唐敬德待三人回来，撇个冷眼迤逦而去。廉衡望着他背影，边解披风边嘟囔：“好好一块和田玉，夜长，也只能装成一块泡菜石。”
明胤闷声一刻，才吩咐道：“弄桌饭来。”
秋廪：“这都快三更天了？主子不是已吃……这就准备。”细头发退出后，瞥眼屋内勾头不语的少年，再吩咐追月，“去备辆马车。”
廉衡埋首桌前，显得很累，仿佛方才，是他扛着施步正纵跃个来回。就在一众以为他会沉默到底时，他忽道：“殿下早就意在钞政，而我，一直在自恃聪明。”明胤不语，廉衡自顾自苦笑半声，将脑袋搁桌上，木然地盯着茶盅。明胤挥了挥手，尚在门口恭站的柳心，默然退出。“我总在想，那日，太子作壁上观，是因他想要笼络所有人。而您按强扶弱，总不是因我特会骂架。您招募我，除了乌叔，到底还有什么。”
明胤一默如雷。
廉衡：“以乌叔能量，栽培我四年，自然是我有特殊价值了，不知殿下，可也因这份价值。”
明胤一默如雷。
忽然环佩铃铛，饭香送爽，死气沉沉的廉某人倏然坐直，两眼乌溜放光：“鸡鸭鱼肉来了吗这是？”
一穿戴考究的大管事哈腰迈进，恭站门口：“世子爷，酒席都备妥了，让您久等。柳心、尚清几位姑娘，都侯在门外呢，可要她们进来助兴？”
廉某人急急回应：“要要要……要的要的……”
明胤不冷不淡：“无需。都退下吧。”
待秋廪推开隔门，廉衡两眼发绿、饿虎扑食地扑饭桌上，绕着桌子左三圈右三圈大惊小怪道：“啊八宝鸭啊飞龙汤啊煲鹿筋……”
追月冷嘲：“没见过世面。”
廉衡嬉皮一笑：“世子乾坤独秀，小子见过了世子，就没必要见什么世面了。”
追月睨眼他：“巧言令色。”
廉衡耸了耸肩，转问明胤：“能吃了吗？”明胤默允，然而他当真拿起了筷子，却不知想吃什么，索性罢筷。他心里添了件事，这事让他一度明确的仇家变得一再模糊，真相更成了千重水万重山。
施步正见他放下筷子，问：“你咋不吃呢？俺刚可是听到你肚响了。我跟你讲，抱月楼的饭，可是一绝。”
廉衡摇头，毫无食欲道：“我想装得开心。可我装不下去了。”
明胤知他满腹疑虑、满腹惊惧，也知他在往自己最怕的那方面去想，靖默片刻顾左右而言他：“想多做少，大忌。”
廉衡却直直盯着他：“我俩约法三章，如何？”
追月：“你以为你在跟谁说话呢？！”
廉衡依旧直直盯着明胤：“大节大义上，绝对，互不欺瞒，如何？”
明胤还是沉默，仿佛他除了沉默，就会是个一无是处的人。
秋廪上前插话：“不如何！”
明胤：“秋廪。”
秋廪闻言退下，廉衡端起明胤放下的茶盅，不咸不淡敬给他。然而俩人皆未喝那一盅茶，以是这一约法三章显得那么苍白。廉衡松缓些表情，觑眼满桌食物，赧然一笑：“让我狐假虎威再卖弄一会会聪明呗。”言讫兀自开门，望向游廊尽头、弯腰静站阴影里的一老仆役，喊道，“那位叔伯，您能过来下吗？”老仆役不过一站岗奴才，闻得踏月阁尊客喊声，以为听错，廉衡顿了顿再喊，“那位叔伯，您能过来帮个忙吗？”
大管事忙奔上前：“贵人有什么需要？吩咐小的即可。”
廉衡冷冷瞥眼他：“又非喊你，闪一边去”。管事虽不高兴，脸上却不敢显露半分，只能退居一边。老仆役见踏月阁贵人一再招手，这才忙忙躬身上前，跪地行礼。“叔伯干嘛虚这么大礼，这不折煞小子。”廉衡忙扶起他，瞥眼他手腕淤青，温吞道：“叔伯，小子想打包些吃食，您能帮我觅几个食盒嘛。”
老仆役：“老奴这就去。”
廉衡这才睨眼大管事：“叫你们肖二老板，就方才在门口站迎的黄皮寡瘦，叫他速来见爷。”大管事抬起正眼，将面前硬茬扫量几番，窥眼明胤，方喏喏退离。
施步正：“豆苗你真不吃啊？”见他摇头，“你找肖二老板干啥？”
廉衡软糯糯一笑：“仗势欺人，感受一下你主子的王忾。”言毕顿了顿，问，“带银子没？”
“给你。”施步正大方无比的从怀里掏出贯宝钞。
“我要碎银。”
“哦。”草莽再掏向怀里，“五两。够不够。俺可攒了大半年。”
“你主家可真抠！”
“还……好吧？”施步正挠头。
秋廪重重咳嗽声儿：“你俩！”两人闻言立正。
施步正见他将五两碎银揣荷包里，挠挠脑袋嘟囔句：“要……还……”
廉衡：“还还还，真是，你我情谊，还不敌五两银子？”
施步正面有愧色：“不是……俺是说……俺……”
廉衡赧然一笑：“知道知道，你想攒钱娶媳妇嘛。就当我替你保管咯。三年后我发迹了，必当奉还宝钞百贯。”
施步正听话不听音，避开重点问：“三年，太久。”
廉衡憋笑，头头是道为他算账：“二哥你想啊，如今一两等于宝钞十贯，五两即宝钞五十贯。三年后，我还你百贯，相当于你整整赚了一番。这可比放‘通汇钱庄’这些扒人皮喝人血的地方生利、划算多了。你银子搁我这越久，我奉还你愈多。比如说它十年八年，待俺封侯拜相，兴许会奉还三百贯四