却说顾雨萼带着众人出了迎曦轩，刚至柳荫桥，便见杨若絮带着丫头走了过来。石蕊叫声絮絮姐，飞身扑了过去，顾雨萼见到好友，也是欢喜非常。
杨若絮今年也才十三，却生得稳重大方，容貌虽不是一等一的好，但那全身的气度却不容小觑。见石蕊奔了过来，杨若絮忙一把捞住，埋怨道：＂说是孩子，也不小了，怎么还这么跳跳脱脱？若是摔了哪里，也是玩的？＂
石蕊心中是把杨若絮当作长姐看待的，听她责备，只觉心中温暖，丝毫不生气，拉着她道：＂上次打发人送去给你的东西，你可见了？＂杨若絮道：＂见了，难为你想着。那香墨用来画工笔，确实新颖。＂说着，便来到赵晨跟前，笑道：＂这位妹妹是？＂顾雨萼忙介绍了，大家彼此见过。
顾雨萼便道：＂我听母亲说，今日宴席就摆在莲院，那戏台就在凌水的倚云阁上，不如我们先去那里等着？＂众人自然也无异议。姐妹一行便往莲院而去。
顾雨芳此时已恢复常态，自己也觉得没意思的很，虽是父母离得远，可每月都有书信来往，况听母亲的意思，父亲任期将满，圣上有心调父亲回京，到时便可一家团聚了。因心情好了，便有些感激刚才顾雨萼的维护之情。因又想到这位五妹妹虽在父母身边长大，可父母感情不睦，且自己三叔那个糊涂性子，为了给顾雨萝撑腰，竟没少给顾雨萼没脸，想来境况怕是还不如自己。好在她性子平和，凡事都往宽处想，这才每日过的乐呵呵。想到这些，顾雨芳便走至顾雨萼跟前，悄悄拉了拉她衣袖。顾雨萼似是知她想什么，只捏了捏她的手。顾雨芳转身笑嘻嘻地与赵晨等攀谈去了。
一时行至莲院，因宴席就要摆在倚云阁对面的凝露斋，里面婆子丫头的正忙来忙去，众人便来到凝露斋旁边的慕渔广。这慕渔广由外看乃是船形，建于水上，四面接通，乃是绝佳的垂钓之所。石蕊哪里忍得住，忙着人摘了墙上钓竿便要钓鱼。顾雨萼只得吩咐丫头婆子们小心看顾着，转眼见赵晨一脸艳羡，忙使人摘了鱼竿给她，道：＂这里原就是给家中姐妹们消遣用的，晨姐姐不必拘谨。只却不敢保证有鱼。＂石蕊也忙招呼赵晨，道：＂晨姐姐快来，别听萼姐姐的。怎的没鱼，等我钓条大的给她瞧瞧。＂顾雨芳笑道：＂你可罢了吧，真有大鱼，究竟谁钓了谁都未可知。＂
杨若絮见姐妹们都在说笑，唯有自己亲表姐顾雨芙在一旁静静的并不插话，心中叹了口气。因坐到她身边，道：＂二表姐不玩吗？＂顾雨芙笑着摇摇头。杨若絮便若有所思地感慨道：＂五妹妹看上去随和的很，最是好说话不过。可我听说，刚才几句话堵得她那庶姐一个字都回不得。可见人便是这样，刚中带柔，柔中也要带刚。＂见顾雨芙不以为意的样子，还要再劝，就见莲院门口忽忽悠悠进来一大群人。
原来却是石老太君携了位年纪相仿的老太太，后面跟着连氏杨氏，并另几家夫人，夹着几位小姐，各人带了丫头婆子，浩浩荡荡地走了进来。这边姐妹几个忙迎上前去，各自行礼问安。说来除了赵夫人葛氏乃新近进京，其他几家夫人都是久居京城，彼此也是相熟得很。顾雨萼便见新进来的女孩子中，有巩尚书千金巩珍，马翰林千金马文秀，还有两个似是双胞胎，顾雨萼虽是不识，想来该是沈相孙女，沈家二房女儿。
女眷们既已到齐，杨氏便吩咐人去请了众位少爷，于凝露斋内堂摆了三桌，上首一桌乃是石老太君与沈相夫人，下首一桌便是连氏杨氏陪着各家夫人，姐妹们单开一桌。外堂上则专门给几位少爷专设了席。石老太君却笑着对沈老太太道：＂只咱们两个老婆子你看我我看你，吃饭有什么意思？不若把女孩儿们那桌也并了过来，看着她们姐姐妹妹的，也有个乐趣儿。＂沈相夫人点头道：＂这话很是。有她们姐妹们在，饭也多吃两碗。＂石老太君便打趣道：＂这是你说了的，一会若不多吃两碗饭，看我可饶你。＂众人皆笑。
半盏茶的时光，外面石磊等人便也到了。
原来石磊因不耐烦作诗，出了迎曦轩，本欲去寻了顾雨萼等说话，却没遇到，只好折回，路上却遇到了沈林泉。俩人因有当日同仇敌忾的情谊，倒也很有些话说。沈林泉随意问他些石府顾府之事，石磊也就一一答了。沈林泉因问到：＂听刚刚顾家三小姐的意思，该是很有些诗情才是。怎的身为嫡女的五小姐，倒不会作诗不成？＂石磊挠挠头，道：＂这我也不知，倒是听说她颇喜读书，于女红上差些。你知道我的，哪会问这些。＂沈林泉也就不提，俩人再聊些别的。一时有人来请吃饭，二人便往莲院来了。
因今日顾宇璋不在府中，顾宇明顾宇恪两个便坐了主位陪客。一时开了宴席，因有长辈在场，众人皆不敢放肆，只安安静静地吃饭，略喝几盏薄酒了事。
内堂几位夫人虽都善饮，却因上有长辈下有晚辈，皆不敢任性，只拿了几盏果子酒助兴。况近日席上，赵夫人葛氏回京不久，沈二夫人廖氏虽久居京城，性子却不大随和，只和马翰林夫人还算交好，因此气氛多少有些冷场。
上首桌上，石老太君道：＂今日我敬老姐姐一杯酒，你可推辞不得。往远了说，你我当日也便有些渊源。往近了提，便酬了你家二少爷先前对我那孙子侄孙的相帮之德。要说起来，我这几个孙子，怕是