“哎呀老爷这都火烧眉毛了，你还有时间了解情况？宜早不宜迟，你快点做决定吧，晚了的话恐怕送人都没人收，到那个时候一切都来不及了。”白晓丽一听，顾不得考虑自己被惩罚，推门进去扑通跪在两人面前哭求道：“求老爷可怜我多年以来任劳任怨，从没有做错过什么的情分上不要把我送人，只要让我留下我情愿做牛做马报答老爷和姐姐的恩情。”
张海潮对白晓丽十分宠溺，一来她非常漂亮身材极佳，属于是个男人就迫切想要得到的尤物，二来她有一身柔术技艺，是个赚钱的工具。三一个是白晓丽比起张海潮夫妇有头脑，家里的大部分决策来自于她的提议，张海潮怕失去白晓丽以后遇事拿不定主意，或者决策失误造成重大损失甚至败家，因此迟迟不肯最后决定。张海潮面色苍白正进退两难，冷不防白晓丽出现在面前，他老婆抢先说道：“老爷现在是自身难保，那还顾得上你？”
不见白晓丽还好，张海潮一见白晓丽更是难舍，他现在确实快要自身难保，想到即将失去白晓丽这个尤物，顿时把怒火冲老婆就是一通怒吼：“滚滚滚，什么叫我也自身难保，这不是正在想办法吗？欠收拾的东西。”张海潮这次外出非常顺利，来回路途上也一帆风顺，不料因为决策失误刚进门就一盆冷水迎头从头到脚浇了个透心凉。因为旱灾的原因，当地粮价上涨，对应的人口价格有所下降，其中降幅最大的就是这种少有人问津不能生养的妇人，与往常相比降幅达到百分之二十。
人口市场上有个不成文的习俗，无论是买或者卖很少有本地人留在本地，所以才产生大量人口贩子，真正人口价格各地相差幅度并不大。去年皮毛生意疲软，张海潮因此资金紧张，这次离开襄平时借了十万金币的高利贷，自己又东拼西凑筹集了七万金币，发誓大干一场挽回去年因皮毛滞销造成的颓势。张海潮起初一切异常顺利，一路上没出任何问题顺利抵达目的地，贩运的货不但出手顺畅而且售价同往年相比高出百分之十五，兆头相当好。返程进货时张海潮考虑到家里皮毛制品库存较大，更关键的是因天灾原因影响当地人口价格跌幅达到两成之多，特别是少有人问津的妇人更是比往常低了三到四成。
这些妇人虽然不能生养，但是作为一个普通劳动力不成问题，更何况有些缺少妇人的人家需要补充，他们出于安抚男劳的需要，不在乎这些妇人能否生养。这类妇人在襄平市场一般为七到八百金币左右，人口贩子大多以低于市场价一到两成的价格收购，也就是六至七百金币，张海潮每年时刻关注价格走势。这时在灾害影响下，皮毛人口价格同时走低，可供他有多重选择，除了武士和武师以外，他可随意挑选货物。车队里的人按照各自需要挑选看好的货物，张海潮贪图便宜一口气全部选择了无人问津的低价货，这种货哪怕在襄平也不是那么容易出手。张海潮打的如意算盘是回到襄平后先以低价出手一部分，等到筹集齐高利贷的十万金币后再随行就市慢慢赚取高额利润，他不相信以腰斩的低价进的货会座在手里积压卖不出去。