“是我对不住姑姑，这帕子搁在了旁侧袖兜竟然不察，枉费姑姑劳烦一趟。”
宫人面目柔和，没有半分的不悦，“姑娘太过客气了，帕子没丢便好，莫要让娘娘久等了，我们这便回宫。”
……
第二日，步桐趴在老福茶楼的小包厢里，听着楼下老人咿咿呀呀唱着板子戏，眼皮越来越沉，知道听到一个熟悉的声音，斯文儒雅，
“步小姐安好？”
春桃上前去招呼，低声问安，“见过四皇子殿下。”
一阵浓浓的墨香飘进鼻子，步桐喃喃出声，“春桃，去把纸墨收了，嬷嬷留的作业明日再写。”
穆禾笙落座，看着步桐昏昏欲睡的模样只觉得好笑，“小姐府上的嬷嬷莫不是已然回宫了，怎么还罚小姐抄书呢？”
步桐惊醒，自知失态，赶忙起身做好揉揉眼睛，“桐儿失仪，让殿下见笑了。”
穆禾笙挑挑眉，难得诙谐开口，“我若是要见笑，怕是如今皱纹都笑出来了。”
步桐感觉自己被笑话了，可偏偏人家又没说错什么，着实憋屈，赶忙转移话题，
“殿下，东夷城的痘疫之事，您可知晓？”
穆禾笙点头，眉色开始变得沉重，“今日消息已递到父皇面前，朝野震惊。”
步桐点头，“我有一方，可医痘疫。”
穆禾荃不相信地笑笑，“阿桐不知这痘疫，来势汹涌，极易感染，多少神医名手就此夭折，上天降灾，国之危矣……”
“停，停，”步桐听得脑袋大，赶紧出言制止他继续说下去，
“殿下怎的也如此因循守旧，东夷城已然民不聊生，殿下竟然仍想要怪罪于上苍，如此可不是良君之策。”
见着他不信，步桐索性直接立军令状，
“如今东夷城灾民四散，总会有人入京都城的，殿下应增派、安排好人马驻守各个城门入口，切不可让灾民蜂拥而至，届时城内百姓规模感染，那可不是闹着玩的。”
穆禾笙点头，
“阿桐这话，方有贵门风范。”
结果步桐继续说着，“若是遇得已然确认感染的人，便在城外临时扎营隔离，届时烦请殿下记得派人来同我说下，若是我能医治，还请殿下去陛下跟前请命到东夷城治理痘疫。”
穆禾笙苦笑，满眼难以置信，“阿桐想要我在父皇跟前露脸，可是这治理痘疫谈何容易。”
步桐笑得明媚，
“常人看来太容易做的事岂不是无用，便是谁也治理不了的‘天灾之祸’，四殿下去治理好了，陛下才会察觉到，这个儿子的过人之处。”
穆禾笙将信将疑地点头，“实在是太过凶险，届时阿桐只在外侧配药便是。”
步桐也不去多跟他解释，点点头算是应下了。
开玩笑，一个水痘有什么可怕的，当年禽流感，h1n1，不都是直接往上冲嘛，不过是这里没什么防护用具罢了。
对了，防护用具。
步桐起身，
“殿下，如此我便先回了，切记得布防的事。”
随即带着春桃出了门，步桐在大街上打了个大大的呵欠，
“春桃，这里那家布庄有卖细纱布的，很细的那种棉纱。”
春桃想想，“那便是陈记了，他家独有的香云纱，又细腻又轻薄，夏日里穿最凉爽，不过冬日很少有人买的。”
步桐左右也不是为了做衣裳，示意春桃，“前面带路，我们去买点传说中的香云纱。”
一路走到京都城主街最热闹的一处街铺，步桐看着里面人头攒动，不禁啧啧出声，
“果然，不管国家面临着什么难题，女人们买衣服的热情是不会变的。”
进门报出想要的衣料，那小学徒只以为步桐是想看看花色，并不会在这大冬日里买薄纱，搁下几匹布料便离开去招呼旁侧的顾客了。
春桃不高兴地正要去喊人，步桐拉着她，
“罢了，我自己看就可以，有了旁人在耳边一直念叨也是烦。”
这才作罢。
旁侧似乎是两个富商带着胖夫人来选衣裳，两个夫人热火朝天地看着各式皮料，富商则坐在一旁瞎侃。
步桐打开一批布料展开在手上看，果然是好东西，质感绵密，缝隙均匀又及其轻薄，是做纱布口罩的好东西。
身后的富商大咧咧地谈着天，
“苏老板，听说了吗，兵部的那位孙大人，怕是要倒。”
“听说了听说了，说是为了夺兵权，蓄意构陷烈虎将军呐。”
“他还真敢啊，烈虎将军战功赫赫，万民敬仰，眼红了呗。”
“我还听说啊，这次的事还有镇国公参与。”
“哼，镇国公和烈虎将军的梁子，难道不是从花溪夫人那时候就结下的？”
“可不是嘛，啧啧，若是花溪夫人还在世，如今儿子做了御前统领，兄长乃护国军大帅，那是多么风光啊。”
……
花溪夫人？
一个陌生的名字进入到步桐的耳朵里，手下慢慢打开第二匹香云纱，看来列战虎和云放之间的隔阂，同这位花溪夫人脱不了干系。
“掌柜，”步桐唤了一声，坐在后面的掌柜探头打量了她一下，看着这个年纪不大的女孩子衣着饰品虽不惹眼，但是都极为考究贵重，赶忙笑嘻嘻地出来找到，
“小姐莫怪，本店小本买卖，人手实在是不够。”
步桐不愿与他过多掰扯，指了指手下的布料，
“这