早朝，太子当着百官的面，拿脑袋撞大殿的殿门，弘治皇帝一脸懵然，气得说不出话来，许久后才问：“太子怎么了？”
萧敬低头嗫嚅着嘴巴，小声道：“太子在良乡押谢丕为会元，输光了攒了许久的银子……”
奈何大殿太空旷，连严成锦都听见了。
可是，大臣们并不在意朱厚照，而是看着弘治皇帝手中的红榜。
谢迁望着弘治皇帝道：“陛下，臣之子谢丕……？”
弘治皇帝顺着红榜下看，记得谢丕是顺天府的解元，“谢丕也不错，第十二名。”
谢迁脸色黯然，身为北直隶解元，只考取了第十二名，自然有些失望。
严成锦暗觉谢丕运气好，本是落榜之人，登上了二甲的榜单。
李东阳小声安慰：“于乔不要难过，比我那两个儿子，谢丕已是争气。”
谢迁想到李兆先两人，果然没有那般难受了。
一晃十几日过去，坤宁宫。
张皇后命韦泰前去兵部打探，却未曾听闻张延龄的消息传回，心神不宁，遂传严成锦进宫见驾。
“本宫不想烦扰陛下，却又担心兄弟的安危。”
严成锦道：“臣知道娘娘的难处。”
英宗被瓦剌掳去草原，朝廷没派兵施救，更何况是建昌伯，朝廷不会向贼匪屈服。
唯一的希望，便是杨一清荡平匪窝。
“相信过几日，便会有消息了。”严成锦不敢笃定人能救回来，万一马匪把张延龄宰了呢？
张延龄极不招人喜欢，好不容活过两朝，愣是作死让嘉靖宰了。
张皇后知道严成锦也无能为力，便不再追问。
又过去几日，弘治皇帝倒是对严成锦所说的，牧羊狗能寻人极感兴趣，“张延龄寻到了吗？”
“杨一清还未送回疏奏。”秦竑躬身道。
他也听说了，严成锦送了一只狗去西北，若狗能将贼匪找出来，说什么也不能还给严成锦，留在西北有大用。
刘健向来一根肠子通到底，道：“已过去大半月，若真能寻到，早有消息传来，只怕还没寻到人。”
刘健的预测向来极为准确。
但弘治皇帝却不信，严成锦这家伙的预测比刘健更准确，此子说可行，必定是有了把握。
次日清晨，
秦竑回到兵部的衙门时，前方的探子送回一封疏奏，左宗彝传回来的。
“盗匪剿灭了？”
他心里有些惊讶，真如严成锦所说，狗子找到了贼匪。
不过可惜啊。
贼匪虽然剿灭了，却没找到建昌伯人。
他知道此事重大，虽然建昌伯的命在他眼中，不值一提，张皇后却极为重视。
拿着疏奏便来到奉天殿。
弘治皇帝翻开了眼，左宗彝夸赞此狗极为聪明，短短三日，就找到了两处马匪的老巢。
“鞑靼人的支部藏匿于河套的边界，若有此犬，岂不是极易搜寻？”
秦竑点点头，道：“正是！臣也是这般想的，我朝在边境时，寻找鞑靼人的踪迹，通常先寻找河流，鞑靼人习惯将军营，驻扎在河流边上。
但，入了戈壁和草原的广袤无河之地，便无迹可寻。”
鞑靼人最大的特点，便是迁移速度极快，若有这蕃狗追跟，不怕找不到鞑靼人踪迹。
当初对严成锦的话不以为意，但左宗彝在疏奏中所言，可细辨贼匪踪迹，遇敌狂吠不止。
弘治皇帝颔首点头，道：“此蕃狗便留在西北，给杨一清平匪吧，命人告诉严成锦，就说是朕的旨意。
还有，命人留意良乡有无出售蕃狗的商人，兵部新设衙门将它们圈养起来，将来送到东南缉捕贼匪。”
秦竑有些激动道：“臣正有此意，这衙门叫？”
陕西养战马的叫苑马寺，养官狗该叫什么？
弘治皇帝沉眉片刻，对名字有种执念。
当初起朱厚照的名字时，他便斟酌了许久，换了百十个名字，才定为厚照。
厚照的照，底下的四点水灬，其实不是水，而是火。
因蒸、煎、熬、熏、煮都与火有关，隶书之后，火就简化成了灬。
“叫狗房吧，由五成兵马司统御，朕看他们在京城也是闲着。”
秦竑笑道：“陛下博古通今，取得此名，臣佩服至极。”
弘治皇帝虽不喜欢听人拍马屁，但听到赞美之词时，心中同样欣喜异常。
“只是这建昌伯……为何写了一句下落不明？”
疏奏中，只写了一句建昌伯下落不明，再无其他言语。
弘治皇帝担忧起来。
秦竑道：“恐怕是被贼匪杀害了。”
弘治皇帝脸上露出几分悲戚，转头看向萧敬：“去坤宁宫禀报，让皇后节哀。”
…………
西北延绥，
一群牛往京城走，两人跟着牛后头，张延龄肚子有些饿了：“咱们烤一头牛吃吧？”
“爵爷，这牛不能吃，留到京城能卖银子。”张永哄骗道。
这牛是他寻回来，送给朱厚照的。
张延龄听闻能卖银子，双眼放出光来：“对，留着卖银子，不能吃。”
…………
三月下旬，初晨霞光万丈。
传世理学院，一座新盖好的偏室中，十几人围着木台，面露不忍之色。
“这实在太残忍了……你们谁来？”
“小汪师傅先来吧？”
“怎可让小汪师傅先来，要来也是我等先来。”
几个新入生物的学生争论着，
小汪师傅便是汪机，