驿院临江而建，亭台楼宇错落绵延，平日里专供回京述职的外臣暂住，倒是少有外宾下榻。
如今借着范天师寿辰，李寿广邀天下诸侯入蜀，此处顿时挤了个满满当当，每日里车水马龙，一派盛世景象。
大晋明皇帝司马绍长女，当今晋帝司马衍长姐，南康公主司马兴南方才做完早课，只穿了一袭道袍，负手立于廊桥赏雨。
雨雾夹着清晨寒气，颇有些清冷，她非但不介意寒气袭身，反倒迈前一步，任由雨水溅湿袍角，兴致一来，怡然诵到：
“山城略无十日晴，处处浮云将雨衣湿，破梦雄鸡一声啼！”
“夫人好兴致！”
一个雄浑男声在司马兴南身后赞道，
“这诗做的好，读来寄托乡愁，又暗喻时局辛秘，好一个雄鸡晨啼，令人精神抖擞，竟是一首励志好诗！今次出使，为夫志在必得，一定能将蜀人笼络过来！”
“妾身胡乱念的，也只有夫君才能讲出这些道理。”
司马兴南面上佯嗔，心里却极甜蜜，转身朝那姿貌伟岸男子靠去，顺手便将男子襟领整理了一番，有些埋怨道，
“夫君昨夜与六叔畅饮酒酣，也不知多睡一会！”
“为夫海量，应付昱王还不易如反掌？每每装醉让他，助他酒兴而已，夫人岂会不知？”
这伟岸男子是南康公主驸马，姓桓名温字元子，出身名族，满门忠烈，少负侠名，身怀干才，乃是建康数一数二的年轻俊杰，深得皇帝和朝中元老赏识，今尚不及三十，便委了太守职衔。
这趟出使成国，贺寿使是会稽王司马昱，副使是太常卿蔡谟，这二人只管门面脸面，真正一干事务都是由桓温具体操办的。
朝中早传了消息，只等今次出使功成，回朝之日，便是桓温封督之时，西军三镇精锐，已然出缺一镇待他执掌！
桓温将司马兴南裹近怀中，为她披上一件稠衫：“公主尚且勤勉早起，臣又岂敢贪睡？”
“轻佻！”司马兴南紧了紧身上稠衫，心中越发甜蜜，嘴上却又是一声嗔骂，“待我告于皇弟，看你这轻佻浪子还能否做得一镇督帅？”
桓温呵呵笑道：“没了那苦差虚名，岂不逍遥自在？”
司马兴南却正容道：“夫君胸怀匡扶社稷之志，怕是学不来旁人家的悠游怡养！”
“夫人万万打住，这话若是被真长他们听见，又要嫌我官迷心窍阿堵庸俗了！”
司马兴南眉头一皱：“夫君胸中的治国韬略，岂是他们嘴中的官场逢迎？”
桓温摊手道：“道理都长在他们那些名士嘴里，如何容人分辩？这等风气也不是一朝一夕了，朝廷上下自来便是这样，谁人一谈政绩功勋如何，立时便被引为粗俗浅薄，只有清言玄道方才高洁风雅！呵，真长还算是厚道人，那个殷渊源只怕会骂我兵哥头子下才料！”
“他敢！”司马兴南顿时翻脸，“他殷浩固然名望正盛，但论才学，比雅量，夫君岂差他半点？”
桓温冷哼道：“何有狂士不敢的！且不提为夫这点道行，便是有人眼界学识高于他殷浩，也不妨被他骂做粗鄙兵头！”
司马兴南一怔，试探道：“夫君是说小叔？昨日论筵上，我只见殷浩面露讥色，却不知他竟还出口伤人？”
“你当他雅量如何？昨晚殷浩酒醉，竟斥昌黎王妄言乱讲，坏了他论辩方略，呸！他有个屁方略，若不是昌黎王一语惊人震慑四座，他早败下阵了，哪还有今日的第三番？！”
不知是同与行伍出身的司马白惺惺相惜，还是只看殷浩不顺眼，桓温越说越气，
“所谓装模作样、虚张声势、沽名钓誉不过如此了，这便是我大晋一等一的名士！”
“他还真敢轻慢皇室！我司马家就是太宽容了，方才纵出了这等狂人！”
司马兴南亦是愤愤不平，但说完却渐渐平静下来，回味般说道：
“小叔于玄道见悟确然与众不同，尤其那将毋同三字，颇有高屋建瓴之势，奈何谈端稍逊，谈证欠妥，平白被殷浩拿住了短处。唉，那燕地边远，苦寒荒芜哪得开化，也难怨小叔不擅清谈之术了。”
“非是不擅，怕是不屑吧！”桓温叹道，“我观昌黎王稍露锋芒，便如金戈铁马踏破朽烂门庭，是真豪杰也！嘿，说来夫人或许不信，某竟有些畏他！”
司马兴南吃惊道：“夫君竟如此高看小叔？会否他只是久居边陲，沾了胡人凶性，待回返建康自然便如移入芝兰之室，早晚修得风雅气度！咦，夫君为何踟躇，可是妾身说错了?”
桓温干咳一声，想了想，方才说道：“自然是不该瞒夫人的，庾相已经传来密函，严禁昌黎王回朝！”
“啊？怎会如此？！那是先帝一母同胞的亲弟弟，是皇弟和我的嫡亲小叔！比六叔还要嫡亲！”
司马兴南由惊转怒，愤然道，
“皇弟平日总念小叔孤苦艰辛，早有接回建康之意，若不是怕与慕容鲜卑生隙，岂会拖到小叔自己来归？如今慕容鲜卑主动请愿送回质子，这是天赐良缘让我司马家骨肉团聚，庾相凭何不允？皇弟可有旨意？”
桓温低声道：“陛下怕还不知道昌黎王来归之事，密函是庾相从武昌大营发来的，其中只字未提禁令原委，但也好猜，无非是那太白经天的凶象！丞相和太尉相继辞世，如今朝中......”
言下之意，若有丞相王导和太尉郗鉴其中一人在朝中，尚书令庾亮尚不敢