意料……苟神勇授首了吗？”
“首级在那。”韩端指了指何圭提着的布囊，“五叔这边如何？”
“只伤了几个儿郎，都是皮肉伤，性命无碍。只是我们人太少，水贼如潮而出，只抓住了数百人，其余都跑散了。”
听说一个人都没死，韩端心下也十分高兴，原本他还以为在如此混乱的情形下，伤亡在所难免，但他却没有预料到水贼们逃命的心情，一见寨门处有人埋伏，便如鸟兽般一哄而散逃往湖心岛深处，连一个停下来反抗的人都没有。
几十个人确实太少了点，顾此失彼，能抓获数百人已经不错了。
他笑着对蔡恒道：“逃了也无妨，这岛方圆只有二三十里，他们能逃到哪儿去？明日让人来慢慢搜罗就行了。”
蔡恒却还有些遗憾：“这把火……可惜了那些粮食，要是没有烧掉，够我们吃上一阵子了。”
他抬头看了一眼马三兴，正要开口相询，目光却被马三兴所牵的黑马吸引过去：“郎君何处得来这等好马？”
韩端先为二人引介，然后才道：“这是苟神勇不知从何处劫来的，如今倒是便宜了我，三兴，你和蔡五叔多亲近亲近，还有济之，所谓不打不相识，日后在一起做事，大伙便是一家人，还得坦诚相待才是。”
刚才从前寨过来时，这两人就大眼瞪小眼，如今韩端将事情说破，就有些提醒两人的意思。
张和道：“郎君放心，我自有分寸，其实说起来，我对他也还是有几分佩服，若他真拿了趁手兵器，我们怕是还得争斗一番才能分出胜负。”
马三兴却还有些不服气，他抚着马颈道：“张师傅说得是，今日打得不爽利，等过几日我回了力气，再和张师傅好生斗上一场。”
张和没有理他，继续和韩端说话：“刚才我看郎君一合破敌，武艺似乎又有了精进？”
“前几日练枪时，突然对用劲有了些体悟，今晚一试……”
话未说完，蔡恒却走过来对他道：“郎君，这马确实是匹好马，可惜蹄子坏了，短时之内千万不可再骑乘，否则这马就算是废了。”
“马蹄坏了？”
韩端倒不觉得有什么奇怪，这个时候，马蹄铁还没有传入中原，保护马蹄都是用皮革或藤条等制成的马鞋，但即使是用牛皮做的马鞋也不耐磨，马蹄磨坏是常有的事。
其实马蹄和人的指甲一样都是角质层，没有神经分布也没有痛感，但若是磨损过度或裂开，伤及里面的肉，就会导致马匹受伤。
韩端走到黑马旁蹲下来一看，果然马的前右蹄已经受伤，但并不是磨破，而是从上到下裂开了一道大口子，里面填满了污泥，不出意料的话，里