来人五十多岁的年纪，一身文士打扮，两鬓已经微微发白。他名叫赵津，是老太爷身边最为倚重的心腹幕僚。他也是名门士族之后，却因为牵扯了一件大案，全家被夷三族，他被流放到交州，差点一命呜呼，幸得沈弘所救。
为报救命之恩，赵津投身沈族幕府，从此做了老太爷身边的一位幕僚，此后数十年赵津一直跟在沈弘身边。他自幼饱读经史，看人看事十分精准，因而参与了无数大事的谋划。
因为他不姓沈，不牵涉到族中的利益纠葛，所以反而得到了老太爷的特别信任。就连族内立宗子这样的大事，老太爷也愿意和他商量。加之他为人足智多谋，沈弘对他非常倚重。
赵津跟着沈弘多年，虽说是主仆关系，但某种意义上说，更像是朋友。不待老太爷吩咐，他就自己拖了一把椅子在沈弘的对面坐下。“东主，到了下决心的时候了，宗子之位应该定下了！”
“哦？”沈弘微微一笑，“就因为这么一件事，你就倾向于老大了？”
赵津微微一笑，笑容中满是睿智：“非也非也！我从一开始就支持大老爷上位，立场从未有过改变。”
沈弘眉毛一挑：“你的理由？”
赵津道：“如今正值多事之秋，兰陵沈氏看着枝繁叶茂，却隐藏着极大风险，这些东主您并非不知道。日后能够带领兰陵沈氏走出这种危机的，必然只能是大老爷沈昀，您还有什么好犹豫的呢！”
沈弘道：“老家伙，你可不要危言耸听！”
赵津看了沈弘一眼，能做到四大门阀的宗主的，没有一个是省油的灯。他不相信，有些事情沈弘会看不到。让他说出来，不过是为了更加说服他自己而已。他就笑着道：“大晋立朝一百五十年，历经七位帝王，士族掌权，架空皇室，也足足有一百五十年。这种门阀政治，纵观历史，是从来没有过的。”
沈弘点头，事实上确实如此。
“这其中的原因，老太爷可曾想过。”
“想必是我门阀士族兴旺鼎盛，这才得以与皇权并行吧！”
赵津摇了摇头：“当年西晋武帝篡魏，自立晋室，晋承袭于魏，当时门阀士族兴盛，河北之地兴起了多少豪门大族，其势力之强，那弘农羊氏、京兆韦氏之流，比起咱们江左的四大门阀，不论历史渊源，还是家族势力，都有过之而无不及，为什么他们不能与皇族共享政权，只能受皇权的驱策？”
沈弘点了点头，河北真正的第一流门阀大族，根深蒂固反而不愿意南迁过江，当年跟随昭帝东迁的，反而都是第二流的士族。所以如今的江左四大门阀，和河北那些大族比起来，仍然算是新出门户。
沈弘道：“这就涉及到历史渊源的问题了。当年神都洛阳被胡族攻破，晋室宗族血脉尽数被诛。昭帝当年虽在建康被拥立，实则一没有兵权，二没有威望，本身的血脉又与正统皇族远之又远，只能依靠琅琊王氏的王儒团结过江士族，帮他支撑政权，此后王儒和昭帝和衷共济，终于在建康立国，在此过程中士族的力量迅猛增长，这才形成了日后士族秉政，与皇权共行的局面。”
赵津道：“正是如此！这种门阀政治实则是一种政治的变态，士族强而皇室弱，士族之间的相互平衡制约，这些条件，当年若是缺了任何一个，都不可能出现门阀政治的局面。而到了今天，这种复杂的平衡已经越来越难以持续！”
“士族和皇族共享政权的日子，已经不会太久，要么就是强力士族改朝换代篡晋成功，要么就是某位皇帝重振皇权，夺回皇家失去已经久的权力。”
沈弘的神色已经越来越严峻。
“随着士族的繁衍，九品官人法的发展，像咱们兰陵沈氏这样的家族子弟，不需要任何功勋就能坐取公卿。士族们耽于逸乐，生活腐化，人才日渐凋零，纵观各大家族，一两代之内，哪里还有您或者王越、谢涵、桓奇这样的人才了？没有人才，又凭什么能够支撑门阀政治继续走下去！这还只是内因！”
“还有外因？”
“正是。如今北燕在旻文太子的带领下练兵兴学，日渐强大，对我大晋的压力越来越大，用不了多久，等北燕统一了北方，那时候咱们大晋还是一盘散沙，各大家族和皇族之间明争暗斗，大晋就等着引颈待戮吧。覆巢之下安有完卵？那时政权都已经覆灭了，四大门阀又怎么能够独自支撑？”
沈弘摇头苦笑：“虽然你这些话我十分不爱听，可我又不得不承认你说的很有道理。”沈弘深谋远虑，这些事情他自然也有所思考，只不过没有赵津想得这样透彻罢了。
赵津端起桌上的茶杯喝了一口茶，道：“咱们再说回宗子的人选。这世上没有永恒不变的政权，也没有永恒不变的制度。若我所料不差，大晋的这场变故就在未来几十年。站得越高摔得越重，沈家如今是烈火烹油，鲜花着锦，到时候一旦发生变故，可能会首当其冲，第一个受到冲击。”
“那时候您老可能已经不在人世了，兰陵沈氏需要一个有谋略、有魄力、有担当的宗主才有可能避免倾巢之祸，被历史无情地抹去。而这个人，只能是大老爷沈弘。二老爷做一个太平宗主是绰绰有余的，可惜他能力、魄力、担当都有些不足，这种大变革时代，要是把兰陵沈氏交到他的手里，那后果……”他不用往下说，沈弘已经完全可以知道他要说的是什么。
沈弘