蓟州，这座京畿名城，在鞑子扣关的时候，蓟州受到的损害最大，当地士绅权贵以及百姓多年积蓄，几乎被鞑子席卷一空。可以说蓟州百姓对鞑子的恨犹如滔天之火，他们自然没法去跟鞑子拼命的，于是这股怒火全转移到了袁崇焕身上。当初崇祯要杀袁崇焕，蓟州人拍手叫好，最为支持。如今崇祯把说出的话咽回去，把袁崇焕放了出来，还委以重任，这下蓟州百姓哪里受得了，于是，许多人自发组织起来跑到蓟州衙门请愿，要求朝廷收回成命，斩杀袁崇焕。
蓟州的事情闹得不小，却于事无补。生怕蓟州出乱子，孙承宗还将何可纲调到了遵化，最终，蓟州百姓各自散去，但是心中的不满却日益加深。
紫禁城内的崇祯也不是聋子瞎子，蓟州的事情他心里很清楚，所以，他觉得委屈。放袁崇焕不是他崇祯的意思，凭什么这恶名要让他崇祯来背？
京城南郊，不知什么时候这里多了一排粥棚，几个月下来，不知救济了多少流民。一顶轿子停在不远处的柳林外，一名女子掀开帘子，看看外边的情形，黛眉紧紧地皱做一团。
“哎，流民越来越多了，这里还是京郊，那河南以及陕西不堪想象啊”
女子一身白色纱裙，普通的衣着，却掩不住典雅的气质。轿子旁边一名做小厮打扮的丫鬟，弯下腰劝道：“这鬼天气，娘娘还是坐回轿子吧，可莫中暑。”
白衣女子不是别人，正是懿安皇后张嫣。这排粥棚其实是她提议崇祯搭建的，此事知道的人甚少，崇祯也不可能管着点事，所以便由张嫣看着。
近几个月，京畿流民越来越多，尤其是陕西流寇夺取河套后，崇祯便认清了一个现实。流民若是安顿不好，随时可能变成流寇，设粥棚，一方面让流民有口饭吃，不用折腾京城，另一方面，也可以及时知晓流民心中真实的想法，避免生出更大的乱子。
京郊出现这么多流民，张嫣真的很担心，她担心铁墨能不能安然无恙的从那个大泥潭中抽身出来。正在犯愁的时候，传来袁崇焕调任山东巡抚的消息，这下张嫣也坐不住了，拍拍轿子，轻声道：“樊虎，去英国公府。”
袁崇焕的事情还要早点通知铁墨才行，她久在宫中，虽不理政务，却依旧敏锐的感觉到袁崇焕之事绝不简单。对那个皇弟，她很了解，皇弟是绝对不可能释放袁崇焕的，那么救袁崇焕的就只有内阁那些人了。内阁那帮子人会只为了保袁崇焕镇压白莲教？多半是冲着铁墨去的。
七月下旬，在解决完晋南的所有农民军残余势力后，四万宣府精兵终于进驻了陕州茅津渡。从山西想要尽快到河南，最快的办法就是从茅津渡过黄河。渡河，本该是很简单的事情，却让宣府兵马驻足了好几天。王自用那些人也不是傻子，他们早就料到这些了，为了阻挡宣府大军的脚步，竟然将茅津渡一带的船只全弄走了。但凡是能运东西的船，无论大小，全部征用，用不上就直接拆了毁了。总之，茅津渡东西二十里，王自用只给铁墨留下几艘破舢板。
没船，宣府大军就是再能打，也没办法横渡黄河。王左挂聪明绝顶，也被王自用这一招恶心的够呛。无可奈何之下，大军只能暂时驻扎在陕州，分出人手不断寻找船只。
至七月二十六，终于完成了渡河的准备，可铁墨还没来得及下令渡河，就接到了京中来信。这不是简单的公文，而是张嫣派人送来的加急私信。
看完书信内容，铁墨整个人都有点不好了。按照日子，袁崇焕应该被千刀万剐了才对啊，怎么袁崇焕不仅没死，还被派到山东当巡抚，主持镇压白莲教余孽的事宜。饶是铁墨心胸开阔，想得开，这时也是眉头深锁，脸色晦暗。
见铁墨脸色如此，王左挂刚刚放松下来的心，也提了起来，“督师，是不是京城那边又出事了？”
“哎，你看看吧”铁墨将信递给王左挂，凝神思索起来，袁崇焕是死是活并不重要，怕就怕是冲他铁某人来的啊。
王左挂耐心的看着信，看罢，只能摇头苦叹：“此事并不简单啊，让袁崇焕去镇压白莲教，还真是一招妙棋。事情办好了，袁崇焕性命无忧，还会名声大振，届时，再推荐袁崇焕插手河南军务，谁也说不出什么。明着是让袁崇焕督战山东，实则是要给督师你增加一个对手啊。”
铁墨撇撇嘴，苦笑道：“看来先生也看出来了啊，袁崇焕此人野心勃勃，善于钻营，军中也是有些威望。若是有他在一旁掣肘，麻烦不小啊。”
铁墨不怕那种能冲能打的，更不怕耍阴谋诡计的。偏偏怕袁崇焕这种不按套路出牌的，想想毛文龙是怎么死的，就知道袁崇焕这个人有多可怕了。
袁崇焕有着问人的狡黠，同样有着街头恶痞的狠劲儿。袁崇焕虽然没什么大才，可是这个人真要做什么事情的时候，可以不在乎脸面，要多无耻就有多无耻。
没过一会儿，铁墨耸耸肩膀，转身将信抓过来，吐了口浊气，“管他呢，走一步算一步吧！”
七月二十八，铁墨以李应元为先锋，开始了渡河行动。李应元在辽东时，管的便是水军，当初偷袭东江镇的战事，便是他指挥的。铁墨手底下都是一群旱鸭子，渡河之战，除了李应元也找不出更合适的人了。
王自用自然不会任由宣府兵马随意渡河，在南岸留赤