早在三十多年前，太常刘焉本欲向朝廷申请担任交州牧，以图躲避乱世。可侍中董扶却算出益州有“天子之气”，这才让身为汉室宗亲的刘焉野心膨胀，请求担任益州牧。
在益州当了数年州牧的刘焉在站稳脚跟后，也确实制造过千余辆天子车具，有称帝的企图。可三年后，刘焉的府邸与车具却被一场意外的大火烧得干干净净，刘焉也在不久后病逝。二十多年的时间里，几乎没有人再去提起董扶说过的那个传言。
直到今天，益州之人才明白“天子之气”的真正含义。
公元221年4月，在众臣的一再劝进下，刘备终于在成都西北的武担山登基称帝，国号为“汉”，改元“章武”，大赦益州之地，封赏众臣。
诸葛亮晋升丞相，录尚书事，假节。刘备不仅让诸葛亮官居三公之上，更是让他总理尚书台事务，协助刘备处理军政大事，足见刘备对诸葛亮的绝对信任和重用。而诸葛亮今年才刚过四十，比绝大部分的朝臣都要年轻，这也让许多人羡慕不已。
许靖为司徒，法正为太尉，董和为司空，此三人位列三公。东汉时期，三公的权力虽然在尚书台的出现后逐渐被削弱，但仍是身份与地位的象征，非德高望重之人不能担任。
刘备考虑到众臣之中，许靖是唯一一位享誉天下的名士，当得起三公之位。而法正虽然在名声上多有非议，但他毕竟是刘备重要的谋主，加之最近病情出现好转，刘备希望慰劳法正的劳苦功高，便破格将太尉一职授予法正。
至于董和，此人的才华虽然在三国时代不是特别出众，但也是一位品德高尚的良臣。他早年在刘璋手下担任成都县令的时候，蜀中奢靡之风盛行。董和为了改变这一情况，以身作则，粗衣素食，并严厉打击各种有违礼法的奢侈行为。许多豪强因为畏惧董和，怂恿刘璋将董和调到外地。可是成都官吏百姓却出面挽留董和，一时竟多达数千人，刘璋这才不得不继续留用董和两年。
等董和当了益州太守，仍旧清廉节俭，并诚心相待当地的少数民族，很快便深受南蛮百姓的敬爱。
后来刘备平定蜀地，听闻董和的事迹，便任命他为掌军中郎将，并与诸葛亮一同掌管左将军府事，可见刘备对他的重用。在此期间，董和同样做事勤勉，在处理各种小问题上丝毫不马虎。更为可贵的是，董和直言敢谏，诸葛亮有时做事出现纰漏，董和也会直接指出，不会有所顾忌，因此他也深受诸葛亮的敬重。
董和在益州先后当了二十多年的官，建立了非常良好口碑，可惜历史上的他没等到刘备称帝便病逝了。如今董和被樊阿治愈，刘备在与诸葛亮商议后，认为最后一个三公之位由董和担任，定会让众臣心服，军民欢喜。
赖恭为太常，何宗为大鸿胪，黄柱为光禄勋，王谋为少府，赵莋为太仆，殷纯为廷尉，向举为卫尉，糜竺为大司农，刘豹为宗正。以上九人，除糜竺为刘备老臣，刘豹为刘备同宗外，其余皆乃一州名士，加上劝进刘备称帝最为积极，因此刘备便授予他们九卿之职，希望能招揽天下更多的贤才。
刘巴为尚书令，费诗、雍茂为谏议大夫。刘备最终还是听从了关索的建议，没有为难反对他称帝的那些人。尤其是费诗与雍茂，刘备任用他们为谏议大夫，不仅让他二人受宠若惊，也让众臣万分钦佩刘备的胸襟。
夏侯兰为执金吾，自博望坡归降后，夏侯兰一直辅佐刘备军事，任劳任怨，因此刘备非常放心将守卫成都及皇宫的重任交于他。
王甫、潘濬为侍中。王甫前番从麦城孤身逃入益州，刘备感其忠勇，特此加封。
而潘濬自被刘备用潘璋换回后，刘备也没有计较他归降孙权一事。潘濬感刘备仁德，便尽力书写荆州诸多事宜，希望能帮助刘备日后收复荆州。刘备见潘濬知无不言言无不尽，甚为满意，也将他提拔为侍中。
杨仪、蒋琬、邓芝为尚书，廖立、马良、程畿皆为侍中，秦宓为益州从事祭酒，其余文官也悉数得到任用。
武将方面，张飞为车骑将军，领司隶校尉，进封西乡侯。马超为骠骑将军，领凉州牧，进封斄乡侯。张飞自不用多说，马超因为名声显赫也被刘备授予高官，此二人地位崇高，位于诸将之首。
汉中太守魏延为镇北将军，朱提太守、庲降都督邓方为镇南将军，上庸太守申耽为镇东将军。
刘备麾下的四镇将军地位极高，甚至超过了四征将军。魏延是刘备在经过多年观察后特别提拔的爱将，听闻他在汉中治军有方，且在秦岭一带的多处险要布置防御，刘备对此也甚感欣慰。
邓方跟随刘备多年，益州平定后便受刘备重托坐镇南中。多年来，邓方不重钱财且果敢勇武，深受南蛮敬服，也得到了刘备的加封。
至于申耽，此人虽是上庸一带的豪强，但才能着实一般，投降刘备也不过三年，但考虑到他投降后把妻小宗族都迁往成都做人质，且在其弟申仪作乱时表示了自己的忠心。考虑再三后，刘备便给申耽一个镇东将军的官爵来显示自己对降将的礼敬。
赵云为中护军、征南将军，刘封为征西将军，陈式为征北将军，冯习为征东将军。
刘备自立汉中王时，曾将麾下兵马分为前军、后军、左军、右军、中军，总计五军。前、后、左、右军的统帅分别是前将军、后将军、左将军、右将军，中军