紫鹃听了一回，不由含笑，眼里却有些发酸。
待得外头吹吹打打的出去了，玉钏儿从外头进来，也是双眼红肿，过来拉着紫鹃的衣袖：“前头我总怕这怕那的，原说这一日过去，我也就不怕了。现今瞧着，又觉得太快了些——怎么就这么过去了的。”
这话说着，紫鹃更觉心酸，又拉着她说了半晌话，又帮衬着做了些旁的事，眼瞧着时辰不早了，才自回去。
到了潇湘馆内，却见瑞哥正坐在正厅里吃茶，手里还拿着一册书。她便有些疑惑，因问道：“姑娘呢？”
雪雁笑着将头前的事说了一回，紫鹃立时知道是探春起诗社那一件，不由纳闷：
原著中赵姨娘并贾环没有事发，后头那些更是没影子的，探春虽然常被这两个聒噪，也都是些小事罢了。因而，她心情畅快些，偶尔起个念头，生出个诗社的心，也是有的。
可现在，贾环不提，为着赵姨娘在庵堂里都不歇停，又有许多杂话带累，探春着实没有那样自在的心。要不然，先前也不会因为赵姨娘，气得当真病倒了。那现在还有这诗社……
这么想了一通，却总也有些想不通的。紫鹃只得将这个放下，横竖贾探春是个极聪敏果决，又有心胸手段的人，且极重家族，有家族责任感，在书中就曾得过她要不远去，贾府尚可保存体面，不至于一败涂地的批语。
因此，探春着实不是紫鹃担心的对象，再有些疑惑想不通的，她也不用十分计较，必要穷根究底的。
何况近来黛玉多有郁结，有诗社这一件事，她也能高兴些。
果然，待得后头黛玉回来，紫鹃看她形容，便不由笑道：“姑娘欢喜得很呢，这诗社果真有趣儿？”
黛玉道：“不过得了闲，姊妹们一处顽罢了，哪里能当做正经事儿来做？三妹妹有雅兴，我们凑个趣，倒不必十分说去。”
紫鹃却知道，她口里这么说，心里却十分在意这个，便也笑一笑，不再打趣说什么，只问了问些细故，又引得瑞哥也放下书册，过来听闲谈，免得读书太过勤勉，反倒伤身。
一时尽趣了，紫鹃方道：“我记得云姑娘也爱做诗，又喜欢热闹，倒是请她过来聚一聚，岂不好？”
黛玉一怔，也想起来，笑着道：“还是你记着人，我倒忘了她，原也好这个的。只老太太那里，怕不必我去说，宝玉必是记着的。”
果然，后头过去，宝玉早说与贾母，只今日着实晚了，明儿方打发人将湘云接了过来。
她本就是个爱说爱笑，娇憨爽直的性情，这时候先做了两首诗，又上赶着自己邀了一社，众人都是十分欢喜。待得翌日赏桂花，吃螃蟹，又做菊花诗，着实热闹了一场。
紫鹃本是贾母房内的大丫鬟，现今又跟着黛玉，本就有她的份儿，这会儿自然将这些景象都看在眼里，一时热闹凑趣，欢喜不尽，一时瞧着杯盘狼藉，众人纷纷散了去，她反倒生出些愁绪来，暗想：难怪黛玉时时有些忧愁，这盛筵难再的思量，一时翻涌上来，再是乐天的人，都有些禁不住，何况她。
正有些缠绵的心思，她忽被推了一把，转头看去，却是平儿又过来了：“你这是怎么了？倒似你家姑娘一样，只独个坐在这里发愁。这么个好日子，正该欢喜的时候。”
紫鹃忙让了让她，因笑道：“昨儿我在金钏儿那里的……”话才说到一半，李纨忽得走过来，笑着问平儿来意。
两人忙起身，平儿便说了凤姐没得好生吃着，又不得空，使她过来瞧瞧，还有的话，就拿几个家去吃的事。
湘云忙说有，又命人拿盒子装了十个极大的。平儿得了便要走，却被李纨拉住，只命婆子先送过去。众人也拉着她说笑，平耳边吃了酒，就吃螃蟹，倒是说说笑笑了一回。
待得众人散了，她起身回去，紫鹃已是想到了刘姥姥那一件事，便要送一送她：“瞧你这面色，别吃醉了。”袭人也在旁，便让平儿去房里坐一坐，喝一杯茶解酒。
平儿却有事儿，又不觉如何，便推辞着去了。
袭人忙叫住了她，问了月钱的事，平儿瞧着左右无人，紫鹃又是可靠的，便说了里头的缘故，又应承了先送月钱来，后头扣下的话。
这事一了，平儿一径回去，又见紫鹃仍在近前，不免有些疑惑：“你这又是做什么？”紫鹃有心去瞧瞧那刘姥姥，心里早想了个由头，便笑道：“我寻你们奶奶，有一件事求她呢。”
平儿听了，倒也没有旁话，只道：“她现在老太太屋里说话，你要肯等，倒也罢了。要不然，明儿再说也罢。”
紫鹃口里应承着，和她一起到了凤姐屋中，果见着了刘姥姥并那板儿。
刘姥姥是个积年的老婆子，满面风霜，面上沟壑层叠，是个劳苦田里做事的，只难得有一股沉稳整齐，却有些不同寻常的地方。比之向来她看见的贾府的婆子，着实高出许多。
至于这板儿，现在看着不过是个流鼻涕吮手指的孩童，看得出五官齐整，别的就再没有了。倒不知他长大了是个什么模样儿。
这么想着，那边刘姥姥早已跳下来问平儿的好。平儿笑着点一点头，又将紫鹃提了一句，就听刘姥姥说了些孝敬的话。
平儿忙谢过了，又让坐儿。众人坐下说笑，不免提了几句螃蟹宴的事。几句闲话过后，刘姥姥便要赶着回去，周瑞家的去贾母屋中帮衬着问一声。
不想凤姐先要留