♂
萨尔哈德山脉位于帕斯帝国的中部，伟大的商路之南。由于它是横亘在商路南侧的一条山脉，因此它同时也是帕斯抵御从东南方向而来的入侵者的一条天然战略屏障。不过这条山脉似乎注定成不了战略要地似的，因为在帕斯的东南面是辛德拉，在历史上辛德拉从来没有一次对帕斯帝国的入侵获得过成功，辛德拉的兵锋甚至从来不曾染指过这片区域。与之相对的，帕斯帝国历史上真正的敌人都是从北部入侵的，无论是强大突契，还是曾经的强敌后来臣服于帕斯的巴丹那或者是已经被帕斯消灭的巴克特利亚和阿利亚，任何人都不会傻到放弃商路以北相对平缓的地势而取道艰险难行的萨尔哈德山脉。
没有了战略地位，又是座险峻的山脉，自然也就不会有人愿意住在这片荒凉的山地之中了。除了少数放牧者会踏足此地外再无其他人等愿意留在这里。于是，萨尔哈德山脉就像一个被遗弃的孩子一样独自矗立在帕斯的中部，静静的看着北方来来往往的商队。
其实在帕斯牧人之中还流传着一个传说，那就是萨尔哈德山是一座魔山。在这条绵延的山脉的南侧山里住着恶魔，凡是进到这片山区内的人便会失踪，再也无法走出山来。因此牧人们都约定俗成的避开这片山区，不敢越雷池一步。
即便如此，总还是有些不知死活的人，或者是不明就里的人偶尔会进入这片被诅咒的地带，然后永远的消失在这里。
而现在，挺着大肚子的吉萨萝正缓缓步入此地。
吉萨萝行走得非常缓慢，即便是像她这样武艺高强的女人也无法克服身体产生的巨大变化，这几个月来的长途跋涉所积累的疲劳让她在几乎没有路的山峦上步履维艰，但是她还是咬着牙坚持着，因为她必须尽快去到邱伊的尊师尼西妮斯的隐居之地，否则她就有可能把肚子里的孩子生在野外了。
邱伊就跟在吉萨萝的身后，随时保护着可能一脚踩空的吉萨萝，但是从他不时的叹息声里吉萨萝听得出他内心的焦急——邱伊奉了尼西妮斯的命令护送吉萨萝一路行来，所受的辛苦绝对不比吉萨萝少。
“就在这里了，吉萨萝。我们终于到了。”邱伊忽然开口道。
这对于吉萨萝而言简直就如同沙漠里的甘霖一样，她回过头来望向邱伊，期待着邱伊为自己指出道路所在。
邱伊走上前来，在岩壁上缓缓摸索着，过了一会儿他摸到了什么，然后用力往外一拉，岩壁里传出了铁链的摩擦声音，随即岩壁上出现了一个可以容纳一个人走进去的通道。
对于这种通道吉萨萝已经见怪不怪了，尼西妮斯和她的信徒似乎都十分擅长挖掘洞穴，这一路走来几乎每一个落脚点都是在山洞里的。
点亮了火把以后，邱伊改成在前面引路。昏暗的火光仅仅能照亮两个人的周围而已，在走过了几条岔道以后，两人来到了一个巨大的洞穴之中。
在这片洞穴里点着不少油灯，因此能大概看出洞穴的样子。这个洞穴大约有十人那么高，而其宽阔的程度则足以容纳上千人。在中间灯光最密集的地方，端坐着一个人影，一个女人的身影。
“尊师，弟子已经把吉萨萝小姐带来了。”离着老远，邱伊便已经跪倒在地，带着无比的恭敬和虔诚说道。
“不错，你做得很好，邱伊。”尼西妮斯的声音就像是干枯的树木突然学会说话了一样，让人几乎不敢相信这是人类发出的声音。
吉萨萝忽然察觉到自己的失神，忙欠了欠身，用帕斯语说道：“尼西妮斯大人，小女子吉萨萝有礼了。”
尼西妮斯缓缓站起身来，吉萨萝看着她的行动速度推测她的实际年龄至少应该有一百岁了吧。可是她错了，随着尼西妮斯一步一步走进，油灯的光芒渐渐勾勒出她的容貌，尼西妮斯的脸几乎与包着皮的骷髅无异，而且她脸上的皮简直比树根还要皱，泛着灰褐色的皮肤让人无法感觉眼前的老人还是有生命的个体，只有那双眼睛里露出的摄人心魄的光芒证明着她的智慧应该还没有随着身体的老去而褪色。
尼西妮斯咯咯笑了起来：“吉萨萝小姐不必多礼，鉴于你的身体状况一定要避免再做这样的大动作了。再有两天，孩子就会出世了。”
“真的吗，真的吗？”吉萨萝满心欢喜的说道。
尼西妮斯点了点头，然后便转回身去，慢慢踱向刚才坐的地方，口中喃喃道：“邱伊，把吉萨萝小姐带下去吧，这两天要好好照顾她。”
“是，弟子遵命。”邱伊低着头回答道，不过他还是补了一句：“尊师，弟子担心您是不是过度使用了您的法力了？这样恐怕对您的身体不利啊。”
尼西妮斯停下了脚步，回过头来看了看跪在地上的邱伊，缓缓道：“你的好意我心领了。不过你放心，我没有表面上看上去那么虚弱，也诺比安达路和马克金的任务可不比你简单，所以分给他们必要的法力是必须的。但是，我还不至于到偏袒他们的地步。”
邱伊忙缩回了地面上道：“弟子僭越了，请尊师原谅。”
尼西妮斯没有再回答，只是轻轻的挥了挥手。邱伊忙从地面上爬了起来，然后带着吉萨萝退出了洞穴。
再次在通道中转了几个圈以后，邱伊把吉萨萝带到了一处石室中。石室里的陈列很简单，只有一张石床，一副石制的桌椅而已。但是这对于此时的吉萨萝而言已经是最