“韩川”见了玩家们, 笑眯眯与他们打招呼，还叫旁边的小姑娘：“宁宁, 要叫人。”
他站起身时, 大约是因为蹲了太久、有些晕眩，于是撑了把地面。
而玩家们的视线顺着“韩川”的话, 转向他身边的小姑娘。便没有留意到，在“韩川”撑地面的动作之后，那一块甲板上, 出现五个极淡的指印。
小女孩穿了身裙装，看起来是羞涩的样子。这会儿也站起来，怯生生地拉住爸爸手臂, 像是想要整个人都藏到父亲身后。她张嘴，分别把几位玩家叫“哥哥姐姐”、“叔叔阿姨”。
韩秀与伍和平被分到一个辈分, 此刻莫名比其他人长了一辈。她眼皮跳了跳, 视线下滑, 见到那对古怪父女面前的铁桶。
韩秀心中一动。十五天的游戏，或许会有“支线剧情”，但不会出现无用信息。这两人一鱼, 加上旁边的船员，能站在这里, 就说明：可能有什么线索。
她走上前, 不太意外地在铁桶中见到一条鱼。那条鱼呈现出一种奇怪的银灰色。此刻她弯腰看, 身体投下一点阴影, 于是阴影中的鱼身就成了暗沉的黑。可没有影子的地方, 又像是吸收了电灯照过来的光泽，能看到一片一片雪白鱼鳞。
她看过，同样想到那些奇怪的船员。因不知道更多信息，韩秀倒是没想到，由鱼到船员，会有怎样的变化过程。
韩秀眨眨眼，想说什么，却忽而一顿。
她怎么觉得……
那一片一片鱼鳞下，有什么东西在流转？
而“韩川”看着她，语气轻松、悠闲，说：“之前就听说过韩女士，我们还是本家。”
韩秀定一定神，被对方打断了观察。她身后，其他玩家也围过来。共有七人一起，去看其中的铁桶。桶中鱼甩一甩尾巴，叶芳就皱眉，暗暗想：这股味道……
聂曲在她肩上拍了拍。叶芳回神，朝“韩川”道谢，轻声说：“之前帮我解围，谢谢你。”
韩秀则按照先前对贵妇说的那样，对“韩川”讲一样的话，说：“小叶性格腼腆——”
季寒川笑一笑，说：“那就巧了。”
他侧过头，去看身侧的宁宁，说：“宁宁也很爱害羞。来，和姐姐自我介绍一下。”
玩家们：“……”要不要再背首古诗？
宁宁鼓了鼓面颊，像是紧张。但还是鼓起勇气，对叶芳说：“姐姐，我是宁宁。”
叶芳听了，手足无措：“啊，我是叶芳，”一顿，聂曲又拍她，才说：“是张老板的侄女。”
季寒川笑一下，大约觉得寒暄够了。再开口，是问：“你们也是来看鱼吗？”
韩秀斟酌着，回答：“宋小姐觉得礼堂不透气，所以出来转转。”
季寒川便友善地提醒：“那边的小伙子，”也就是船员，“给我说，围栏那边比较危险，不要过去。”
韩秀一顿，点头。
季寒川又侧头，对宁宁说：“你不是说鱼身上会长泡泡吗？”
宁宁捏着手指，为难地看着爸爸：“会、会吧。”
季寒川叹口气：“还是说眼花了？”
宁宁回答：“我不知道……”
他们对话，玩家则看着他们。其他npc身上都有水汽，就是张老板，也能看出外观哪里奇怪。只有这对父女——
韩秀自认算得上细心。她特地走到季寒川身侧很近的地方，话题从铁桶中偏移，去问季寒川女儿的事，想知道白天、黑夜里的“韩少”有何不同。背景信息还是太少了，实在想不通，这小女孩是什么情况。
“韩川”告诉他们：“宁宁很乖，之前就经常和我出门，去过很多地方。啊，你说她多大了？”
他看着身边的小姑娘，柔声问：“宁宁，告诉阿姨，你多大了？”
宁宁掰着手指：“嗯……”
各场游戏中，时间总是混乱的。
季寒川在上一局游戏时经历初秋，街上都有桂花香气。此刻却是四月，海风中带着春日的料峭寒意。
所以宁宁说是计算岁数，不如说是在计算季寒川的游戏天数。
最后，回答：“四岁半！”
而韩秀仔细打量眼前女孩儿的脸颊。和礼堂中的那些名流一样，她的脸色也是苍白的，见不出血色、看不到血管。
相比之下，“韩川”反倒是白日和现在没有太大区别。
还有就是，他们身上，好像都没有那种微妙的腥味。空气中隐隐浮动的味道，是从铁桶中传来。这点，在韩秀的位置，感受得非常明显。
韩秀心中疑惑，心里冒出一个诡异的念头。
这是她的第十九场游戏。过往，韩秀遇到过一些更资深的玩家。他们曾提到：在游戏里，很偶尔的情况下，会出现“正方”npc。
那些玩家和韩秀回忆：“现在的npc，说到底，都是没在第一轮游戏中撑下来的玩家。换言之，每局游戏第一轮存活的玩家人数，就是之后会进入这场游戏的玩家人数。”
韩秀听了，对方又说：“那些死掉的玩家，会被‘游戏’控制。但总有那么一两个人，意志力比较坚定——当然，也可能是被其他因素影响，短暂地‘觉醒’，和玩家站在同一个阵营。”
那时候，韩秀说：“可是要怎么判断呢？”
那个玩家说：“没法判断。所以，建议是‘不要相信他们’。”
韩秀皱眉，对方意味深长，说：“就是在我们平常的时间里，人工智能也会自发地学习、进化，何况是这个显然超出我们理解能