唐敬德、蛮鹊红色的血液舔上明昊挥舞的刀锋时，草包一瞬吓傻，人亦酒醒三分。
“草包王真杀人了！”
“反了反了，同室操戈，天下要乱了！”
横空出世的两句，令明昊再次捏紧手中尖刀，惊恐万状地指划着人群道：“我没有，我不是草包，没有，本王没杀人……”
晃嗦嗦的尖刀逼得人群一寸寸躲退。而西城兵马司指挥赵英，则携两列兵丁昂然挺近。
说来凑巧，施步正刚飞身顺天府衙门前，赵英带着人马迎面巡逻而来，他狼忙踅向这一心源落落的同气好汉。要说二人，也算交情不浅：年节时，京都突现一江洋大盗，扰得“富”不聊生，适逢上元灯节，昼夜巡防控火的赵英不巧与盗寇迎面相撞，满城追捕间，盗侠被正鼾睡在国公府对面一住户家的屋脊上的施步正，三招五式擒获。许是英雄惜英雄味打一处来。施步正将盗侠扛肩头并无交付赵英处置的意思，二人盯视一番，施步正便跃向隔壁甬道：赵抄。草莽本无心甩开他，以是待他仗马提刀独身寻来时，人从天降，豪言道：“俺世子府六英领刀，施步正。并非我要为难官爷，俺只是觉得他也算劫富济贫好汉子一条，今夜若被官爷们带回去，只能死路一条。俺师傅常说‘惩恶劝善’，倘若他保证日后不犯，官爷可饶他一命？”赵英靖默片刻，道了句：“有法而行私，谓之不法。乃赵某之罪。”言毕提刀望自个胳膊一刀，尔后策马远逝。施步正和盗侠，生生被其唬在原地，末了，一个飞身而逝起誓说“必当金盆洗手”，自此隐居葫芦庙涌金巷，但却栽培出了徒子徒孙一大堆；一个挠挠后颈子慨叹声“英雄啊”便跳往酒肆喝黄汤。当然，当此时廉某人并不知晓，他口口声声的涌金巷神来手我大哥，正是施步正这位盗友。
施步正飞身赵英大马前：“赵兄。你来得可正是时候。”
赵英叉手礼：“施领刀。匆匆飞纵，有何急事不成？”
草莽：“康王殿下在抱月楼门前醉酒闹事，特来求援。”
赵英：“求援？施领刀武艺登峰造极，问鼎高手榜，还需求援？”
草莽剌剌一笑：“你也别深究。反正无巧不成书，俺想豆苗，更喜欢见到你。”
赵英略一思忖，当真不再多问，侧眸看眼顺天府衙空旷高筑的大门，道：“五城兵马司只有巡捕盗贼、疏理街渠及火禁之责，情势再是严峻，怕也管不到亲王头上。我先带人马赶赴抱月楼，你最好再去敲响，这顺天府衙的大鼓。”
施步正闻言应声“好”，心知造势越大康王愈是骑虎难下，甫一点头，便燕子抄水飞身直上，以脚作槌“咚咚咚”地敲响鸣冤鼓，尔后直接上瓦，在赵英“施领刀，好身手”的钦佩声里说：“俺先走一步，豆苗蛮鹊还在那危险着呢。”
倘若其能，更掉土味十足的“俺”，草莽妥妥一枚神圣不可侵犯的大侠。
赵英叉手拱送，亦携一众兵丁，播土扬尘望大明门外的辐辏路口奔。
顺天府尹胡惟仁的师爷，本在院内闲庭碎步，闻得几声雷点子似的疾鼓，亲自出来探勘。眺望着尘土疾行的马匹和十几个兵丁，问：“何人击鼓鸣冤？”
“小的也未看清，不过身手十分了得。”
“那些又是何人？”
“是西城兵马司指挥赵英，和他的巡城兵丁。”
“赵英？！”师爷眉峰一簇，转身踅回府衙，急速报禀胡惟仁后，便令府丞带着一干兵弁赶赴抱月楼。
施步正先一步赶回来，刚说罢“你猜俺请来了谁”却一眼瞥见小受轻伤的蛮鹊，攥紧拳头便欲出头，廉衡忙将其扯入一家茶肆里，借店家笔墨简书一封，道：“花师兄足够庇护他们，你得从速办妥两件更重要的事。”施步正铿然点头，揣好信笺，蒙了面先自宫城左掖门前站，将从春林班后门溜出来的贵妃线报拦截，五花大绑扔一酒家酒窖里，尔后才匿影飞往东宫。
赵英一众人马，自然被明昊的扈从贲卫拦挡在外，然则赵英异常识相，不哼不哈乖乖领着人马远退，包抄围观。因他深知，他一旦插手，今日所生事端就会尽数扣他一人头顶，而明昊顺势脱罪。
廉衡颇为赏识地点点头，瞥眼紧随其后的顺天府兵弁，剪手在背，望天命赌坊的好邻居——京畿第二大相公堂子**地的“群芳园”去了。群芳园少园主霍仕杰，乃纪盈“连襟”之子，即妻兄霍连山的长子。这也是缘何纪瑾，隔三差五跑春林班滋事主因。表兄表弟金银至上，沆瀣一气为祸世间。他现在要做的，便是逍逍闲闲身入群芳园吃瓜子磕闲话，将真正的战火引到敖党、太子党和蔺贵妃三党之间。这是他敛藏不露头的主因，他一露头，世子府无疑就被扯了进来。也不知何时起，他区区廉某人一介寒衣，一颦一簇已可以完全代表煌煌世子府，真是不甚惶恐！
小鬼本就擅借力打力，更善保全己身。若说他之前种种，出风出头愚不可及，倒也片面，毕竟他扯旗放炮的行为将明胤、明晟成功吸睛，真已算一步登天的“入仕”。否则以他短身，再是洞烛先机，连给一九品芝麻擦鞋都不配，