山石荦确行径微，黄昏到寺蝙蝠飞。
升堂坐阶新雨足，芭蕉叶大栀子肥。
僧言古壁佛画好，以火来照所见稀。
铺床拂席置羹饭，疏粝亦足饱我饥。
夜深静卧百虫绝，清月出岭光入扉。
天明独去无道路，出入高下穷烟霏。
山红涧碧纷烂漫，时见松枥皆十围。
当流赤足踏涧石，水声激激风吹衣。
人生如此自可乐，岂必局束为人靰。
嗟哉吾党二三子，安得至老不更归。
——《山石》韩愈
……
王鉷之死，震动朝野。各家反应不一。
庆王李琮和李俅探讨朝堂局势。
太子李亨知道又一轮风雨将袭来，闭门谢客，连儿子广平王李俶、建宁王李倓都不见。
永王李璘得知王鉷之死，玄宗将王鉷所兼任的数十个职务都交给杨国忠后，大喜过望。
他命人取来一瓶高昌葡萄酒，倒入夜光杯。此杯乃是和田玉雕琢而成，薄如蝉翼的杯胎在灯光下发出淡淡的荧光。玫瑰红的液体映在杯中，瑰丽迷人。
永王李璘轻摇夜光杯，让橡木和浆果的香气与空气充分混合，散发出醇厚的酒香。
永王李璘对杨亦蝉道：“李林甫虽贵为百官之首，但把持朝政多年，父皇对他也厌烦了。这两年李林甫身体每况愈下，在首辅的位置上干不了几年了。反观王鉷，在除掉杨慎矜之后，日渐做大，年纪比李林甫轻，资历比杨国忠老，理财本领不再当年的韦坚、宇文融之下。本来是父皇留作接班李林甫的人选。没想到最后竟然栽在胞弟手里。”
杨亦蝉兴奋道：“那杨大人岂不是很快就要上位了？”
永王李璘笑道：“岂止是上位，恐怕他入相也就是这一两年的事。”
永王李璘对亦蝉道：“每次你来我这里，我都跟你唠叨朝中政务，从无聊些儿女情长之事，杨妹怕是厌烦了吧？”
杨亦蝉笑道：“不会啊，我最爱听你讲述朝堂之事。没想到，朝堂上的刀光剑影竟比武林还要凶险万分，也更精彩刺激。”
永王李璘笑道：“你这活，当年太平公主和上官婉儿也说过。权力的斗争你死我活，没有认输服软之说。政敌双方，只有一方人头落地、家破人亡方才停手。”
杨亦蝉依偎在李璘怀中，道：“说话说，慈不掌兵。一将功成万骨枯，原是如此。也没什么好抱怨的。”
不出李林甫所料，杨国忠取代王鉷之后，立刻就把枪口掉过来对准了他。
杨国忠利用王鉷的案子大做文章，指控李林甫和王鉷兄弟暗中勾结，并且和突厥叛将阿布思也有瓜葛。阿布思是突厥降将，曾一度归顺大唐，后来因与安禄山有隙而再度叛回漠北。
为了彻底扳倒李林甫，杨国忠还怂恿陈希烈和哥舒翰一起出面指证。对于杨国忠等人的指控，玄宗当然是不会轻易采信的。可尽管如此，从这个时候开始，玄宗还是逐渐疏远李林甫了，转而把全部的信任和恩宠都给了杨国忠。
至此，杨国忠入相已成定局，而李林甫也成了他必欲拔除的眼中钉。“国忠贵震天下，始以林甫为仇敌矣……”
在这场激烈的政治角斗中，杨国忠很可能会笑到最后。
面对如此恶劣的形势，李林甫不可避免地产生了临深履薄之感。他生平第一次感到了恐惧。
这个位极人臣、势倾朝野、主宰帝国政局长达十多年的一代权相，生平第一次感到了一种强烈的恐惧……
但是到了天宝末年，随着杨国忠在帝国政坛上的强势崛起，李林甫独揽朝纲的时代就一去不复返了……
天宝十一年（公元752年）冬天，杨国忠日益得宠，其拜相之势已经非常明显。
正当李林甫在苦思应对之策时，剑南道忽然传来战报，称南诏军队多次入寇，蜀地军民一致要求遥领剑南节度使的杨国忠回去镇守。李林甫大喜过望，立刻奏请玄宗，命杨国忠出征。
杨国忠虽然当过兵，可从没打过仗，假如真的让他去边境指挥作战，就算不把命搭进去，百分百也是个输。一门心思要当宰相的杨国忠当然不想去接这个烫手山芋，于是哭哭啼啼地跟玄宗说，李林甫建议让他出征，摆明了就是要陷害他。同时，杨贵妃也一再帮杨国忠求情。玄宗赶紧安慰他说：“你先去走一趟，把军事防御部署一下，我掐着日子等你回来，你一回来我就任命你为宰相！”
有了天子的承诺，杨国忠总算吃了颗定心丸，于是不情不愿地出发了。得知杨国忠入相已成定局，李林甫大为忧惧，可是又计无所出，惶悚之下顿时一病不起。
这个在帝国的权力巅峰呼风唤雨很多年的政治强人，如今终于无可挽回地倒了下去。
杨国忠到了剑南，没待几天，玄宗就迫不及待地把他召了回来。
一回朝，杨国忠就听说李林甫病得爬不起来了。他心中窃喜，可同时却又满腹狐疑。
这老小子诡计多端，会不会是装病，想诈我？
杨国忠带着十二分的谨慎和疑惑去探望李林甫，在他的病榻前用极为僵硬的动作行了一个跪拜礼。李林甫睁开一双浑浊无光的老眼，盯着杨国忠看了很久，最后有气无力地说了一句：“林甫死矣，公必为相，以后事累公！”我就要死了，您必定会当上宰相，以后的事情就麻烦您了！
杨国忠被李林甫盯得浑身发毛，可他始终不敢确定这老家伙真的快死了。“