为了摆脱被动，争取主动，红军前敌指挥部决定集中三个方面军的红军主力，在山城堡地区，对敌人实施一次歼灭性的打击。七十三师在军团编成内，参加战斗，担任主攻。
为提高部队的战斗士气，师宣传队展开了战地鼓动工作。根据师担任的主攻任务，宣传队用红、绿纸，写上：
“多捉俘虏多缴枪”，
“活捉敌师长”，
“不怕牺牲流血，勇敢杀敌”，
“冲锋在前，轻伤不下火线，重伤不哭”
等标语口号，张贴或者用石块压在部队开进必须经过的道路两旁，让战士们看。宣传队员们有的在部队行进道路的转弯处敲锣打鼓，欢送战士们上战场，有的在道旁进行简短的演讲，有的领着部队高喊杀敌口号，有的说快板。这些活动还针对全师各连队的特点，指名道姓的向单位和个人提出鼓励和要求，激励了战士们的杀敌勇气。
战士们看见师宣传队为大家送行，特别高兴，他们说：
“同志们，放心吧。我们一定完成任务”。
“一定抓几个活的来给你们看”。
有的连队指导员领着战士高喊：
“请首长放心，一定完成任务”。
“展开杀敌大比赛，多捉俘虏多缴枪”。
“要当英雄，不当狗熊”
等口号。在一条弯曲的山沟小道上，歌声、笑声、口号声、锣鼓声，震撼山谷，响彻云霄。部队如同一条巨龙，战士如同猛虎，向战场，向敌人勇猛前进。
正在此时，尾追的胡宗南部赶到，红军利用有利地形展开战斗。二一七团二俩守在一个土围子里，听到命令，部队迅速攀上围墙和房子，架起了各自的武器。围子外是平地，胡宗南部距土围子只有几十米的距离，数次发起进攻，都被击退，双方激战一天，天黑前红军四处吹响冲锋号出击，胡宗南部怕被增援的红军包围只好匆匆撤退。
红军边搜边追击前进。黑暗中，张庆林忽然发现前面不远处躺着一个人，他走近一看，是胡宗南部的一个军官，已被红军击毙，身上挂个大皮包。当时已是深秋初冬天气，河里都结了冰，但红军还穿着单衣，冻得瑟瑟发抖。张庆林也顾不上害怕了，从尸体上将大皮包和武器先拿了下来，又扒下毛衣毛裤，然后穿在自己身上，身体立刻暖了起来，根本没有感到害怕。连长知道后笑着对张庆林说：
“你这小子，胆子还真不小，敢在死人身上扒衣服穿！”
第二天一早，七十三师的勇士们押着一队又一队俘虏，背着缴获的枪支，撤出战场，转向指定地区集结，准备执行新的任务。
张庆林和丑娃年纪小，没有参加总攻，被派去帮助卫生部门转运负伤的战友。伤员们似乎忘记了身上的伤痛，以胜利的喜悦心情，向身边的同志们讲述着战斗的经过。
张庆林和丑娃是第一次经历这样的大胜仗，第一次看到这么多的俘虏，也是第一次参加战场救护工作。深深感到红军是无坚不摧的，是不可战胜的。红军战士是最勇敢的人。
张庆林和丑娃盼望着有一天，成为一个真正的战士，拿起武器，冲锋陷阵，消灭敌人。
山城堡战役，红军消灭了国民党军一个旅又两个团，打退了国民党军队对红军的多路进攻，蒋介石妄图消灭红军的美梦被打破了。
敌人的疯狂进攻停止了。红军停止了频繁的后撤转移，七十三师在甜水堡附近进行休息整顿，准备迎接新的战斗。有谁能想到，山城堡战役竟成为土地革命战争的最后一仗。
一天早上，人们正在窑洞里端着饭碗，一口又一口地吃着小米饭。指导员胡昌华高兴地走进窑洞，对连队的同志高声喊着：
“告诉大家一个好消息，蒋介石被活捉了”！
有人半信半疑地问胡昌华：
“指导员，这是真的吗？你是在开玩笑吧”？
指导员胡昌华是一个很严肃稳重的人，他平时很少开玩笑。这会儿他更严肃了。他说：
“这么大的事情，怎么能开玩笑呢？这是真的”！
“是谁，在哪里把这个大坏蛋捉住的”？
“在西安。是张学良和杨虎城两位将军在西安的临潼华清池，把蒋介石捉住的”。
指导员胡昌华郑重地告诉大家。
大家听到这个消息，都感到惊讶而又高兴。似乎饭都忘记吃了。都在发表自己对这件大事的看法。有的说：
“这下好了，这个大坏蛋被捉住了，大概不会再打内战了”。
有的说：
“赶快建议上级派人告诉张学良、杨虎城，绝对不能把大坏蛋蒋介石放了，要他答应停止内战，一致抗日”。
有的说：
“赶快派人告诉张、杨二将军，立即把这个坏蛋宰了，省得他再来打内战，祸害人民”。
屈振东好出个洋相，他端着饭碗边吃边说：
“杀不杀蒋介石，是张学良杨虎城的事，咱们不管，大家赶快吃饭吧，吃饱了肚子，准备回家娶媳妇吧”。
他的话惹得大家哈哈大笑。
“老洋相，你别做梦娶媳妇，净想好事，即便不打蒋介石，还要去打日本鬼子哩”。
过了两天，送来了军团宣传部出版的油印小报，上面有一张漫画，画着张学良杨虎城握着手枪，对准蒋介石，表示把蒋介石捉住了。发生西安事变，活捉了蒋介石，再也没有人怀疑了。但是还要不要打内战，谁也说不准。
一天上午，