翌日，文鹏收拾好衣裳，大摇大摆地在总堂现身，他死而复生的消息，不胫而走。
，拜见姬娥。
姬娥见到文鹏，一声轻笑：“颜兄真是有胆有识！不知死活，把妾身的忠告当作耳旁风。”
“若在下是贪生怕死之辈，又如何为夫人效命？又如何赢得夫人芳心？为夫人赴汤蹈火，万死不辞。”文鹏言罢，故意将身子靠上前去。
姬娥急忙借故起身，将墙上悬挂的宝剑，交还给他。
“既然如此，颜兄替妾身保护好自家性命，免得妾身想要用人时，不好使唤。”姬娥媚笑道。
“在下很想知道，这毒性极强的毒药，究竟是何人配制？不知这毒药，用在夫人身上，又会是何效果？”文鹏一本正经地问道。
“届时，妾身自然会让颜兄知晓。”姬娥轻笑阵阵。
见姬娥避而不答，当着众侍女的面，他不好多问。
两人又闲谈片刻，文鹏起身，意味深长地问道：“夫人可还有别的嘱托？”
姬娥低着眉头，犹豫着，而后低声回道：“颜兄得闲，返回太仙岛，向你姐姐道安。前些时日，他夫妇二人，还在为颜兄遇难，伤心欲绝，让她多保重身子。”
文鹏轻笑一声，道别姬娥后，离开缥缈峰，来到漕运堂，召集堂中兄弟议事。
文鹏安然无恙，令众兄弟兴奋不已，他们纷纷向堂主恭贺道：堂主大难不死，必有后福。
他摆摆手，示意众人平静下来，文鹏笑道：“多谢诸位兄弟关心。兄弟虽出些意外，堂中诸位兄弟尽忠职守，各尽其责，将货物安全运回。本堂主赏罚分明，每位船老大各奖赏十两银子。另外，这一百两银子，请诸位兄弟喝酒，若是不够，再来向我索要。吴安大哥代劳，带众兄弟到姬仙阁痛饮一番。”
几位船老大推辞一番，不敢接受，文鹏朝着吴安使眼色。吴安心领神会，带头取走银票。
见银票被取走，文鹏冷冷地问道：“何老大安在？”
有人禀报道：“何老大回来后，染上恶疾，不治而亡。”
文鹏冷笑道：“死得可真是时候！李四，赵五何在？”
这两人是何老大的手下亲信，何老大死后，这两人并未逃走，其中一人还暂代了何老大的位置。两人被几个兄弟，押到堂前。
文鹏并不想赶尽杀绝，但他必须立威，否则他如何服众，如何立足太仙帮。
“当夜，本堂主被何老大下毒，丢入河郑你二人与他狼狈为奸，谋害本堂主。事发之后，一直隐瞒不报，任由他编造本堂主，失足落水的谎言。毒害自家兄弟，不忠不义，违反帮规，留在帮中迟早是祸害。来人啊！推出去，斩了。”
堂上兄弟大惊，议论纷纷，谁也没想到，竟是何老大的阴谋。
再瞧堂下两人，李四吓得魂不附体，不住地磕头，喊着“饶命”。
赵五反倒沉得住气，紧绷着脸，装模作样地站立着，满脸不在乎，不肯认罪。
“哼哼，莫要以为何老大死了，就死无对证。但凭隐瞒不报一条，就足以定你罪责。”文鹏不想多审，就要命人砍他二人。
“手下留情！颜兄平安归来，可喜可贺！只是这两个兄弟，想来也是受何老大指使，罪不至死。还请颜兄网开一面，饶他二人一命，以观后效。”少帮主带着韩烽等人，来到漕运堂，施礼道。
文鹏眼瞅着，不知这场戏该如何唱下去，见裘沫生前来求情，心中暗喜。他起身走到跟前，趁机笑道：“少帮主金口玉言，兄弟不敢不从。不过呢，死罪可免，活罪难逃。兄弟们，拉下去，杖责二十，轰出漕运堂。”
漕运堂执法的兄弟，将两人拖出堂外，杖责二十大板，堂外传来杀猪般的吼叫声。
裘沫生与文鹏客套一番，带着韩烽等人离去。
韩烽轻蔑地笑道：“这家伙是想出风头，装模作样，拿鸡毛当令箭，还真把自家当回事。”
裘沫生却表情严肃，转过身来，一本正经地回道：“你懂啥？这叫恩威并施，立威服众，收买人心！此人不简单，本少主开始欣赏他了。”
处理完堂口的事务，文鹏也没闲着，趁着漕运船务闲暇之际，当即命众兄弟集合，在堂外操练起来。
沿着西山岛跑上数圈，返回后又传授他们一套拳法，让他们勤加操练。
起初，这些兄弟还心生抱怨，不明白他们就是跑船的，为何要习武强身。
文鹏见有人不服，当即令众兄弟来围攻他。三拳两下，这些人被他撂翻在地。他又让兄弟们来捉，也不还手，却无一人能跟上他的脚步。
“我等兄弟在江湖上行走，难免会遇到官匪纠缠。若有武艺在身，便可保全性命。即便打不过，也能逃得过。”文鹏语重心长地告诫道。
除却习武，操练兵械，这些时日，他还带着众兄弟，在水中畅游，演练水阵等。
平日里，懒懒散散的漕运堂，被他治理得有声有色，像模像样，俨然一支训练有素的水军。
漕运堂如此动静，自然引来不少目光。如此架势，连裘帮主也不得不感慨，他在犹豫着，要不要下手。
又过几日，姬娥备下厚礼，带着文鹏等人，前去拜会太湖道左道主。
姬娥担忧文鹏安危，借机命他带队护校大队人马乘船，沿运河北上，直达镇江府。
当夜，左道主率人在镇江楼设宴，为姬娥接风洗尘。
这镇江楼已被左道主包下，里里外外，俱是