“停！”年轻英俊的周忠左手按佩剑，右手抬起来高喊一声，接着就听见“啪啪”两声铿锵的脚步声，全部仪仗队士兵一齐站定。
这时后面一队人马骑马坐轿而来，前面同样穿戴一新着灰色军服骑马的人正是张宁。张宁斟酌之后才故意穿军服，正好借此礼仪为军方做个征兵广告，淡化围观百姓们“好男不当兵”的陈旧观念。
张宁的身后不仅有文武大臣，还有杨稷、于谦及董氏于冕等一干家眷。
人们纷纷下马下轿，张宁走到杨士奇的马车前面，当众弯腰拜道：“学生湖广湘王、恭迎恩师杨公。”他是怎么成为杨士奇的学生的，这个并不重要，只要认了就行，再说以前张宁科举做官确实在杨士奇的礼部干过，要论师生之谊还是可以的。
杨士奇很快就发现了自己的儿子，还有得意门生于谦等人，心下百感交集，忙从车上走了下来。但最是百感交集的当属于谦，他出城前就耳闻今日迎接的是杨士奇，但现在是亲眼目睹，个中感受只有他自家明白；杨士奇显然是于谦最尊敬的师长，无论道德上才学上，并且受杨士奇用心栽培才成长起来的人才。
张宁抬起头来，目光从罗幺娘身上扫过，同时看到桃花仙子笑着向自己挥手。但此时在万千双眼睛的众目睽睽之下，张宁只得保持严肃，装作视而不见。
杨士奇面露红光，忙上前扶起张宁：“礼重了！”
“恩师请。”张宁伸手做了个动作，恭敬地说道。
杨稷喊了一声：“父亲，儿接到父亲的亲笔书信，便随他们来湖广了。”杨士奇好言道：“稍后再说。”于谦也执礼甚恭：“学生拜见杨公。”杨士奇忙着应付道：“好、好。”
就在这时，武将周忠大喊道：“迎首辅大人杨公入湖广！”片刻之后，城头上十几门弗朗机炮忽然“轰轰轰……”对天雷鸣，一轮齐射后硝烟弥漫，如同过年时放最大型的鞭炮一般。
然后城上又有三列步兵轮流齐射三次，巨大的喧闹声在巍峨的城楼内外回响，声势十分大。这不仅是在为了增加气氛，也好像在炫耀武力一般。
“奏乐！行礼！”周忠再次下令。
仪仗队后面的乐工随即吹响长笛，古筝其后，一曲略显沧桑却幽美的旋律飘飞至空中，下面的士兵一齐抬手执军礼，并向杨士奇这边行注目礼。
杨士奇与张宁并肩步行，并一路观赏仪仗队的军容。他满是皱纹的脸上泛着红光，饶是见惯了世间沉浮也难免露出激动之色；和朱恒当初受到的礼遇一样，杨士奇也为这种见面而感到情绪澎湃，难以抵挡。和所有的礼仪不太相同，这种礼仪让他觉得自己才是主角，所有的一切都为了对自己的重视。
一众人招摇步行了一里多地，这才重新坐上准备好的华丽马车，在前呼后拥中进城。
张宁与杨士奇等人同车，虽然目光多次投向罗幺娘，但其间仅仅点头示意。他又对杨士奇说道：“家母亲自在王宫中准备了几桌宴席，特为杨公接风洗尘。学生在城中也事先备好了府邸，若有不周之处，还望杨公多多包涵。”
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