两人听了，自然过去，倒也不细说。
却说先前紫鹃与宝玉道别，也不及与旁人顽闹打趣，先一径往滴翠亭赶了过去。只到了地方，那边早已人声皆无，不过一座空落落的亭台，哪里还有宝钗等人。她瞧了瞧左右，只远远有几个小丫头在顽闹，再无旁人，心里倒也不着紧，拿着帕子擦了擦汗，就慢慢往贾母的屋子那边过去。
果然，在路上就撞见了小红。她正与司棋说话儿，似是询问凤姐的去处。紫鹃微微一笑，见她转过身来，就笑着招呼道：“小红，你也在这里顽呢。”
那小红见着她，虽说面上有些焦色，但也笑着答应了：“紫鹃姐姐来了。”
“见着你，我倒想起一件事来。”紫鹃不等她说什么，先插了两句话：“先前我远远瞧着宝姑娘独个在那边扑蝴蝶，一路过去，又与你们说话。旁的也还罢了，那玉色蝴蝶真真好看，宝姑娘可扑得了它？”
“宝姑娘扑蝴蝶？”小红一怔，想到先前宝钗所言，心里疑惑，口里笑着接了话头：“我们倒没瞧见这个，只说了几句话罢了。宝姑娘那样端庄，也会扑蝴蝶？”
紫鹃含笑道：“可不是，我也瞧着稀罕，差点儿跟丢了我们姑娘并宝二爷呢。要不是有一件事必要回的，我也过去了。”
小红见她说得在情在理，且先前分明不在近前，不免将疑心转到宝钗身上，暗想：我素日只说宝姑娘端方和善的，现今看来竟是错了。她必是听到了我与坠儿的话，我们那会儿正要推窗，想来就是为了这个，才寻林姑娘作伐子哄骗我们。
心里念着这个，小红不由抿了抿唇，正要寻个旁话搪塞，将这事掩过去不提。那边紫鹃见她神色变化，知道事儿已成，也不再添油加醋，伸手指着她手里的荷包，笑道：“罢了。既没扑到蝴蝶，我也不问宝姑娘了。倒是你这个荷包，好个鲜亮活计，可是自己做的？”
听到这话，小红也回过神来，忙笑道：“我哪里能做得这个。原是二奶奶先前使唤我取来的。现还不知哪里去回话呢。”
“呀，原是这样。想来是我拉着你说了半日的话，竟误了你的事。”紫鹃原知道凤姐的所在，这时就笑道：“不过我瞧见二奶奶往大奶奶屋里去了。你快过去问问，许还在哪里呢。”
小红听说，也顾不得宝钗那一件事，忙谢过了，一径往稻香村里去了。
紫鹃见她走了，便过去寻晴雯等人说几句闲话，露个面儿，就又借口有事，转回潇湘馆里去了。一路走，她心里一路盘算：
今日要做的，倒也都做了。虽说宝玉未见得能有多少领悟，但细看来，两人实比书中更觉亲密，况且后面横竖还有许多机会，好生引导也就是了。至如小红，虽然因为后面缺失，不知她的作用，但有书中这么个篇幅，又能得脂砚斋的批语，能拉拢开解她的，自然要去做。
一时计议完了，潇湘馆已在眼前，她到了里头，却只两三个小丫头还在，雪雁并春纤等几个早已到园子里逛去了。这剩下的小丫头，也都心不在焉的。
紫鹃知道，这必是为了园子里的热闹勾的，便道：“什么大事儿，倒引得你们这样儿。罢了，我既回来了，也用不着你们守着屋子了，都去园中顽一顽罢。”小丫头听了，都十分欢喜，嘴里含含糊糊的，身子却似喜鹊一般扑了出去。
见着这光景，紫鹃摇了摇头，只做一笑，先将屋子里外看了一回，才坐下来倒了茶来吃。待后头用了午饭，她打发人问了黛玉一回，听说她在贾母那里裁剪东西，午睡也在那边了。至如瑞哥，又有松枝照料，不过问两句也就罢了。
横竖无事，她便索性取来账本理了理，又翻了几页书，也不知过了多久，忽而琥珀带着个捧匣子的小丫鬟过来：“紫鹃，娘娘赏了你们姑娘并哥儿端午的节礼呢。”
听得这话，紫鹃心里微动，忙起身谢过，才双手接了过来，放在桌案上，又亲自倒茶与琥珀：“打发小丫鬟也就罢了。你怎么也来了？”
琥珀摆了摆手，让小丫鬟下去，又瞧了瞧左右，悄悄道：“我正要与你说呢。这端午的节礼，宝二爷并宝姑娘两个是一样的呢。有宫扇、香串并凤尾罗、芙蓉簟。你们姑娘倒和二姑娘她们一样，都单单只有扇子并香串的。你说说，可有趣不有趣。”
“这有什么打紧的。”紫鹃虽然素日知道琥珀爱凑趣，这时却不能听凭她浑说，便正了正神色，因道：“许是娘娘也跟老太太一般的心思，原将我们姑娘做自家人看的。倒是宝姑娘又是不同，原也要更尊重些儿的。”
见她这么说，琥珀也觉没趣儿，笑着点一点她的额头，又寻思道：“你说得倒也是，宝二爷并你们姑娘，打小儿一道儿长大，原比兄妹也不差什么了。”这两句话将事儿压下不提，她说些旁话，便也回去了。
倒是紫鹃心里体味着这一桩事，着实有些难安。
元春端午节礼一件，原就是有许多说法的。她身在宫中，一应家里的事，自然多是王夫人言语的。现今赏赐节礼，怎么看，都有王夫人的心思在。
说来，旧日她禀告林如海，说宝黛之情，他为人父母的，必是有些施为的。多半在后面与贾母、贾政书信里，提了这一件婚事。可现今全无半点消息，也着实可虑。
毕竟在这个时代，父母之命媒妁之言，这八个字才是正经的道理。宝黛的木石前盟，虽然依照各方面的