这边探春问李纨，她想了想就道：“前儿袭人的妈死了，听说赏银四十两，这也赏她四十两罢了。”那吴新登家的媳妇一听，立时答应了一个是字，转头接了对牌就走。
探春却忽得喊住了她：“你且回来。”
那吴新登家的原在心里已是编了一出话，颇有些洋洋得意，听了这一声却也只能回来。
探春已然问道：“你且别支银子。”细问了旧年贾母屋里姨娘，家生子或外头买来的，也似赵姨娘这般死了家里人赏多少。
吴新登本是满怀得意，被这一着打乱，脑子顿时有些空白，半晌都没能想起旧例，忙赔笑搪塞道：“这也不是什么大事，赏多赏少，谁还敢争不成？”
探春一笑，道：“这话胡闹。依我说，赏一百倒好。若不按例，别说你们笑话，就是明儿也难见你二奶奶。”
吴新登的回说查旧账。
探春听了，满面依旧是笑，却趁着这一着，弹压暗讽了一句，说得那吴新登家的满脸通红，转身出来。旁的一干媳妇们瞧见，都不由伸舌头，更小心了些，且回事情。
又有吴家去了账本，与探春看了，她又递给李纨看了，这才吩咐赏二十两银子，又留了账本，打发吴新登家的去了。
里头自然如故，依旧回事不绝。
倒是吴新登家的出去后，将事办了，却被赵家的人拉住，又有打探询问，明里暗中的倒有些试探探春的心意。
自赵姨娘被送到祠堂里去后，虽有探春、贾环两个在，可一个是女孩儿家不张口的，又素来不甚亲厚，一个贾环又生出许多事，贾母、王夫人两处不说，早是审贼似的了，就是贾政，向日里也不过泛泛。
他家自然有些焦灼的。
偏打小跟着贾环的赵国基又没了，他虽先前被捋了差事，现做了旁事，到底与贾环自小一处颇为亲厚的。现今赵家细算来，竟没了什么指头了。
谁知忽得一夜春风，探春被王夫人看重，竟委托料理家务，他家便生出些旁样的想头来。
吴新登家的，原也是人精儿一个，如何看不出来。她心里不耐烦，面上却也不露什么，反满团团一张笑脸，将前头的事说了一通，又瞅着赵家面色有些发沉，重添了两句话：
“姑娘明白公道，我自然只有照办的。你可别怪我不念旧情，我就是想，也就是个办差的。嗨，咱们自家人说破了，就是姑娘并大奶奶，难道也不是一样儿？”
那赵家的人听了，也没了话，只得好言好语送吴新登家的出去。转身回来，瞧着一屋子自家人，脸色都是有些乌沉沉的。
里头又有个钱槐。他家原与赵姨娘认了干亲，向日里两家亲厚，真个做内侄似的看待。又因这一段时日贾环手里散漫，又有主意见识，早将他笼络了去。
两重合在一处，他也就将自家当做赵家人，这会儿自然也有气，因道：“三姑娘也忒刻薄了自家人了 。什么大事，既然大奶奶先张了口，混过去也就是了，咱们也不独为了那二十两银子。只那袭人家怎么就有四十两的体面？倒把姑妈压过去了？”
有了这话头，一伙人便也乌压压得七嘴八舌起来。
后头又有赵姨娘的兄嫂，本就伤心儿子没了，又被这一桩事添了许多气恼，不由生出个主意来，也为难为难，表白表白，总不能让自家的脸面，真的踩在泥地里，被这街坊邻居的说嘴！
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