紫鹃原是贾母房内的，湘云与她极熟的，又素性口直心快，不等宝钗拦阻，便将里头的事说尽了。
听是如此，紫鹃也收了笑容，因道：“可惜邢姑娘这么个人，只咱们也不能做什么，要闹出来，她越发没脸了。”
宝钗看向她。
紫鹃依旧慢慢着道：“二姑娘不拘细故，却也有心相待的，只看邢姑娘住的屋子，就知道了。二则，又与大太太并邢老爷他们干系，一点小事闹将起来，又有什么意思？”
湘云也无话可驳，只得道：“既不能问，明儿我们把她接到咱们苑里一处住，岂不好？”
紫鹃便没言语，宝钗目光一溜儿，就笑道：“明儿再商议。”
说着，就有报信，道是三姑娘、四姑娘来了，几人便掩口不提。一时探春过来探望罢了，大家彼此说下一回，也就散了。
当时，又有一位老太妃薨了，诰命人等皆入朝随班，按爵守制，又有禁止筵宴音乐，又有不得婚嫁。从贾母起，贾府一干诰命夫人俱都每日入朝随祭，至未正以后方回。此外又有停灵等事，一月光景方罢。
众人计议，家内不可无主，便报了尤氏产育，挪腾出她来协理荣宁两府的事，又托了薛姨妈照管大观园内姐妹等人。
因各处或人员繁杂，或房屋狭窄，独探春处阔朗，虽然家务冗杂，究竟起居无碍，薛姨妈便挪到那里，又关照姊妹人等，约束丫头辈，凡贾府大小事体却一句不提。
就是尤氏，虽则天天过来，然则诸事繁杂，十分忙碌不过来。且她生性谨慎，也不过应名点卯罢了。又有各处管事、执事人等，或跟随入朝，或照理外头的事务，各个忙乱。
再往下的人等，便没了头绪拘束，或偷安，或结党，或暂得了执事权儿，乱做威福，竟忽然生出许多千奇百怪的事来，也难尽诉。
里头又有一件，因各家官宦，将所养优伶男女一概蠲免遣发，尤氏等便也议定，回明了王夫人，或叫了父母来领会，给几两盘缠，若不愿意回去的，就留下分到各处使唤。
贾母便留了文官自使，将旁的一一指送了各处，黛玉处便得了藕官。
这十二官原买来唱戏的，一应针黹纺绩并规矩等事自是不甚晓得的。又是同声共气一处许多年，有些抱团儿。兼着园中人等也宽和，凡事不大责备。
几番凑到一处，这些女孩儿竟越发有些不安分守理了。
紫鹃原是深知的，瞧见藕官过来，自然越发留意她这里。起头儿旁的且不管，先将各处的忌讳规矩一一交代明白，又道：“这些都是要紧的，不能走了大褶儿。旁的小处，散漫些也还罢了。”
那藕官原有些闷闷的，又忽得听了这一通教训，更觉此处有些惴惴。待得安置了，她便寻旧友说话，不免将这里的事说道出来。
芳官等人听了，便有恼的：“一般都是园子里的，偏她那里就又不同？这还没坐下，就说这些规矩，怕是要一样一样降服了你，后头好拿捏你呢！”
藕官原也这么想，不免更生了愁容。
还是里头有省事知礼的，劝道：“这却未必，我们原是初来乍到没个根基的，没事儿降服我们做什么？我问你，除却这一件，旁的又如何？”
藕官细想想，旁的倒不觉如何，便如数说出：“饮食穿戴这些个份例，都跟雪雁她们一般，也分了几样差事，倒都差不离的。”
有她这两句，虽然还有不平的，也没了兴师的由头，多少说几句，也就罢了。
只有了这一件，藕官不免谨慎些。
紫鹃又格外留意她，凡百的事都交代了，如有错的，也都一一说明里头缘故，或有代替的，也皆尽说了。
末了，她还有交代：“再过两日，就是姑娘的生辰了。今岁是及笄之年，又是不同。哪怕有宫里的事，不能饮宴，必也有个小宴的，多半就是在老太太那里。那日，你穿戴好些儿，要是没有东西，你只管告诉我。”
藕官听了，一一答应，也是将心放下了些。
过不得两日，黛玉生辰那日，果然贾母在屋内设一小宴，虽不饮酒，却也着实用心。又有众人凑趣，倒也热闹了一回。
黛玉也知，若非朝中老太妃薨了，饮宴一概罢了，这生辰宴不会如此。且她素日也不重这些，倒也安然。
却是藕官着实用心了一回，见就此罢了，反有些冰凉无味起来。
紫鹃安置了黛玉，从里屋出来，见她闷闷的若有所失，便笑道：“你这是怎么了？”
藕官遮掩道：“没什么。”
“你必是以为原是极热闹的。”紫鹃拉着她坐下，笑着道：“没想着就这么着了？”
藕官想了想道：“现今连着我们都裁了，自然不能热闹的。只是我见姐姐十分着意，仿佛是有事的，没想着却白费力了。”
“这如何说是白费力？”紫鹃笑道：“我们原是姑娘屋子里的，要也淡淡的，外头瞧着岂不是更不像了？自然是尽力做了才是。”
藕官原也是聪明的，略一想也就明白了，当即点头称是。
紫鹃见她知机，又愿听话，倒将先前对她的一点意见渐渐消去，拉着她到了一侧，一面收拾物什，一面与她说些闲话。
藕官本就不同寻常女孩儿，见紫鹃亲厚，也将先前一点犹疑放下，说笑几句，就伸手与她一道收拾起来。
紫鹃再略作点拨，教导些理事的常识，倒也和睦。
后头雪雁、春纤两人凑过来，或