灵儿劝他：不关他的事，是那恶少丧尽良。若他今日不去，石头娘子不定更惨，她肚子里还怀着孩子呢。人死不能复生，这都是命吧。
灵儿道，她下个月就要出嫁，还问他和香儿啥时候办喜事。
两人谈了许久，他才从悲伤中走出。
文鹏对她，牛娃一直想娶她作媳妇。
灵儿将石子丢入水中，气呼呼地道：“别提那只傻牛了，别看他五大三粗的，又祸害不少猪崽子，胆子得要命。他娘不让他娶俺，他一声都不敢吭。我算看明白了，我要是嫁入他家，他娘非把我折磨死不可。鱼儿哥，你他从到大，啥时候爷们过？家里弟，妹都是他供大的，就落下他一人，将他当苦力使唤。跟他亲的，不是寡妇就是母夜叉，如今倒想俺了，早干嘛去了。”
文鹏听罢，哭笑不得，只道牛娃不易，打就是家里的顶梁柱。
灵儿回道：俺就是看他人实在，厚道，也能吃苦。就是这愚忠，俺看不上。
灵儿此言，不由得令文鹏刮目相看。
两人又聊了会儿，才各自散去。
两日后，县衙派人来请文鹏。
陈知县在县衙大堂，公开审理这场凶杀案，不少村民前来围观。
知县大人将涉案的相干人犯，人证等相继传唤上堂问话，见文鹏前来作证，命人看座。
文鹏一见许二少，恨不得将其生吞活剥。
案件审理完，宣判后，许二少被打入死牢，等着秋后问斩。
文鹏出言讥讽，嘴上没一句脏话，却将许二少全家问候一遍。
陈知县，暗叹此人才华横溢，前途无量，年纪不大就中举。哪像他一大把年纪，才考中举人，又是求朋告友，才谋得一官半职。
文鹏给陈知县，奉上几顶恰如其分的高帽，听得县太爷欣喜不已。
客套一番后，他与知县道别，这几日也去石头家帮着料理丧事。
死者停尸三日后，入土为安。
……
石头的死，对文鹏触动很大，他心情一直无法平复。
在家中待上数日，也未等到香儿家的消息。他与娘亲商量后，独自前往姑苏，聊以排解压抑的心情。
谁知到了姑苏，他从翠口中，得到更坏的消息。真是祸不单行啊！ )