佟秋水紧紧抓了楼梯扶手，指尖泛白，被雕饰的繁复花纹硌得掌心生疼。然后，一步一步退下了楼梯。有侍女端了托盘，将一袭豆青色的锦绒面裘披风奉上，是在屋外御寒的大衣服，这是让她走了。
佟秋水来不及感叹那貂裘的精致华美，抓起来披在身上，转身出了门。祝氏恣意的笑响在背后，迎面是扑过来的初冬冷风，她裹紧了披风，沉默步下台阶。
回到西芙院，各房门窗紧闭，白日在院里做杂活的婆子们也都窝到房里取暖去了，唯有一个面生的小丫鬟迎上来开门挑帘，说是新分给她的服侍，名叫惠儿。佟秋水进了屋，发现屋里暖烘烘的，原来是多了两个火笼，里面烧得不知是什么炭，一点儿烟气都没有，还有松木的清香飘出来。
再看屋中陈设，竟是完全换了样子，一应俱是全新的硬木家具，原先那些漆面斑驳的旧物尽都不知哪里去了。幔帐帘幕也换了轻软精美的料子，斗柜案台上处处是精致摆件，几盆绿植四下陈在屋角，长案方桌上还摆着几个美人瓶，插着鲜花。
“这……”佟秋水万万没想到，一天一夜的工夫，屋子竟生了这样的变化。
难道……难道她昨晚，真得是做对了么……
她在小小的三间屋子里走了一个来回，将桌椅摆设认真看了一遍，然后想起被抬了姨娘的姐姐。自昨晚后，姐妹两个还未曾见过面呢。自己的房间已经焕然一新，那么地位更高的姐姐那里，是不是还要更好？
“我姐姐住在哪里？”她非常想去看一看。
小丫鬟惠儿恭谨回禀：“就在后面，姑娘要去么？”
佟秋水让丫鬟带路，直接朝姐姐那边走去。佟秋雁的房子就在西芙院后，是最后一进隔断出来的一个跨院，小小的三间外加门口两耳小门房，院子还不及屋子大，显得有些逼仄，几步就可以从门口跨到正屋里去。
佟秋雁闻声而出，惊喜地将妹妹迎进屋里去，两人落座，丫鬟上了茶，佟秋雁眼里就滚下泪来。
“你怎么这时候来了？昨晚真是……真是委屈你了。我一听你去了锦绣阁，吓得魂儿都没了，紧赶着跑去蓝妃那里央她帮着求情，没料她……她误会了。”说着叹了一口气，勉强破涕为笑，“还好你没冻坏，也没受罚，我这才放了心，可听说你进去了，我这心里……我……”
她不由瞟了瞟侍立的丫鬟，拭泪道，“你们都下去歇着吧，不用伺候了。”并且将佟秋水带来的惠儿也遣了出去，屋里只剩了姐妹两人，这才继续说，“妹妹，你怎么就存了这等心，你、你让我怎么和母亲交待……我这姨娘抬得不明不白，你说……”
佟秋水握住她的手，用微笑安慰千言万语不能出口的姐姐。
佟秋雁索性抱了妹妹闷闷地哭，一声不出流眼泪，身子微微抖着。佟秋水回抱姐姐，一边抚背，一边张眼细看屋里的陈设。
从进屋时她就觉得不对劲了，此时细看，越发惊讶。姐姐身为姨娘，这屋子竟比她的寒酸。整套家具，竟然……是原先在东厢房里用过的，尽数搬过来罢了。怎么会这样？连她都得了全新的用物，姐姐竟还用老旧的，抬了姨娘不应该分些新东西吗？
“姐，你这屋子？”她忍不住相问。
佟秋雁抽噎着收泪，顺着妹子的目光瞅了一圈房间，低头道：“你是说家具么？管事的说王爷吩咐，贵妾要进门，我这里就不用添新了，权且用旧的。”
“可，可我那里怎地一应全新？”
“我的东西搬过来，自然要重新分给你，不然让你住空屋子么？”佟秋雁拭泪，搬家时她亦见过佟秋水的新家具，件件精致上乘，“看来王爷到底对你不同，当初我坐西芙院，分得的不过是些旁人用过的旧物，他肯给你全新的，是看重你，姐姐为你高兴……要不然，你这番行事，我真……真替你不值。都是姐姐害了你……”
“姐，现在还说这些做什么。当初你为我离家，如今我怎能看你受苦而不顾。”
好在，这番用心没有白费，姐姐到底有了位份。
“姐，等我找机会求求王爷，将我的东西换给你来用。你身份不同，总不能用旧的让人看低。”
“不用不用。王爷这样安排定是自有道理，你别惹他不高兴。”
分给你的，我怎能舍脸去用？
佟秋雁拉过妹妹的手，声音放低了几分，转开话题，“昨晚……累么？身上可有不适？”
佟秋水脸红，“姐……”
“和我有什么不能说的。”佟秋雁抿嘴笑，“听说女人第一次都是很疼很累的，今天王爷许你在锦绣阁补眠，真是怜惜你。”
“姐姐，我没有……”
“瞧你，羞成这个样子。你我不比别人，从小一起长大的血脉至亲，以后也要在这府里共同扶持，姐姐虽然舍不得你步我后尘，可你已经如此，只好面对了……好在王爷待你不薄，姐姐没别的指望，比你年长，又比你先进府，唯有将你不懂的都教给你，盼着你好好的。我且问你，今晚你怎么不留在锦绣阁伺候？王爷对你不同，你该趁热打铁，早点挣上一个名分，然后筹谋子嗣，这才能站得着，你知道吗？”
“姐！”佟秋水忍不住打断，红着脸小声道，“这时候说这些，未免太早。”
“哪里早