宝玉听说，问了两句，晴雯却也不知缘故，反道：“二爷过去，自然晓得了。”说着，又催促起来。宝玉无法，只得略略收拾，又与黛玉说得两句话，就自去了。
他一走，黛玉起身坐到窗下塌边，一手拿起书来，心里还想着秦钟之事，怔怔着有些出神。紫鹃见了，也不愿惊动了她，越发添了小心，连着雪雁等人进来，也都打个眼色过去，使她们手脚轻些。
两人如此，那边凤姐却素有杀伐决断的。这日从贾母处回去，又在王夫人处应了个景，回去后也无旁事，当时用了饭，便命去了钗环，一面心里盘算。
平儿看她有事儿，将钗环取了，命旁的小丫鬟下去后，便问凤姐：“奶奶这是怎么了？”口里说着，手中就捧了刚沏的香茶来。
凤姐摆摆手，伸出手指头揉了揉太阳穴，遂将今日应了寻智能儿一件事体说了出来。平儿见她有些乏了，又要说事，便将那西洋的膏子药‘依弗哪’并早绞好了的元缎圆角儿，将药烤和了，用簪挺摊上，贴在凤姐两太阳上，口里却也不停，只道：“那小秦相公也是糊涂，偏去撞这样的冤孽。怪道先前听说他被打狠了，后头更连着老秦相公气病去了，原在这里头。”
“如何不是！”凤姐从梳妆台边站起，走到塌边坐下，只斜斜靠在枕上，一面又道：“只他又是独子，现今病重，那小蹄子又有了身子，自然又是不同。咱们就不看在素日面上，想想他那去了的姐姐，费些心也还罢了。”
说及秦可卿，平儿倒没旁的说头了，那着实是个可人疼的，只得转过话头，因道：“奶奶虽有心，可这京城多少人家，好大的地界，就算骑着马转一圈都得一日，这一时半日的又如何寻得人来？”
“这倒无妨。”凤姐却也是虑到了此处：“她原是水月庵收养的，别无亲眷，先打发人去那边问。静虚老尼不知道，那些个小尼姑总能知道些。若是将她藏起来的，立时就能得了。不然，也能晓得些她素日亲近的善众、临近人家一类。这善众邻家里，似我们这样的人家，自然不用说，断容不得她。只那些小门小户，多也是北门一带，先打听了，再一一寻去，多半也就使得了。”
平儿也觉有理，想了想又添了两句话：“旧日那静虚过来，常带她并那智善过来，想来平日里两人也常在一处。奶奶倒先打发人悄悄问一问智善，要立时有了结果，也省得知道的人多了，传来传去不好听，又是一桩事。”
“也罢。”凤姐原是聪明人，又是经历过事的，当时就明白过来，因道：“我既是应了事，这送佛送到西的，总要把这事做全了，省得那秦家族里有个别话。”说着，她便将来旺叫来，将寻智能儿一件委与他办去，又道：“暗中使人悄悄地办妥了，再来回我，不许传出什么风声。”
旺儿听是这样的小事，也不十分难为，当时就应了。翌日一早，他便唤了几个小的，一径往那水月庵里去了。当时照着凤姐吩咐，他先暗中寻了智善，将她拿下后寻到一处僻静所在，方将秦钟病重，托人寻智能的种种说了一回。
那智善原是垂头不言不语的，无奈旺儿眼尖心眼儿活络，一时说，一时早瞧出异样，威逼利诱一回，终引得她张了口。原来这智能儿虽逃出水月庵，去寻秦钟，却也早有了一处落脚的所在——临近一户农家，因旧日智能拿药将他家小儿救下命来，十分感激。休说容他住下，现今那边还想认作女儿，与她个还俗的户籍。
这又是意想不到的事，连着旺儿都怔了半日。但他回头一想，又觉自家能省事不少，不由连声叫了几个好字，领着人就要赶过去。
智善原认得他，又晓得宝玉与秦钟素日交好，这才将事说来。这时见他着忙，不免有些惧怕，伸手就拉住了旺儿袖子：“你真个为小秦相公寻智能儿的？”
“那是自然。要不是我们奶奶瞧在先小蓉大奶奶的面上，还不稀得使我过来。”旺儿挣开她的手，随手扔个一把子钱与她，又道：“后头不许与旁人胡说，好着多呢。”
一时去了，果真寻到了智能儿。
也不消费事，只将秦钟病重一件说来，那智能儿就两泪汪汪立时要过去。这户农家妇人见着旺儿衣衫鲜明，人多势众的，也不敢拦阻，眼睁睁瞧着人去了，忙出门去寻自家汉子。
那边智能儿心急如焚，无奈旺儿又要回凤姐，又使人与她梳洗。幸而几月过去，她也蓄了些头发，只拿帕子一包，又换了一身鲜明衣衫，猛一眼看去，竟还使得。
凤姐原不喜智能儿这一等人，听到回话，也不过嘱咐两句，命旺儿寻个轿子，好生将人送到秦家，又打发平儿，将事说与宝玉。
这短短一日光景，事就定下，饶是宝玉素来信服凤姐能干，这时也是怔住，连声询问。
平儿便将事儿重头说了一回，又笑道：“如何不真？现也不好让她进来，索性送到小秦相公那里去。你要不信，只管明儿过去一瞧。”宝玉喜得跳将起来，倒唬得平儿袭人两个不轻，忙探身搀扶，一叠声着道：“什么要紧，仔细跌着了。”
宝玉却不管这些，忙到贾母处央求，立时就要往秦钟处去。
贾母正与黛玉等人说话，听他说了，当时就摇头不许：“眼瞅着就要到饭点了，你如何出去？明儿再去，也不打紧。”宝玉无法，只得央央坐下。旁边探春瞅了他一回，便笑道：“二哥哥，方