三月末询，雍州朔方郡受降城。
天空中乌云密布，一副大雨将至的模样儿，忽起的大风吹得城头大旗猎猎作响，一身戎装的雍州卫将军程万里面无表情地站在城楼之上，满是忧虑的眺望着西方。
十天了，自打辽国大军压境到如今已是快十天了，可却始终没能等来预想的惨烈大战，让程万里心头难免有些忐忑，面对辽国如此浩大的阵势，让守城的程万里看的头皮发麻，想要守住受降城，实在不是件容易的事，哪怕程万里已做充足的准备，但与辽军阵容想比还是相差悬殊，守不守的住还真是两说。
但身为雍州卫将军，御敌于国门以外是他的责任，即使再难，他也不能放弃。
不过一想到枢密使谢玄，程万里心中不由地便是一热，一股子浓浓的敬仰之意便油然而生，程万里不会忘了当初随谢玄平定晋王之乱，与叛军、辽军血战数千里，打的辽军抱头逃窜的快意，更不会忘记战后叙功时谢玄的提拔恩情。
“程军门！”
就在程万里沉思之际，一声招呼在其身后响起，扭头一看，才发现朔方太守荣继云不知何时已站在了他的身后。
“荣大人来了，可是城中发生了什么事么？”见是荣继云，程万里也没太多的客套，随口便问了一句道。
“那倒没有，只是州里传来消息，说是谢枢密已至大兴城，传令我等务必小心防守，不可擅自出城作战。下官接到帅令，不敢自专，特前来禀明军门。”接到大兴府发来的命令，荣继云自不敢怠慢，紧赶着前来知会程万里一声。
“哦？大帅已到了大兴？好，好，好啊，有大帅在，我等可无忧……”
一听说谢玄已到了大兴，程万里心中的大石头登时便落了地，兴奋地一击掌，然则话尚未说完，便见荣继云的眼突然瞪圆了，手颤抖的指着城外，程万里的心不由一颤，顾不得多想，忙向城外望去，入眼便见远处烟尘大作，无数兵马正滚滚向受降城而来，程万里的脸色瞬间变得苍白起来……
受降城，原为铁勒之地，宣帝宣武九年，朝廷大军西击铁勒，当时的大军统帅杨子业在此修建西进据点，这是受降城建城之始；后大周以此为据点向西扩疆数千里，宣帝下令在此置朔方郡，疏勒郡，受降城便署朔方郡郡治，至到今天。
受降城位于祁水河床谷地的最西端，南北皆为崇山峻岭，西面又有祁水绕城而过，尽得地利之险，自建成之日起便成为大周的边城重镇，屡经改建，城墙高大坚固，守御设施完备，驻有马步军一万二千人，为边境诸守御之冠，乃对抗辽国的最前沿。
自程万里领命镇守雍州以来，大半的时间都在受降城中，不单对城防屡屡加固完善，更曾狠肃城中军纪。然则，待得辽国大军滚滚而来之际，城头上还是禁不住一片的哗然之声，只因敌势之大太过惊人了些，那看不着边际黑压压如同蝗虫一般的军队，让人头皮发炸。
“混帐玩意儿，都慌个屁？都给劳资打起精神来，莫叫辽贼看轻了去！”
眼看着辽军徐徐而来，程万里的心紧张到了极点，一见手下士卒们惊呼出声，登时心中的怒火便烧了起来，怒吼一声，总算是将一众官兵的紧张情绪给强压下去。
“军门，下官看这些辽国贼子们一个个都赶着想去投胎，我看军门，你莫辜负了人家的一片美意啊，否则实在是对不住人家呀。”
荣继云虽是个文官，但胆略却是不小，一见城头上的气氛太过压抑，便笑呵呵地开口说了一句，语气平淡，虽无豪言壮语，可那满不在乎的语气实在很是让人提气。
“哈哈哈！荣太守说得是，这么多贼子赶着去投胎的，咱爷们儿杀起来还真是累人的很，不过既然人家是一片好意，咱们也不能不领情不是？”
程万里与荣继云认识的时间不短了，默契还是有的，只一听便已知晓了荣继云的用意所在，便哈哈大笑着回了一句，豪气溢于言表，一众守城官兵见城中两位主官都如此豪气云天，视辽国大军于无物，原本紧张万分的心情登时缓解了不少，士气渐渐高昂了起来。
“呜呜……”
一声声凄厉的号角声响起，正徐徐而来的辽国大军缓缓地在离城不足两里之地停了下来，未曾扎营，而是在城下摆开攻城的阵势，一副要一鼓作气拿下受降城的架势。
“城上的人都听着，我大辽皇帝陛下亲率百万强军而来，尔等若是早早投降，还能保住尔等的性命，否则，城破之时便是满城俱焚！”
辽军很快便列队完毕，旋即便有一员辽国兵将纵马冲到城下，扯着嗓子喊了起来。
“找死！”
原本正观察着敌情的程万里一听有人大放阙词，便是一阵火大，抄起腰间的强弓，对着那名兵将便是一箭。
“啊……”
城下的辽国兵将正得意洋洋之际，突见一羽箭向他飞来，登时吓得亡魂大冒，一扭马首便向本阵奔去，但却是迟了，只见那羽箭闪电般直射那将领的后心，让其惨叫一声，跌下马背，抽搐了几下，便没了生息。
“大汗，那周将无视我大辽天威，竟敢射杀信使，实在是罪不可赎，奴下请求率部攻城！”
“大汗，奴下愿率本部兵马为前驱，不生擒此獠，誓不收兵！”
“大汗，您就快快下令罢，奴下愿为先锋！”
……
辽国中军大帐中，簇拥在耶律齐身边的耶律休哥