二十四、
那一年，娘刚生下了妹妹，不，不是你见过的这个小妹妹，而是我的大妹妹。她长得不算漂亮，但是好可爱，哪里都圆嘟嘟的，像年画上的娃娃。
娘很疼爱她，给她起名叫小菱，每天我都能听到娘在小菱小菱地叫着逗她笑，虽然妹妹那时候还没到说话的年纪。
可是妹妹却生得不是时候，那年，蝗灾和冰雹一茬接着一茬地袭击这个村子，而妹妹也就成了全村新出生的孩子中唯一一个活过了三个月的婴孩。
“其他......其他孩子都......都怎么了？”艾米觉得很难稳住自己颤抖的声音。
深儿定定瞅了她一会儿，垂下了眸子，“我说了，你不要问，有些事知道了对你不好，所以还是不要知道的好。”
“那小菱呢？我怎么没见过她？”
深儿咬着嘴唇，在上面留下两个深深的牙印。
那晚，爹终于还是带走了小菱，我记得娘跪下给他磕头，磕得皮都破了，可是爹还是一言不发地抱着小菱出了门。他走出门的那一刻，娘忽然疯了一般地追出去拽住爹的裤脚，我听到她喊：用我，用我的命来换她好不好？这样家里就不会多一张嘴吃饭了。
可是爹将娘甩开了，娘的头撞到了门槛上，她昏了过去。
后来，娘清醒了，可是我再也没有从她眼中看到过一丝笑意。我常想，小菱是最爱笑的孩子，她走了，便也将这个家所有的欢声笑语都带走了。
说完小菱的故事，深儿长久地沉默着，就在艾米以为他的故事讲完了的时候，他却忽然苦笑了一声，接着说了起来。
如此过了几年，小妹妹出生了。她现在还没有名字，娘本来还想叫她小菱，但是爹不让，他说，这个名字总能勾起他不好的回忆。
“你怕什么？怕有报应吗？”
我记得娘在听到爹说出这句话的身后，冷笑着回了这么一句。
我原来以为小妹妹的出生能给这个家带来一点生气，她虽不是小菱，但是多少能寄托一些娘对小菱的思念。可是我错了，因为同样的命运似乎又要落在她的头上了。
爹和娘整日为了此事争吵，甚至大打出手，我看见娘身上的青紫一天比一天多，因为爹在她身上发泄了太多的怒火。
这怒火，不仅是因为小菱，还因为这年复一年娘对他愈来愈重的冷落。
“你爹要把你的小妹妹也送走吗？”艾米问了一句。
“嗯。”
艾米呼出一口气，脸上露出轻松的笑容，“幸亏你爹死了，不然她也要像小菱一样遭殃了。”
这句话及其不敬的话却将深儿逗笑了，他转脸看着艾米，“是啊，你说的不错，幸亏他死了。我记得那天，天上打了好大的雷，可是娘却将灶台里的火生得旺旺的，她要给妹妹熬米油。娘的奶少，妹妹总是饿得哭，娘便将大米煮得碎碎的给她吃。娘也给了我一碗，我和妹妹都吃得糊了一嘴，娘就笑了，这么多年，我第一次见她笑。”
“米油有这么香吗？”艾米“咕咚”咽了口口水。
“香，回家我熬给你吃。”
深儿忽然止住了话头，因为他听到了苏珊的喊声，她显然是在寻找艾米，而且已经有些焦急了。
“我们走吧。”深儿站起来，冲艾米伸出一只手，袖子缩了上去，他细瘦的手腕露了出来，上面有样东西，在夕阳下闪动着细碎的温柔的光。
***
“本来打算连夜走的，可是脚偏偏在这个时候扭伤了，真倒霉。”苏珊垂头丧气地揉着自己红肿的脚腕，一边轻轻捏了捏艾米圆圆的脸蛋，“怎么办？妈咪本来答应你今天回去的，可是方才急着找你，把脚给崴了，现在只能在这里再待些日子了。”
“我看艾米倒是挺愿意待在这里的，”赵子迈冲艾米挤挤眼睛，很快眉间又浮上了一层氤氲，“不过这里不太安全，你们两个最好搬到村外的客栈去住，那里环境虽然差一点，但至少......”
“我不要去客栈，我要和深儿哥哥在一起，深儿哥哥还要给我熬米油吃呢？”听到赵子迈要自己去住客栈，艾米急出一脑门的汗，抓住赵子迈的手拼命晃悠。
苏珊冲她嘘了一声，急忙冲赵子迈道，“迈克，这里为什么会不安全呢？难道是因为穆姑娘说的......怨气？”
赵子迈不便当着几个孩子的面说什么，只朝苏珊略一点头，可眼睛里流露出的忧虑却让她心中生出几分忧惧来。
“那......那我们现在就走？可是我的脚现在动不了......”
“你们不用走，就在这里住下吧，怨气也好，厉鬼也罢，都找不到这里来。”于氏的声音从门口传来，她扶着门框站着，手里端着给苏珊熬好的药。
赵子迈起身，目光在她平静的脸上一转，“娘子，你为什么这么说？”
于氏走过来将药碗地给苏珊，冲赵子迈凄然一笑道，“冤有头债有主，我们家的债已经还完了，大人，您说是不是？”
说完这句话，她将目光投放到院中那口棺材上，“明天入土，从此，我就和这个村子里的腌臜事儿没有一点关系了。”
她的语气中有股压抑着的狠绝，赵子迈听出来了，但是什么也没有说，只轻声道，“这样也好，毕竟在家里养伤方便一些，多谢娘子了。”
说罢，见身旁的艾米一蹦三尺，他便摸了摸她柔软的头发，又皱着眉朝门外看了一看，“穆姑娘他们去哪里了，怎么一直不见人？”