黄沙漫漫，一望无际。
沙丘起伏不休，细沙流转不定。
一行人乘着驼兽在荒漠之上慢慢挪动。
“榛子！离绿洲还有多远？”
驼兽上的顾盛望了眼头顶烈阳，把斗笠又往下拉了拉。
“看地图上的距离，差不多还有两里地就到了。”
宋桢黑纱披头遮脸，又戴一斗笠，捂得严严实实，从身旁曹云鹤手中接过水壶，背身喝了几口水，凉水下肚，瞬间感觉人间美好、浑身舒畅。
宋桢一行人此次正是要去往沙漠绿洲之中采摘肉苁蓉，寻了一份简陋的地图，乘坐驼兽已经走了一日的时间。
眼看还有两里就能到绿洲了，曹云鹤、姚雄镇、顾盛、匡文、秦云旗、邹璆鸣六人大为振奋。
终于快要到了！
大漠赶路实在太过枯燥，一路上千篇一律，天地苍茫，走啊走，好像没有尽头一样。
“老顾，你真把帝姬给一剑穿心淘汰出图了？”
宋桢无聊至极，突然想到一个好玩的事，幸灾乐祸的问顾盛。
“我哪知道她是不是帝姬，在仙源，不过多看她两眼拔剑就要挖我眼睛，那我还不把她和她身边士子们全部淘汰了！”
顾盛想到此事就郁闷，“谁知道惹到了宋惇这个煞星，一路追杀我直到古昌城！”
曹云鹤笑道，“如果你确实听到宋惇说那个少女叫宋清裕，那就是慈明帝姬无疑了，当今帝君最宠爱的女儿。”
闻言，宋桢、匡文、秦云旗、邹璆鸣四人全部幸灾乐祸的大笑起来。
这次大考，顾盛可真是走了霉运，和皇室宗亲结怨不少。
几人这些日子一直拿这事调侃他。
“前面有人！”
姚雄镇突然出声，宋桢几人纷纷收声，举目远眺，就见一望无际的苍黄之中，极远处有几个黑点在缓缓移动，热浪令空气虚浮扭曲看不真切。
匡文疑惑，“还有人像咱们这么无聊，往大漠深处跑？”
“是不是原住民啊？”秦云旗道。
“看他们行走的方向，刚好是去绿洲的方向，恐怕在绿洲咱们与他们还能会面呢。”
宋桢瞅了眼远处那一行看不真切的人影，又想了下绿洲的方位，提醒众人，“不知他们底细，大家都警醒着点，如果是原住民还好，若是士子，那就小心了。能在千里江山图中留到现在的士子们都不简单。”
众人会意，不再说话，各自调息。
毕竟也在大漠里慢悠悠走了一整天，难免疲惫，所以要把身体状态调整到最佳状态。
约摸一个时辰后，落日沉坠，西方幻紫流金，东方天空暮色笼罩而来，两相交融，一片墨蓝。
落日彻底西坠，暮色四合之时，终于看到了绿洲。
一片苍茫的黄沙之中，这抹绿显的生机勃勃。
大片大片的松树林、柏树林，还有梭梭树，围绕一方湖泊而生，湖水清澈，在暮色下一片幽蓝。
湖边，一堆篝火熊熊燃烧，十一个人围坐在一起高声阔谈，另有十一匹驼兽放养，在围聚在不远处喝水。
看样子，正是在沙漠之中看到的那一行人，不过比宋桢他们先到绿洲了。
在宋桢他们看到那些人的时候，那些人也看到他们，纷纷望过来。
“你们是大考的士子还是原住民？”有人远远出声问。
“士子。”匡文道。
“哈哈，我们也是。”
那边回答，“我们是太和城苍山书院的士子。”
“我们是楚庭城盛文学宫的士子。”宋桢出声回答。
两帮人都有些戒备，互相寒暄了一下，各自忙碌。
苍山书院的士子们在烤鱼，做晚餐。
宋桢他们让驼兽自行去喝水，然后在离苍山书院士子们百米远的地方扎了一个大帐篷，足够七个人一起睡的空间。
顾盛闲不住，见到苍山书院他们的烤鱼，也跑到湖边，用本命飞剑在湖里刺鱼，忙活半天，一无所获。
“老老实实啃饼吧。”
从乾坤袋里掏出事先准备的葱油饼扔给顾盛，宋桢啃着葱油饼望着远处的梭梭树林。
肉苁蓉就寄生在梭梭树根茎之上，从寄主梭梭树上吸取养分与水分。
此次大考进入千里江山图的目的终于要达成了，肉苁蓉近在眼前，那些可都是白花花的银子啊！
“别绷着了，都到眼前了，走！陪你去看看。”
顾盛啃着葱油饼，撞了一下宋桢肩膀。
宋桢笑了笑，与顾盛两人一起往梭梭树林走去。
两人到了梭梭树林边，寻摸了许久，才在一片梭梭树边找到一株肉苁蓉，形似一座小塔，下部粗大，向上渐变细。
叶呈宽卵形或三角状卵形，生于茎下部的较密，上部的较稀疏并变狭，披针形或狭披针形两面无毛。
花萼如钟。
宋桢、顾盛两人相视一笑。
费了千辛万苦，跨过千山万水，可算找到它了。
两人也不含糊，立即动手采挖。
他们小心翼翼，因为要尽量保证肉苁蓉的完整，这样药性更不容易流失。
采挖完以后，两人又在梭梭树林里寻摸半天，才又寻摸到两株，后来实在找不到了，便先回帐篷处，明天打算再去其他梭梭树林寻找肉苁蓉。
“找到了吗？”
见宋桢、顾盛两人回来，匡文抢先问道。
曹云鹤、姚雄镇、秦云旗、邹璆鸣四人也都望过来。
“找到了，不过只有三株。怪不得肉苁蓉这么稀缺呢，一大片梭