周二小姐语气急切，却又带着几分不加掩饰的激动，让周夫人不明所以。
她接了过来。
匣子里是一叠银票。
粗略一瞧，全部都是一千两一张的，约莫十几张。
周夫人：“……”
她如灰般的心头，很难生出喜悦，只是木木看着这些银票。好半晌，她有了点踏实的感觉，就好像在寒冷的冬夜，有一抹暖风吹在面颊上。
对于周家而言，随着周月明的去世，这个寒冬一时不会过去，而小小温暖也是杯水车薪。
但有了，总比没有好。
“郡主她……”周夫人想到自己对她的态度，语气一哽，“这是个机灵人，怪不得戚太后娘娘都器重她，要她做瑞王妃。
你们姊妹，不要学娘，也不要学其他人，就学学成阳郡主。”
几个姑娘都忙点头，生怕答应慢了，再惹母亲难过。
周夫人把银票拿出来数了数，一共二万两。
周将军很清贫——出来从军的，都是寒门祚户。
有名望的望族不会让儿子来从军，有钱的商户更不会。
周将军家里从前也富过，只是老黄历了，也没给他们留下什么；在白崖镇做将军，军饷稀薄，打仗得到的战利品更是少得可怜。
匈奴人比他们还要穷，能给他们什么战利品？
萧靖承和成老将军在，都会想办法给手下将军们一些贴补。
靠着这些，周将军能把家眷都接过来，在白崖镇有房子住，有饭吃，受人尊重。要说积蓄，家里也不过几百两。
从前周夫人想着，等周将军在白崖镇做了主帅，某一日告老还乡，朝廷肯定有嘉奖：房子、田地、奴仆，这些定然是不少的。
若是升官了，回了京城，那就更好，兵部会给他们安顿。
现在这个当口，既不是升迁，又不是告老，仅仅是辞官，什么也没有。
周家在江宁城五十里一个小镇上，有几间老房子，估计年久失修，都坏了。
这么一趟回去，瑞王可能会给些钱财，除此之外也什么都没有。
回去之后怎么办，周夫人这会儿伤心过度，只是在脑子里漠然过着，并不能抽出心思去担心它。
薛湄却把这个后顾之忧给去了。
周将军已经辞官了，现在是庶人，收再多的程仪都不算受贿。
周夫人把银票收了起来。
待周将军进了内院，她把银票给他，让周将军也吓一跳。
“……成阳郡主给的程仪。”周夫人道。
周将军骇然：“这也太多了。”
“那怎么办？”周夫人问，“退回去吗？”
周将军决定要退回去，虽然这样做很不合乎礼数。
送礼了，只有还礼的份儿，没有退礼的说法。
退礼，就是断交了。
“还给成阳郡主吧。”周将军叹气，“今后咱们在老家，也还不起这个人情，白白得她的好处。再说，月明的死，不怪她。”
周夫人的眼泪又滚落下来。
这一刻，她心情倏然有点复杂。
周二小姐却拦住了父亲：“爹，咱们回家，没有钱怎么办？咱们住哪里？”
“爹来想法子。”
周二小姐摇摇头：“不。爹，我们有姊妹四个，将来总会有出息的。待我们有了出息，我们还这个人情。
郡主姐姐既然给了，退回去岂不是要跟她断了往来？”
“你们能有什么出息？”周将军下意识说。
周二小姐咬了咬唇：“我们生得好看，可以嫁给有出息的男人。爹，咱门户倒不了，过继不成还能招婿呢。”
周将军和夫人突然都看向了她，夫妻俩心头都是猛然一震。
屋子里沉默了下来。
而后，周家并没有把钱送回给薛湄。
萧靖承自己也送了程仪；成湛兄弟几个人，加上其他将领们，也凑了一笔钱给周家。
成兰韬还把当初哄骗周将军的宝剑，还给了周将军：“郡主剖开我肚子的时候，我睡着了，郡主给我用了麻药。等我醒来，肚子就缝合好了，只是有点疼而已。”
周将军：“……”
周家等着朝廷的公函，等着萧靖承查周月明的死因，然后收拾行囊。
每个人都有自己的事，帮着操劳了几天、难过了几日，就各自散了。
痛苦只有家属自己吞咽、消化。
薛湄的生活，也恢复了正常，再也没人深夜请医，打扰她睡觉。
宝庆公主依旧呼朋引伴，正月的宴席办得很热闹。
周家的孩子被杀，对白崖镇其他将领们家的夫人、小姐们而言，也只是象征性替他们难过几日。
然后，她们就开始背后可怜周夫人，说些闲话。
祭拜过了，也没有其他了。原因很简单，白崖镇是军事重地，死人实在太常见了。
周家疾风骤雨，好像天都要塌了，对其他人而言，不过是再平常不过的一次小风雨。
年节还是非常热闹。
宝庆公主的宴席，也办得奢侈，只是安丹宵说“心情欠佳，不能扫了公主的兴”而缺席。
直到正月十五元宵节，安丹宵才出现在人前。
她对众人说：“明日我便要回乡了，我父孝期也快过了。”
喜欢她的人不多。
大家听了，或心里称快，或翻个白眼，几乎没有挽留她。
倒是宝庆公主很诧异。
“你要走了？”宝庆公主问，“胡闹，本宫还在这里，你走了谁陪本宫？”
在座的夫人、小姐们：“……”