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一行十余辆马车,轰隆隆驶入山西境内的三门峡市,随着马车进城的约有三、四十人,个个面带风.尘,显然是长途爬涉时日已久。但是一个个的脸上喜色怎么都遮掩不住,齐齐将目光看向马车队伍中唯一一个车厢。
车厢中,马五德满眼感激地看着那个抱剑而眠的少年,心中满是感慨。茶叶这东西在大理不是稀罕物件,可是一旦运进中原,那就是身价倍增;若能北上草原,那更是十余倍的收益。这些年,他马五德就靠着这门生意,闯下来好大一份家业,云南一带也颇有孟尝之名。
乡亲父老看着他发家致业,总想着要他提携提携,他也乐得帮帮。只是近些年来,这门生意是越来越难做了。一路行来,山贼水匪不知几多,讲道义的还好,布施些钱财也就罢了;不讲道义的,说不得就是人财两空……
马五德遇着这自称“楚风”的少年,本来是看他在那人生道路上迷失了方向,准备给他指指路。也不知怎么的,三句两句话下来,这少年就和自己同行了。马五德这心软的毛病,那些同行要他帮忙的时候,总是大加夸奖,说什么孟尝之风了;可是像这种莫名其妙地接收一个陌生人进自己的茶队,可就免不得被人埋怨几句了,就连楚风也遭了几个白眼。
马五德摸摸自己已经发福的肚子,又得意了起来:“嘿嘿,要不是我老马眼界独特,没准这会儿已经人财两空了。”那天说来也是出奇,也不知道那群人是官是匪,凑到茶队前面,连声招呼也不打就开抢。就是这个看着还有些文弱的少年,提剑杀人可是毫不含糊……
好在马五德还算地道,那些能用银钱摆平的绿林好汉,他也不劳烦楚风动手,省得他结下什么惹不得仇家;遇上那些不讲理的,大多茶队自己的护卫也能摆平,轮到楚风出手的时机倒也不多。只是在这大茶商看来,楚风的脾性有些古怪,遇着没被杀死的盗匪,他总要审问一番,还是背着大家伙儿审问的。
其实楚风哪有那个闲情逸致,去审问那些小毛贼,只是本着“蚊子腿也是肉”的心理,质量不够数量来补呗。可是他这一审问就弄死对方的做法,有好有坏,好的是茶队中的那些说怪话的都消停了;坏的么,这些人很热衷于偷偷围观他,反正楚风还没有对自己人审问过,这些人有些疏远,但也说不上怕他。
德盛楼。
酒足饭饱。
马五德有些遗憾地说道:“楚兄弟好身手。”
这话楚风听过很多遍了,从一开始各种谦虚,到现在耳朵都听得生茧了,只是朝他举了举杯,示意他“我听到了,你继续吧。”
“一路上,凭了楚兄弟一手硬功夫,这才平安至此。”马五德说到这里顿了一顿,看着座中的数人,接着说了下去,“这点银子,算是老哥几个的心意,你一定要收下。商贾之家,只有些铜臭之物,千万不要……”一句话还未说完,就直愣愣地看着楚风非常自然地接过了钱袋。
“好说好说。要不是马老哥起意捎我一程,哪来这千里同行的缘分。”楚风掂了掂手中的钱袋,“不瞒你说,还真挺缺银子的。各位,谢了!”说着,作了个四方揖。
马五德看着这个毫不避讳对银子喜爱的少年,反而多出了几分亲切之感,道:“应当的,应当的。”座中其他几位也是齐声附和,虽则楚风手下从不容情,可那是对着盗匪的,他们这些商贾要是落在拿下贼人手中,只怕求个好死都难。
楚风对这马五德倒也真有几分谢意,这千里同行,还真学到了不少东西。什么“官.匪同行”啊,这种银子,得上赶着送过去。若要使送得慢了,下个关卡可别想有好日子过,更别说凭着三分血气,就要剿灭盗贼了。楚风自己差点就要去行侠仗义了。
“老哥你们北上大同府,楚风却要东去晋城。旁的话也不多说了,就祝几位人财两旺。”楚风说着,将手中最后一杯酒一饮而尽。
座中数人同是一饮而尽。
辰光尚早,无论是马五德的茶队,还是楚风都不准备在这三门峡久留。
或许还有几分不舍,可是生活显然更重要。茶队的护卫知道楚风离队,很是有些伤感。初时还怪着楚风抢了他们的风头,可是千里同行下来,居然一个护卫都没死去,这在往日看来,是绝不可能的事情。这点点被抢风头的不甘,肯定比不过活着的喜悦。只是北上草原,还有几人能囫囵归来,谁又知道呢?
晋城离三门峡不远,楚风问了方向,望东而行。
时近清明,这天晴不了个把时辰,又开始淅淅沥沥地下起雨来,将那远处的天和地连在一起。楚风从背后取出油纸伞,撑开,一股桐油特有的清香弥漫开来,将他和那个似乎正在悲泣的世界割裂了开来。
北宗覆灭,顾子尘埋骨中原,总不至于第一个清明节就让他冷冷清清了。
楚风也不知道那一点信息也无的敌手是谁,报仇倒在其次。这不知名的敌人如果知道北宗还有人存留,以那人担斩草除根怕是免不了了。本来这江湖就够乱了,还有个不知名的敌人在背后盯着,楚风觉得还不如先将那人找出来。
千里跋涉,其实楚风动手也没几次,值得他动用北冥神功的机会就更少了。所谓百川归海,当楚风尝试着去吸取第一个山贼内力时,那人还犹有余力反抗一二,险些出了岔子。